Водопадом называют падение воды в реке с уступа, пересекающего речное русло. Это одно из самых величественных явлений природы. «Падающая вода» с древних времен вызывала восхищение и притягивала человека своей неповторимой красотой. Мощные потоки летящей вниз воды считались божественными, им поклонялись, их боялись...
Самый высокий водопад в мире — Анхель расположен в Южной Америке, в тропических лесах Венесуэлы. Общая высота водопада составляет 979 м, высота непрерывного падения воды — 807 м. Прежде чем достичь земли, вода распыляется на мельчайшие капельки и превращается в туман, а затем попадает в реку Кереп.
В Национальном парке Йосемити, расположенном в штате Калифорния (США), находится очень необычный водопад высотой 650 м, получивший название «Конский хвост». В течение года он почти ничем не отличается от всех других водопадов в мире. Однако на несколько дней в феврале он превращается в огненный поток: солнечные лучи подсвечивают скалы и воду таким образом, что кажется, будто вместо воды вниз срываются потоки раскаленного металла. Толпы туристов собираются вокруг пылающего водопада в эти дни.
Комплекс водопадов Игуасу расположен на границе Бразилии и Аргентины. Высота каскадов Игуасу достигает от 72 до 86 м, ширина — около 4 км. Поток воды, по данным разных источников, составляет от 1500 до 6000 м3/с. В 2011 г. по результатам всемирного конкурса водопады Игуасу были признаны одним из семи природных чудес света.
Второй по высоте в мире и самый высокий в Африке — водопад Тугела. Он расположен в Драконовых горах на территории Южно-Африканской Республики. Вода низвергается с высоты 948 м пятью каскадами, наибольший из которых достигает 411 м.
Водопад Виктория расположен на реке Замбези в Южной Африке, на границе Замбии и Зимбабве. Ширина водопада составляет примерно 1 км 800 м, высота — 108 м. Падающая вода образует брызги и туман, которые могут подниматься на высоту более 400 м, а создаваемый водопадом туман виден на расстоянии до 50 км. В дождливый сезон поток воды составляет до 9100 м3/с.
Ниагарский водопад — комплекс водопадов на реке Ниагара, отделяющей американский штат Нью-Йорк от канадской провинции Онтарио. Высота водопадов составляет 53 м, ширина потока на территории США — 323 м, на территории Канады — 792 м. Объем падающей воды достигает более 5700 м3/с. Ниагарский водопад привлекает множество туристов со всего света.
Этот ошеломляюще красивый водопад находится в одном из каньонов знаменитого Гранд-Ка-ньона, расположенного в штате Аризона (США). Вода вытекает из известняковой породы, что придает ей приятный голубовато-зеленый оттенок. Поток падает с высоты 37 м в большое озеро с кристально чистой водой, которое окружают большой песчаный пляж и множество деревьев.