Посмотреть, как зреет диковинный урожай

О том, как растут яблоки, помидоры и огурцы, имеют представление даже самые убежденные урбанисты, а вот с экзотическими овощами и фруктами все сложнее. Тем интереснее увидеть, как и где они растут, а потом, конечно же, обязательно их продегустировать и понять, что они не имеют ничего общего с тем, что продают в вашем родном супермаркете.

Табак (Вуэльта Абахо, Куба)

Куба славится не только ромом, но и сигарами, так что на «острове свободы» есть табачные плантации. Ехать за ними нужно в провинцию Вуэльта Абахо, где производится 70 % всего кубинского табака. Условия для его выращивания здесь просто идеальные: плодородные почвы и мягкий климат. Лучший не только на Кубе, но и во всем мире табак выращивают в местечке Пинар-дель-Рио. Другие точки на табачной карте Кубы — провинции Ремедиос и Партидо, но тамошней продукции до сигар из Пинар-дель-Рио очень далеко.

В погоне за лучшим в мире табаком стоит оказаться в Гаване в конце февраля — начале марта, когда там проводится традиционный фестиваль кубинских сигар. На нем можно выкурить лучшее из того, что создано табачной промышленностью, и узнать массу интересных сведений из истории производства табака. В столице обязательна к посещению фабрика «Партагас», где сигары делают с 1845 г.

Кокосы (Букиттинги, Индонезия)

Спелые кокосы могут упасть на голову сборщикам, которым и так тяжело взбираться на пальму. На индонезийском острове Суматра нашли отличное решение: собирают кокосы тут не люди, а ручные обезьяны, причем обходятся своими зубами, сгрызая плоды на вершине пальмы. Раз — и кокос оказывается в установленной на земле корзине. Посмотреть, как это происходит, можно в местечке Букиттинги. Еще одно «кокосовое» место — это Филиппины. Например, в Давао на острове Минданао в промышленных масштабах выращивают не только кокосы, но также бананы и ананасы. В конце августа тут отмечают Кадаяван, праздник урожая. Он длится неделю и сопровождается выставками фруктов, уличными шествиями и, конечно же, ярмарками. Завершаются торжества парадом ярких тропических цветов.

Кока (Коройко, Боливия)

Кока, что уже следует из названия, используется для производства кокаина, но при этом спокойно растет в Боливии. На самом деле, ничего странного: президент Эво Моралес провозгласил в стране отказ от кокаина, но не от коки. Первый за четыре века лидер страны из числа коренного населения Америки просто не мог запретить «священный лист», неотъемлемый атрибут жизни индейцев, иначе голосов избирателей ему не видать. Увидеть плантации коки можно в окрестностях города Коройко в провинции Северный Юнгас, причем их тут целые гектары. Пожевать лист коки для местного населения — обычный ритуал, а еще существует масса легальных способов переработки и применения коки. Кстати, кока входит и в состав напитка «Кока-Кола».

Кока — главный продукт Боливии и, можно сказать, национальное достояние. Полями, засаженными этим растением, тут гордятся, и с удовольствием показывают их туристам. Да и последние не прочь посмотреть, как под ярким латиноамериканским солнцем зреет будущий дурман. В Боливии и других странах Анд, например на дороге инков в Перу, можно попробовать и чай из коки, который применяется в местной медицине и религиозных обрядах.

Какао («Тиримбина», Коста-Рика)

Когда-то американский континент гордился тем, что был родиной какао, но потом пальму первенства перехватила Африка, а Центральную Америку захватил кофе. Сейчас традиции постепенно возвращаются, и к выращиванию какао стараются привлечь внимание и местных, и туристов. Один из центров — биологический заповедник «Тиримбина». Какао тут по-прежнему выращивают, но уже не в промышленных масштабах, а с образовательной целью. Получился очень интересный научно-исследовательский и культурный центр. Тут можно совместить прогулку на лоне природы с изучением чего-то нового.

В «Тиримбине» бесплатно проводят экскурсии, рассказывают историю какао, уходящую корнями во времена майя и ацтеков, знакомят с процессом выращивания и сбора какао бобов и приготовления шоколада. Подробности можно узнать на сайте www.tirimbina.org

Женьшень (Китай)

Название женьшень переводится как «человек-корень», причем в древности особенно ценили те корни, которые больше всего напоминали фигуру человека. Считается, что удивительное растение лечит от многих недугов, продлевает жизнь и молодость. Так это или нет, — вопрос, конечно, спорный, но то, что женьшень оказывает тонизирующее воздействие на весь организм, — это факт. Неудивительно, что в Азии к нему относятся с особым почтением. Первые плантации женьшеня появились в Корее 1000 лет назад, и «волшебный корень» продолжают выращивать по сей день.

Чтобы увидеть, как растет женьшень, совсем необязательно ехать в Китай или Корею. Его плантации есть и в России. Находятся они в деревне Крева в Тверской области, что всего в паре часов езды от Москвы, рядом с городом Дубна. Удивительно, но климат Центральной России отлично подходит восточному целителю, и от тут прекрасно себя чувствует.

Ананасы (Лампанг, Таиланд)

В Таиланде очень вкусные ананасы — сочные и сладкие: еще бы, ведь они не путешествуют за тысячи километров, а растут прямо тут. Ананасовые плантации тут везде. Местные жители с удовольствием расскажут о том, как правильно выбирать ананасы, и обязательно угостят этим фруктом. В Таиланде его почитают и разводят ради не только еды, но и красоты: цветки ананаса просто необыкновенны. В провинции Лампанг, что в 700 км от Бангкока, в первые выходные июня даже проводится фестиваль ананаса. Праздник сопровождается песнями, танцами, композициями и, конечно же, блюдами из ананаса. Во время торжества выбирают «Мисс Ананас» 286 и соревнуются в искусстве резьбы из овощей и фруктов.

Страна богата и другими экзотическими фруктами. Чтобы их увидеть и попробовать, нужно ехать на самую большую фруктовую плантацию в стране. Находится она в провинции Районг, которая также славится своими ананасами. В Таиланде нужно попробовать салат Сом Там, который готовят из зеленой папайи.

Сахарный тростник (Сан-Паулу, Бразилия)

Сахар получают в том числе из сахарного тростника. Увидеть, как растение становится подсластителем, можно на одной из многочисленных ферм. Множество плантаций сахарного тростника находится в штате Сан-Паулу. Там же расположена фабрика Сан-Жоан по производству сахара и этанола. Из сахарного тростника делают крепкий алкогольный напиток кашасу, а тростниковый сахар входит в состав популярного коктейля «кайперинья». Выращивание сахарного тростника в Бразилии внесло вклад не только в экономику, но и в культуру: на плантациях, где трудились рабы, родилась музыка самба.

Богата сахарным тростником и Куба. Фабрика «Сентрал Азукареро» находится недалеко от курорта Варадеро, так что к приему туристов там готовы. По территории плантаций посетителей возят на стареньком паровозе, показывают, как тростник собирают и отжимают, и даже угощают кубинским ромом. Кстати, знаменитая алкогольная компания «Бакарди» была основана именно на «острове свободы» в 1861 г., а уже потом, после революции, перебралась в США вместе со своими владельцами.

Голубая агава (Текила,  Мексика)

Про голубую агаву, может быть, слышали не все, зато о текиле знают многие. Именно из голубой агавы делают этот и другие традиционные мексиканские напитки. Родиной «кактусовой водки» считается город Текила в мексиканском штате Халиско, где вся жизнь подчинена выращиваю голубой агавы и производству алкогольных напитков. Процесс этот, кстати сказать, очень непростой.

Для качественной текилы голубую агаву нужно выращивать 12 лет. Когда растение готово к тому, чтобы стать главным мексиканским напитком, начинается сбор урожая, совмещающий в себе местный праздник и каторжные работы. В производстве текилы используется только сердцевина голубой агавы, но ее вес колеблется от 35 кг до центнера, и до нее еще нужно добраться через корни и колючки.

Некоторые плантации голубой агавы и фабрики по производству текилы функционируют уже более века и с удовольствием предлагают туристические услуги. Посетителям тут все покажут, предложат попробовать напиток и продадут несколько бутылок «на дорожку», причем очень недорого. Найти текильные туры можно на сайте www.experiencetequila.com.

Ваниль (Анталаха, Мадагаскар)

Волшебный остров Мадагаскар снова отличился: он является крупнейшим в мире поставщиком ванили. Интересно, что получают ваниль из плодов орхидеи, которые должны созревать в течение 8 месяцев. Но и созревшие стручки не издают того аромата, который ваниль придает сладостям, выпечке, косметике и парфюмерии — он появляется в процессе обработки. Сегодня многие производители, желающие сэкономить, заменяют натуральную ваниль ванилином. Настоящая ваниль сорта «Бурбон» выращивается на северо-востоке Мадагаскара, и именно ее использовала Коко Шанель при создании знаменитых духов «Шанель № 5», а сегодня с удовольствием применяют лучшие французские шоколатье

Увидеть, как растет ванильная орхидея, можно на «ванильном побережье», где находятся городки Анталаха, Андапа и Самбава. Стоит проехаться и до самой восточной части острова, Кап-Ист: по дороге вы увидите километры плантаций и прекрасные пейзажи побережья. Высококачественную ваниль выращивают также на Таити, Маврикии, Сейшелах, в Мексике и Индонезии.

Бананы (Ямайка)

На Ямайке что только не растет: и сахарный тростник, и кофе, и бананы. Банановые плантации можно увидеть вдоль северного побережья. Путешествие стоит совместить с посещением Порт-Антонио, курортного города, окруженного джунглями с потрясающей красоты водопадами. Интересно прокатиться на бамбуковом плоту по реке Рио-Гранде. Кстати, бамбук — еще одна гордость Ямайки. На острове можно приобрести интересные изделия из этого растения, которые долгими зимними вечерами будут напоминать о теплой стране.

Банановой империей считается и Эквадор. Увидеть банановые плантации можно в окрестностях Гуаякиля, города с колониальным прошлым и сохранившимся от тех времен колоритным районом Баррио Лас Пеньяс. Одна из крупнейших банановых плантаций находится недалеко от городка Пуэрто-Инка и называется Лос-Аламос — там можно посмотреть не только, как бананы растут, но и как их срезают и упаковывают.