Эдинбург
Пожалуй, нигде так явственно не ощущается дух Шотландии, как в Эдинбурге, городе на берегу залива Ферт-оф-Форт. Тесные домики на улочках старого города тянутся к скале Касл-Рок, словно жемчужины, нанизанные на нитку.
Эдинбургский замок, расположенный на самой вершине Касл-Рок, защищает клочок земли, арену бесчисленных кровавых битв между Шотландией и Англией. Грейт Кинг-стрит, так называемая Королевская миля, идет от замка вниз до самого дворца Холируд-Хаус, резиденции шотландских королей. По этой улице некогда разъезжали кареты, привозившие узников в замок и увозившие из него. Летом гости Эдинбурга приезжают на фестивали искусств, во время которых Грейт Кинг-стрит превращается в огромную сцену под открытым небом.
Касл-Рок — это мощная базальтовая «пробка» вулкана, потухшего примерно 340 млн лет назад. Три склона этого скального массива почти вертикальны, что и обусловило выбор этого места для постройки укрепленного поселения. Самые ранние развалины относятся к IX в. до н.э., а поселение, возникшее под влиянием римлян, появилось здесь в I–II вв. н.э. Первая крепость на этом месте была возведена в VII в. кельтами. Эта крепость также подвергалась нападениям, но уже не скоттов и пиктов, а англов — переселенцев с юга.
Столицей Шотландии Эдинбург стал в середине XV в. В то время Старый город уже занимал свою нынешнюю территорию, и его постройки плотно теснились друг к другу. В городе процветали богатые аристократы, купцы и коммерсанты. Начиная с эпохи Высокого Средневековья сюда приезжали многочисленные иммигранты. Жилья было так мало, что воротилы начали строить жилые здания и доходные дома высотой до 12 этажей — по-видимому, первые высотные здания в Европе.
Грейт Кинг-стрит — отличное место для прогулок от холма Касл-Хилл до дворца Холируд-Хаус. Здесь с пламенными проповедями выступал протестантский реформатор Джон Нокс. По обеим сторонам Королевской мили высились плотно прижавшиеся друг к другу старинные многоэтажные дома, причем многие из них находились на грани разрушения. Решение проблемы первым нашел мэр Джордж Драммонд. В 1767 г. он объявил архитектурный конкурс проектов расширения города. Победителем конкурса стал 22-летний архитектор Джеймс Крейг. План района, ставшего Новым городом Эдинбурга, прост и рационален. Вместо беспорядочных улочек и аллей Старого города он предложил линейную планировку улиц, основанную на принципах неоклассицизма. Новый город Крейга сегодня является центром Эдинбурга. В 1995 г. Старая и Новая части Эдинбурга были объявлены ЮНЕСКО объектами Всемирного культурного наследия.
Как добраться
Прямых авиарейсов из России в Эдинбург нет. Но долететь можно с пересадкой в крупных европейских городах: Париже, Гамбурге, Лондоне и т. д.
Когда лучше поехать
Самым подходящим считается период с апреля по сентябрь. В это время относительно хорошая погода и открывается туристический сезон.
Стоит посмотреть
«Трон Артура», Эдинбургский замок, кладбище Грейфрайерз, Толбут дворец, Холируд-Хаус, сады Принцесстрит, Королевский Ботанический сад, Королевский музей, Шотландский центр наследия виски, собор Сент-Джайлс, Эдинбургский университет.
Шотландский монумент
Шотландский монумент — памятник писателю, больше похожий на церковь, одна из самых знаменитых достопримечательностей Эдинбурга. В центре памятника находится статуя сэра Вальтера Скотта и его собаки Маиды.
Эдинбургский университет
Эдинбургский университет считается одним из самых престижных университетов в мире. Основанный в 1583 г., он входит в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Выпусками университета в разное время были натуралист Чарльз Дарвин, физик Джеймс Максвелл, философ Дэвид Юм, а также множество известных писателей, таких как сэр Артур Конан Дойль, Роберт Луис Стивенсон, Дж. М. Барри, и сэр Вальтер Скотт.