Трехкратная олимпийская чемпионка. В 1976 году победила в беге на дистанциях 800 метров (1.54,94 - мировой рекорд) и 1500 метров. В 1980 году в Москве выиграла дистанцию 1500 метров. Неоднократная рекордсменка мира. Чемпионка СССР 1975-1977 годов.

Татьяна Васильевна Казанкина родилась 17 декабря 1951 года в Петровске, что неподалеку от Саратова. В семье было пятеро детей, у каждого - свои обязанности. Когда старшая сестра вышла замуж и уехала в другой город, а потом и умер отец, немалый груз домашних забот лег на плечи маленькой Тани. Уборка комнат, работа в огороде, стирка, шитье, вязание - все стало не просто знакомо, а жизненно необходимым делом.

Таня и училась хорошо, и с домашними своими делами справлялась как надо. Не позволяла себе даже пустяк выполнить кое-как. Наверное, уже в те годы была заложена основа ее теперешнего характера, главная черта которого - упорство.

Ей повезло в детстве со спортивным наставником. Им стал Виктор Дмитриевич Лутохин, преподаватель физкультуры.

Самый памятный день: вошел преподаватель, высокий, стройный, светловолосый, в красивом синем спортивном костюме. Девчонки из их пятого класса даже рты раскрыли - прямо киноактер! Спросил: «Кто у вас, ребята, бегает хорошо?» Все хором: «Татьяна Казанкина, она всех мальчишек обгоняет!» - «Значит, будешь участвовать в первом городском школьном кроссе». Еще бы забыть такой замечательный день: Казанкина пришла к финишу... первой!

Знакомство с тренером Николаем Егоровичем Малышевым началось, когда Таня хорошо выступила в соревнованиях на первенство РСФСР в Нальчике и заняла там третье место в беге на 800 метров.

- Приезжайте в Ленинград, будем тренироваться, - предложил он тогда десятикласснице Тане.

Если бы не это предложение, может быть, она поехала бы учиться в другой город...

И вот, полная самых радужных надежд, Татьяна после окончания школы с видавшим виды чемоданчиком прибыла в Ленинград поступать в университет. Конкурс на физфак выдержала, поступила. И все же... потянуло домой! Разочаровалась и в физике - перешла на экономический факультет. Здесь было интереснее - но все равно ей каждую ночь снился родной Петровск. Однако что-то все-таки мешало принять окончательное решение вернуться домой...

У каждого из нас рано или поздно происходят в жизни крутые повороты. Такой момент наступил и в жизни Татьяны, когда она поняла, что ей будет невыносимо тяжело потерять навсегда ставшую уже «своей» легкоатлетическую секцию и Николая Егоровича.

«Строгая доброта» - вот, пожалуй, та характеристика, которую единодушно дают Малышеву все его ученики, в том числе и Казанкина.

При всей своей доброте и отзывчивости Николай Егорович человек отнюдь не бесхарактерный. Тот, кто относился к занятиям в секции без энтузиазма, приходил сюда лишь от нечего делать, здесь долго не задерживался.

Постепенно складывалась их непростая дружба, взаимное познание характеров, их проверка. Наверное, все это было необходимо, потому что впоследствии, какие бы передряги обоим ни приходилось испытывать, неприятных поединков у них не возникало.

Уже в первые годы Казанкина выделялась чувством высокой ответственности, волей, а также весьма ценным отсутствием пустой самоуверенности, несмотря на крепкое спортивное самолюбие... Ведь именно безоглядная самоуверенность чаще всего выдает лишь внутреннюю напряженность и нерешительность, «слабые поджилки».

Нет, не сразу между тренером и его воспитанницей установилось то глубокое душевное взаимопонимание, которое могло дать высокие результаты. Но год от года оно крепло. Особенно плодотворным в этом смысле оказалось время от Олимпиады 1972 года до первой ее победной Олимпиады 1976-го.

В начале 1972 года Казанкина была зачислена в сборную команду СССР. Предстояло отстоять свое право на участие в Олимпиаде этого года. Подошли отборочные соревнования. Их было несколько. Татьяна, по обыкновению, старалась выкладываться на каждом. Вот и не хватило сил для решающего старта: четвертое место. На Олимпиаду в Мюнхен поехали другие...

Оба, тренер и его ученица, конечно, очень переживали неудачу. Наверное, тренер, человек мужественный, закаленный, переживал вдвойне: за себя и за худенькую девчушку, которая сейчас стояла перед ним с отрешенным лицом...

Ему и самому довелось пережить в спорте немало. В свое время, в пятидесятые годы, бегуну Малышеву прочили большое будущее. Все сломал случай: как-то утром вышел побегать на спортивную площадку, от недавнего ливня кругом - не лужи, а почти озера. Он таки решил пробежать несколько кругов. И невзначай нога попала в глубокую выбоину, там оказался ломаный ящик, оплетенный ржавыми железными полосами. И - разрыв сухожилий на ноге, больница...

В один миг рухнуло здание прекрасного спортивного будущего, построенного в мечтах. Но он не захотел расставаться со спортом, стал тренером. И все силы, все заботы посвятил своим ученикам. Среди них какой-то особой, зрелой целеустремленностью и незаурядным характером сразу выделилась Татьяна Казанкина.

...Когда счастливые соперницы уехали в 1972 году на Олимпиаду в Мюнхен, Малышев пригласил Татьяну на специальный разговор. Он-то по-прежнему верил в нее, однако важно было, чтобы и она поверила. Понял главное: неудача Татьяну не сломила. «Если мы не ставили задачу обязательно получить призовое место в 1972 году, то в 1976-м, в Монреале, должны его получить» - такова была основа программы. И Татьяна приняла ее целиком. Так был заключен прочный союз: каждый обещал другому, что обязуется выполнять программу точно и неуклонно.

Начали с того, что составили план тренировок на четырехгодичный олимпийский цикл. Одной из важных сторон подготовки тренер считал стабилизацию психики спортсменки. Если сказать проще, он добивался, чтобы она не чувствовала себя донельзя переутомленной. При этом он меньше всего думал о себе. Приходил домой уже к ночи, уставал так, что долго не мог сомкнуть глаз... Ведь кроме Казанкиной у него было немало других учеников, которые со временем тоже выйдут вперед и, может быть, обгонят ее... Поэтому приходилось разрабатывать системы тренировок, пригодные как для всех, так и для каждого отдельно.

Он остался верен себе в организации разных видов занятий - ведь ничто не может так быстро наскучить, а значит, и утомить, как однообразие. И вот: сегодня бегуны Малышева мелькают на дорожках в парке Павловска, завтра - в Озерках, в Сосновке, в Кавголове. На Зимнем стадионе - бег с разным временем, тактическими задачами - с отягощением, барьерный, бег с препятствиями. И, конечно, после или перед бегом - баскетбол, футбол, волейбол.

Вроде бы и большая нагрузка - но заняты разные мышцы; одни отдыхают, другие работают. Притом человек находится длительное время в раскованном состоянии игры, легкого, приятного азарта, веселой борьбы.

Тренер не забывал, что условия на тренировках и соревнованиях весьма различны. Перед соревнованием, перед стартом спортсмен должен по-хорошему «разогреться», разозлиться, если хотите, настроиться: «Я могу бежать лучше, быстрее».

- Почему-то некоторые считают, что для бегуна главное - порыв, горячий темперамент, - говорит Татьяна. - А вот нас Николай Егорович всегда учил бегать не только ногами, но и... головой: «Думайте, когда бежите...»

Малышев никогда не ставил задачу: «Беги так, чтобы занять первое или второе место». Он говорил: «Бежать ты должна с такой-то скоростью», притом бег именно с этой скоростью, по этой программе обязательно детально изучен. В чем тут секрет? В том, что на плечи спортсмена ложится менее тяжкий психологический груз. Он имеет перед собой лишь конкретное, знакомое задание. И даже если ученик занял невысокое место, зато программу выдержал точно, то от Николая Егоровича не слышали слова упрека: «Ты молодец, а почетное место от нас не уйдет».

Но беда, если спортсмен нарушил заранее определенную программу! Пусть и место занял неплохое - Малышев за самовольство по головке не погладит. Он считал подобный факт просто случайной удачей. Высокий же спортивный результат должен быть не удачей - плановым достижением. Понадеется юный, с неокрепшей еще волей человек на удачу, посчитает себя природным талантом, и трудно будет ему вновь крепко взяться за учебу. А без упорных занятий любой талант вянет.

Казанкина проверила это на себе, и не раз. В 1974 году во время соревнований на приз газеты «Правда» в предварительных забегах она показала лучшее время - и успокоилась. Николай Егорович не раз напоминал, что в решающем забеге ей необходимо строго придерживаться намеченного им плана. Татьяна слушала его рассеянно: во-первых, она немного устала, как бы перегорела, слишком стараясь быть первой, а во-вторых, понадеялась, что соперницы опять за ней не угонятся. В итоге - седьмое место...

Или: на Спартакиаде народов СССР в 1975 году уже всюду говорили и писали о новой звезде советского бега - студентке ЛГУ Татьяне Казанкиной. Она заняла первое место и, естественно, стала участницей соревнований на Кубок Европы.

«Самое главное - беги по нашей раскладке, - увещевал Николай Егорович. - Что бы ни происходило вокруг, беги, не сбиваясь с темпа, пусть это будет хоть вторая, хоть третья дорожка...»

Однако в решающем забеге Татьяна не сумела вырваться из группы соперниц, потеряла свой темп, ей то и дело на ходу мешали. В результате она пропустила момент рывка и пришла третьей, а могла бы стать и первой, подготовка позволяла...

К весне 1976 года Татьяна уже с полным правом могла сказать себе: «Да, я могу бежать быстрее других». Но подчас судьба не очень-то считается с нашими намерениями. После одной из усиленных тренировок Казанкина почувствовала резкую боль в тазобедренном суставе. Два этапа отборочных соревнований для определения будущих участников Олимпиады прошли без нее. Пришлось менять весь план тренировок. Когда до решающих стартов первенства СССР осталось всего десять дней, она уже была на сборах под Киевом. Но на контрольных тренировках бег ее выглядел еще очень слабым.

Татьяна места не находила - рушились все надежды на Олимпиаду! Конечно, Николай Егорович тоже волновался, однако внешне был на редкость спокоен. Постепенно это его спокойствие передалось и ученице. Внушал: все должно идти своим чередом - восстановление нагрузки, бег на стадионе, кросс... И - уже в который раз! - она убедилась, что он прав. На пятый день появился настоящий, «чемпионский» бег, легкость, а главное - желание бегать.

Николай Егорович и Татьяна решили выступать на первенстве страны чуть послабее, чтобы сберечь силы для Олимпиады. Но и того, что показала Казанкина на первенстве, оказалось достаточным, чтобы занять призовое место. А через несколько дней Татьяна установила новый мировой рекорд в беге на 1500 метров... Во время соревнований на первенство СССР Казанкина заняла первое место на дистанции 1500 метров. Место в олимпийской сборной ей было обеспечено.

За две недели до Олимпиады состоялась встреча спортсменов СССР и Франции. Для проверки скоростных возможностей Казанкиной предложили бежать не свою «коронную» дистанцию 1500 метров, а дистанцию 800 метров. Результат вновь вызвал чуть ли не сенсацию: Татьяна не только пришла опять первой, но и показала второй результат сезона в мире!

- Да, руководителям советской олимпийской сборной теперь придется ломать голову, кому поручить бег на дистанции восемьсот метров. - Даже опытные спортивные обозреватели разводили руками.

А руководители команды решили «просто»: обе дистанции на Олимпиаде будет бежать... Казанкина!

Согласитесь, решение смелое. И если в его правильности убедить тренера было можно, хотя он поначалу и возражал против столь высокой нагрузки для его ученицы, то сама она...

Казанкина вспоминает: «Мы с тренером почти ничего не обсуждали: все было решено раньше. Передо мной стояла задача - не думать о месте, показать свой бег, до поры не ввязываться в рывки, если нужно для свободы действий - бежать по второй, даже третьей дорожке. Мне говорили, что ждут от меня зачетных очков, то есть места в шестерке. (Малышеву говорили - и он соглашался, - что ждут медали.) Я собиралась быть шестой среди восьми финалисток, поэтому особенно не волновалась.

И вот - сосредоточенные лица соперниц, последние команды судей:

- Снять тренировочные костюмы... Выйти на дорожку...Действительно ли стадион затих или я его перестала слышать - не знаю. Бег повела Стыркина: она почти всегда предпочитает ровно и сильно бежать впереди. Круг - 55,1. За Светой - плотная группа. Я бегу где-то шестая и в основном по второй дорожке, чтобы не сбиваться с ритма. Перед последним виражом вперед, рывком, выходит Вайсе. Группа начинает разваливаться.

Мне удается слева обойти Златеву. Однако это еще не рывок: я чувствую, что при таком темпе - рано. Начинаю лишь за 120 метров до финиша. На прямой сразу выхожу на третью дорожку и вижу, что - пятая. Вложить все: может быть медаль. Приближается Стыркина, я обхожу ее. И еще, вложить еще! Какая я по счету - уже не знаю, несусь, перед глазами только финиш.

Все. Неужели все? Я смотрю на табло и ничего не понимаю - там горят цифры 1.54,94. Такого времени не может быть на 800 метров... Мелькают странные мысли: что нам не с той линии дали старт, что это не Олимпиада...

Меня поздравляют соперницы, а я не знаю с чем. Вспомнила: ведь я - первая! Разве? Этого не может быть... Машинально иду по дорожке, уже захожу в подтрибунные помещения, как вдруг вижу прорывающегося ко мне через все заслоны ленинградского спортивного руководителя, а на Олимпиаде - судью по ходьбе Александра Иосифовича Иссурина. Вижу на его глазах слезы. Слышу:

- Таня, Танечка...

И до меня, наконец, доходит, что я выиграла Олимпиаду».

Первая задача была выполнена. Оставалась вторая цель - победа на «полуторке»

«После полуфинала я почувствовала усталость. Позади было уже пять напряженных олимпийских стартов. Впереди - финал на моей «коронной» дистанции: ведь я на ней мировая рекордсменка! Уверяла себя, что могу и должна выиграть этот бег. Но тут же внушала обратное: у меня уже есть золотая медаль, если проиграю, будет оправдание - я устала.

Когда Николай Егорович бодро спросил: «Ну что, сегодня поборемся за медаль?» - мне вдруг показалось, что он не понимает моего состояния.

- О чем вы говорите? - ответила я. - У меня ноги не поднимаются!

Однако чем ближе был вечер, тем собраннее я становилась. На стадион шла спокойная, сосредоточенная. Росла уверенность, что могу бороться за самые высокие места. Ни советы, ни пожелания сейчас мне были не нужны. Николай Егорович увидел это.

К стартовой линии подошла злой. Наверное, поэтому действительно слабое начало - 68,2 - показалось мне топтанием на месте. Очень хотелось выйти вперед. Но я прекрасно знала, что этого делать нельзя. Смотрела и на Люду Брагину - ведь ей, больше чем кому-либо, выгоден быстрый темп, а она не выходит. Чего уж мне соваться?

Только за два круга до финиша вперед рывком вышла Габриэль Дорио. В группе произошли перестройки, но темп практически не возрос. По-видимому, у молодой итальянки просто не выдержали нервы. Два круга - 2.18,9. Я начинаю заботиться о более выгодной позиции, обхожу двух спортсменок, бегу пятой. Лишь за 450 метров до финиша ускоряется Брагина. И ее вызов принимают все: у всех есть силы. Это еще не события...

Три круга - 3.23,4. Вот тут резким рывком уходит вперед немецкий тандем: Хоффмайстер - Клапецински, мои основные соперницы. Я делаю довольно грубую ошибку - пропускаю самое начало рывка. А ведь вроде караулила... Пристраиваюсь за ними с некоторым отрывом.

Только теперь начинается настоящий бег. За 200 метров до финиша впереди Хоффмайстер, за ней, с разрывами в два-три метра, Клапецински, я, Брагина. Бежим очень быстро. К выходу с виража бегуньи из ГДР почти выравниваются, я - метрах в трех сзади.

Финишная прямая. Чувствую, что не приближаюсь к лидерам. В голове мелькает - все, проиграла. Нет, отвечаю. Может быть, я зажалась? Ощущениями проверяю наклон корпуса, частоту шага, пытаюсь, уж не помню что, изменить и вижу, что синие майки становятся ближе. Выиграть можно... Откуда-то еще берутся силы. Обхожу соперниц, выкладываюсь до конца. Выиграла!»

В 1977 году Татьяне предстояло выступить в Дюссельдорфе, где впервые разыгрывался Кубок мира по легкой атлетике. Эти соревнования Казанкина опять выиграла. Подоспели и другие дела: сдавать кандидатские экзамены, а для этого необходимо долгие часы проводить за книгами, конспектами...

Вскоре произошло важное событие в ее жизни - рождение ребенка:

«6 ноября 1978 года у меня родилась дочка. Я лежу в послеродовом отделении больницы на улице Маяковского в Ленинграде. Мне - двадцать шесть.

Большой спорт, с упругим ощущением своего тела, готовностью к борьбе, даже к боли, с его столкновениями характеров, переплетениями и ломкой судеб, с промокшими от пота майками и бесконечной вереницей стадионов, аэропортов, гостиниц, казался мне далеким-далеким и совсем не моим. Рожать и растить детей... Следить за миром в доме... Дружными, веселыми, красиво одетыми пройтись всей семьей по улице... Вот счастье женщины.

Кому нужен спортивный бег, который нет-нет, да и назовут за спиной лошадиным занятием? Кому нужна ранняя седина тренера и мои долгие ожидания на переговорных пунктах телефонного разговора с домом?

Это была нижняя точка моего отношения к спорту. Сама мысль о стартах, победах, рекордах казалась неестественной. Только что осуществилось одно из мечтаний - я стала мамой, и это слово в применении к себе было пока непривычным, чужим, заставляющим еще и еще раз осмысливать происшедшее.

О ребенке - и именно о дочке - может быть, даже больше меня мечтал муж, Саша Коваленко, по профессии математик, научный сотрудник и преподаватель Ленинградского университета. Он, бывший спортсмен, сам бегал те же средние дистанции, что и я, хорошо знал спорт.

…Вопрос о возвращении в спорт обсуждался и до рождения ребенка. Два наиболее близких мне человека - муж и тренер - были за возвращение. «Ты еще не исчерпала себя в спорте», - убеждал тренер. «Родить ребенка и пытаться снова выиграть Олимпийские игры - вот задача, которую стоит решить», - говорил муж.

Но разве могут мужчины понять чувства женщины-матери?

…Главное, что тянуло меня в спорт, выкристаллизовывалось очень медленно. Спорт был для меня областью, где я имела наивысшую квалификацию. Причем разница в моих знаниях, умении в спорте и, скажем, экономике, признаюсь честно, казалась огромной. Спорт был делом, которое у меня ладилось хорошо, во всем остальном такой уверенной оценки я дать себе не могла. Может быть, это нескромно, однако я знала, что на дорожке я - авторитет, что «бояться», «караулить» будут именно меня, мечтать выиграть - у меня.

Разрыв между уровнем в спорте и в любой другой области был велик не только из-за успехов на стадионе, но и из-за того, что эти успехи требовали времени и сил, которые могли быть потрачены на другое. Наверное, я бы поосновательней знала экономику, лучше разбиралась в театре, книгах, была более хорошей домашней хозяйкой, если бы не занималась спортом.

Я сделала открытие. Желание вернуться в спорт - это следование простому принципу: делай дело, которое у тебя получается. Не из-за славы, не из-за благ, а потому, что оно принесет тебе наибольшее удовлетворение».

27 декабря 1978 года Татьяна вышла на первую после родов тренировку, а в июле 1980 года уже бежала в финале забега на 1500 метров. То, что произошло на Олимпиаде в Москве, было похоже на чудо.

...Группа девушек тронулась в неблизкий путь - «полуторка» всегда считалась нелегкой дистанцией, и Татьяна как-то призналась, что поначалу ей гораздо больше нравилась дистанция покороче - 800 метров. Пока до финиша далеко, Казанкину трудно найти в общей толпе. Даже в какой-то момент беспокойство закралось: на первой четырехсотке вперед вышла боевая, напористая Надежда Олизаренко... Где наша Таня? Ведь в предварительном забеге была первой!..

И вдруг... Нет, она не спешила и не суетилась. Она просто как-то незаметно отделилась от общей группы и бежала теперь чуть в стороне, по третьей дорожке. Но странное ощущение: все девушки вроде бы бегут изо всех сил, на их лицах застыло крайнее напряжение, а кажется, что они на последнем круге затоптались на месте, и их легко, уверенно обходит одна... Да, это Татьяна пошла на свой знаменитый решающий спурт!

Не успели зрители опомниться, а она уже своими длинными легкими шагами словно бы перелетает финишную прямую. И тотчас цифры - 3.56,6 - вспыхивают на световом табло. Казанкина повторила свой олимпийский успех, она - трехкратная олимпийская чемпионка!

Чуть позднее корреспонденту удалось связаться по телефону с ее мужем, Александром Коваленко, который справедливо отметил, что цена нового олимпийского рекорда Татьяны куда дороже, чем в Монреале. Ведь четыре года для спортсмена - срок немалый.

А в Лужниках в те победные минуты, наверное, не было человека, который не отбил бы себе ладони, аплодируя замечательной спортсменке, талантливому молодому ученому и матери. Аплодируя ее мужеству, воле, ее настоящему спортивному подвигу.

Большой успех словно бы позвал за собой другие: Казанкина почти сразу же одержала целый ряд новых побед в крупных международных соревнованиях. В Цюрихе она вновь поставила мировой рекорд, на две с половиной секунды улучшив свое же достижение - 3.52,5. Диктор по стадиону торжественно объявил о том, что советская бегунья превысила лучшее время самого Пааво Нурми, легендарного финского бегуна двадцатых годов.

Сегодня Казанкина трудится в Санкт-петербургском комитете по физической культуре и спорту. Возглавляет отдел массовых видов и организует работу по месту жительства.

Она считает, что и сегодня неплохо бы выглядела на дорожке. Вполне могла бы побеждать на турнирах «Гран-При». Однако не испытывает по отношению к нынешним бегуньям чувства ревности. Бегает нечасто - много хозяйственных дел, как у всякой замужней женщины.

Дочь учится в университете на третьем курсе экономического факультета. Спортсменкой не стала. Муж возглавляет кафедру института печати, он математик. С ним-то Казанкина и бегает порой трусцой, а иногда в компании друзей. Английский коккер-спаниэль - тоже член семьи, самый привередливый.