Легенда Тайницкой башни Кремля
Любой город начинается с крепости. Но не каждая и не всегда становится знаменитой во всем мире, подобно Московскому Кремлю, который из маленького укрепления превратился в государственный символ. Его стены и башни веками стояли на страже Первопрестольной и оберегали ее не только от видимых противников. Башни — самые верные свидетели исторических событий. Они настолько надежные охранники, что даже если бы могли говорить, то все равно молчали бы, привычно не выдавая своих тайн.
Среди всех подземелий Кремля легендарным стал один тайный ход, который был заложен еще в XIX веке. Он вел от Тайницкой башни к Москве-реке. Ходили слухи, что он мог вывести за пределы не только кремлевских стен, но и настоящего времени. Вот история этой башни.
…Караульный Александр легко вбежал по ступеням. Несмотря на отсутствие изящества, присущего другим башням и дворцам на территории Московского Кремля, Тайницкая была его самой любимой. Александр нес караул на втором ярусе в ночные часы. Два года назад, в 1862 году, башне вернули стрельницу, которая теперь больше походила на игрушечную — из пушки палили только в полдень, да и салют давали исключительно по праздникам, не то что раньше. Среди офицеров службы охраны Кремля ходили слухи, что по ночам через ворота Тайницкой башни в Кремль проникают призрачные гости, и можно встретить князей и патриархов прошлого, а если повезет, даже узнать у них, что ждет тебя в будущем. Гадания только входили в моду, но офицеры, служащие в Кремле, любили рассказывать друг другу страшные истории о тех, кто некогда населял территорию, вверенную им государем для охраны.
Призраков Александр побаивался, а вот послушать, о чем вздыхает башня, любил. Из-за ее удивительного устройства (того самого тайника-колодца) внутри помещений всегда гулял ветер. Дверь в подземный ход, который вел под Москву-реку, давно заложили (мало ли какие гости могли пожаловать с той стороны), но в башне все равно тянуло сыростью, будто река совсем рядом, за порогом. Тайницкая башня была словно человек: то вздыхала о чем-то, то дышала ровно и спокойно, казалось, спала.
Александр посмотрел на циферблат карманных часов. «Сейчас будет первый вздох», — подумал он. И точно, откуда-то изнутри башни, из самого ее сердца, робко раздался тихий звук. Говорили, это гуляет ветер, но Александр верил: это дышит сама башня, и если не спит, то ничего дурного не случится, не зря же она самая первая, охранная.
Стражник, перекрестившись скорее по привычке, чем со страха, полез в сумку. Сегодня у него были с собой плетеные булки с корицей и колбаса. Александр аккуратно завернул их в бумагу, спустился с верхнего яруса и направился к стене, где еще виднелись свежие следы от заложенного тайного хода. Там он оставил сверток и рядом горящую свечу (это был особый знак) и ушел нести службу. Через час откуда-то раздался еле различимый пушечный выстрел. Его было слышно только на башне.
По слухам, с башни же и стреляли, но давно в прошлом, а звук шел так долго. Про службу в Кремле говорили, что она и не к такому приучит. Чего бояться прошлого? Бояться нужно настоящего, а в будущее смотреть без страха.
Александр подождал немного, взглянул на часы, посветив себе фонарем, и быстро сбежал вниз — туда, где оставил свое угощение. Там вместо бумажного свертка лежал тряпичный. Когда караульный его развернул, то увидел два яблока, краюху ароматного домашнего хлеба и огромный кусок сала. Запахи были настолько соблазнительными, что Александр сглотнул слюну. «Хорошо же хлеб умеют делать у них там… где-то, — подумал он. — И кто после такого скажет, что башня неживая? Живая и благодарить умеет за добро! А тем, кто против нее руку поднимет, не видать блага!