Предания о царстве пресвитера Иоанна
Если поиски философского камня привели к созданию науки химии, то предания о царстве пресвитера Иоанна стали началом открытия новых земель.
Все началось в 1165 году, когда царь Византии Мануил I Комнин получил письмо от могущественного азиатского властелина. Вскоре такие же письма получили император Священной Римской империи Фридрих I Барбаросса и другие правители Западной Европы. Эти документы находятся в архивах Ватикана, но до сих пор не опубликованы.
В XII веке известие о христианской империи "где-то в Индии" имело эффект разорвавшейся бомбы. В Европе решили, что наконец обрели столь желанного союзника в борьбе против арабов за гроб Господень в Иерусалиме. Многие были уверены, что с помощью первосвященника Иоанна и его воинов уже вот-вот завоюют Палестину. Осталось только доставить ответное послание и заручиться поддержкой союзника. Вот только где искать эту азиатскую христианскую державу? Поиски затянулись на века, искали не только в Индии, но в Африке и даже в Америке. Именно с этой целью туда и были направлены корабли под командованием Христофора Колумба.
В этой книге мы не станем рассказывать об известных мореплавателях. Об этом вы сможете прочитать в других книгах. Мы поведаем только о том, чего нельзя узнать больше нигде.
европейскими путешественниками. Книга Марко Поло. XV век
Первым посланником папы римского Иннокентия IV стал французский монах Иоанн Плано Карпини. Он должен был установить отношения с монголами для того, чтобы узнать, где находится царство пресвитера Иоанна. Выехав из города Лиона, через Киев и Астрахань, он достиг столицы хана в Каракоруме. Здесь монаха встретили приветливо. Карпини прожил четыре месяца у монголов, но так ничего и не смог разузнать. Поэтому французский король Людовик IX отправил своих посланцев — Гильома Рубрука и Бартоломео. Оба были францисканскими монахами. Они побывали в Крыму, где застали все еще сохранившееся здесь германское племя готов, несколько раз пересекли Каспийское море, но на главный вопрос так и не нашли ответа.
Значительно дальше продвинулись итальянские миссионеры Джованни Монтекорвино и Одорико ди Порденоне. В начале XIII века первый из них пересек Индию и попал в Китай. Здесь он нашел христиан, объединил их в общину и стал первым китайским архиепископом. Однако эта горстка людей ничего общего не имела с могущественной империей пресвитера Иоанна. Спустя 25 лет в путь отправился Порденоне. Этот мужественный человек проплыл на корабле из Персии на Цейлон, оттуда — до островов Ява и Суматра. Возвращался он по суше — через западный Китай, Тибет и Персию. Но ни на море, ни на земле он не обнаружил следов пресвитера Иоанна.
далекой и загадочной Индии
Правители средневековой Европы
Мануил I Комнин (1123—1180 гг.) — византийский император с 1143 г., из династии Комнинов. Фридрих I Барбаросса (то есть "краснобородый"; 1125—1190 гг.) — германский король с 1152 г., император Священной Римской империи с 1155 г., из династии Штауфенов. Иннокентий IV (1195—1254 гг.) — римский папа с 1243 г. Один из инициаторов крестовых походов на Русь. Людовик IX Святой (1214—1270 гг.) — французский король с 1226 г., из династии Капетингов. Провел реформы по централизации государственной власти. Возглавил 7-й (1248) и 8-й (1270) крестовые походы.
Людовик IX Святой