Белянки
Белянки — обычные для умеренных широт дневные бабочки средних размеров. Размах их крыльев — 45—63 см, окраска чаще всего действительно белая, с рисунком из желтых, оранжевых и черных пятен и полей. Многие из белянок хорошо умеют летать, часто — на большие расстояния. Встречаются они по всему миру, за исключением Новой Зеландии и Антарктиды. Гусеницы их развиваются на различных растениях, чаще всего — на бобовых и крестоцветных (капустных). Многие из белянок — вредители.
Репница, или белянка репная, распространена в Евразии и Северной Америке. В горах она селится на высоте до 2000 м, встречается и на горных перевалах. Яйца репница откладывает поодиночке, приклеивая их к кормовым растениям — на нижнюю и верхнюю стороны листьев. Гусеницы ее поедают не только репу, но и капусту, редис, рапс и другие культуры. В Европе она не является опасным вредителем, но в Америке приносит серьезный ущерб.
Гусеница репницы, которая днем обычно неподвижна, кажется почти незаметной на фоне зеленого листа. Но если ее потревожить, она приподнимается навстречу угрозе, втянув голову и выставляя напоказ яркий рисунок на нижней части тела — красный с темными пятнами, а иногда даже подкрепляет такое предупреждение действием — выпускает струйку едкой жидкости.
Брюквенницу нетрудно отличить от других белянок по темным жилкам на крыльях. А встречается она часто и повсеместно — ив Евразии, и в Северной Америке, в том числе в горах, и на севере — в лесотундре. Чаще всего она откладывает яйца на листья брюквы. Этими листьями и питаются ее гусеницы. Однако брюква, которая дала название виду, — не единственное кормовое растение этой бабочки. У нее очень обширное меню: резеда, редька, настурция, ноготки и многие другие растения.
В те годы, когда появляется особенно много бабочек-боярышниц, иногда разносятся слухи о кровавом дожде. Дело в том, что когда бабочка появляется из куколки, оттуда выступает капля красной жидкости — продукт ее жизнедеятельности. Это явление в старину вызывало у людей суеверный страх и легенды о кровавом дожде, который бывал в год массового размножения боярышниц. И все-таки эта бабочка — не более опасный вредитель, чем другие белянки.
