Дельфины
Дельфины — это разновидность зубатых китов. Они обитают во всех морях и время от времени встречаются даже в руслах больших рек. Есть и особые, пресноводные виды, но их гораздо меньше, чем морских. Часто дельфины сопровождают корабли.
Тело этих животных обладает всеми приспособлениями для водной жизни и позволяет быстро плавать. Это и гладкая, эластичная кожа, и маслянистые выделения, которые облегчают скольжение.
У дельфинов острые зубы (если у клюворылов их всего 2, то у ремнезубов — 272, что является рекордом для млекопитающих). Рот у них вытянут вперед в виде клюва, что помогает быстро хватать добычу. Дельфины — ловкие и быстрые хищники, питающиеся в основном рыбой, моллюсками, ракообразными.
Однако есть хищный представитель дельфиновых, который ест не только рыбу, но и млекопитающих, — это косатка, или кит-убийца. Хищница вырастает до 10 м в длину и может победить даже большую белую акулу. Добычей косаток часто становятся киты и дельфины, а также тюлени. Они охотятся по всем правилам военного искусства. Сначала косатки окружают стадо тюленей или дельфинов, а потом уничтожают по одному. Тюленей, лежащих на льдинах, они сбрасывают в воду ударом спины. Иногда эти хищницы даже бросаются на лосей, переплывающих узкие проливы.
Дельфины отличаются развитым мозгом, сложным социальным поведением и богатой акустической коммуникацией. У афалин, например, есть индивидуальные «сигнатурные свисты», по которым животные распознают друг друга, а эксперименты показывают развитые способности к обучению. Однако говорить о «словарном запасе в 14 000 сигналов» как об установленном факте нельзя.
Дельфины помогают друг другу. Они выталкивают на поверхность воды больных и ослабленных товарищей, а также помогают рожающим самкам. Так, пока мама рожает дельфиненка, остальные дельфины охраняют ее от акул. Когда малыш появляется на свет, мама с помощью соседок выносит его к поверхности воды, чтобы тот смог впервые набрать воздух. А потом целый год кормит его молоком и продолжает заботиться, пока детенышу не стукнет три года.
Дельфин многое умеет — и держаться под водой от 2 до 15 мин, и нырять на глубину до 300 м. А еще он может выпрыгивать из воды, играть с мячом и прыгать через обручи.
Люди обучают этих умных животных. Ведь и под водой, и даже над водой они могут приносить и пользу, и радость. Дрессировщики дельфинов приучают их брать еду из рук — точнее, подбрасывают рыбку, а дельфин должен ее поймать. Потом они учат дельфинов высовываться из воды на свисток, сопровождая каждый свист рыбкой. И постепенно животное понимает, что чем больше и выше он будет прыгать после свистка, тем чаще будет получать еду. Эта игра ему нравится! К тому же свист — почти родной язык для дельфинов. И так дельфин превращается в артиста.
Как спит дельфин?
Дельфин должен дышать воздухом, и поэтому во время сна оба полушария головного мозга отдыхают по очереди. А когда понадобится вдохнуть, полуспящее животное слабо ударяет хвостом и выныривает на поверхность за глотком живительного кислорода.
Правда ли, что дельфины разговаривают?
Дельфины афалины умеют говорить. Во время кормежки они мяукают, как кошки, когда преследуют добычу — лают, чтобы напугать — издают хлопки, а при обычном разговоре между собой — свистят. Но большего люди пока не научились понимать.
Вопросы по теме
- Почему говорят, что дельфин спит только наполовину?
- Умеют ли дельфины разговаривать?
Ответы
- У дельфина во время сна спящим является только одно полушарие головного мозга, а другое бодрствует, чтобы животное вовремя вынырнуло на поверхность за глотком воздуха.
- Да, у дельфинов есть свой язык, но люди пока еще не научились его хорошо понимать.