Бейпяозавр (beipiaosaurus)
Типичный теропод — это плотоядный динозавр, отличающийся большими размерами и ведущий хищный образ жизни. Но в каждом правиле есть исключения, а иногда даже нет возможности определить, соблюдается ли это правило вообще.
В 1999 г. в Китае, неподалеку от города Бейпяо, обнаружили останки небольшого динозавра, который во многом похож на птицу. Ящер получил имя бейпяозавр.
Бейпяозавр — явный теропод, перемещавшийся по земле на двух ногах и способный быстро бегать. В длину ящер достигал 2 м, в высоту — 90 см, при этом весил около 80 кг. Интересная особенность динозавра — очень длинные изогнутые когти на трех пальцах передних конечностей.
Этот динозавр вряд ли был хищником в нашем понимании: его рацион составляли насекомые, а также плоды и листва растений. Так что бейпяозавр скорее был всеядным. Об этом говорит строение его челюстей — небольшие острые зубы находились только в глубине рта, а морда ящера оканчивалась клювом, что в некоторой степени роднит его с птицами.
Однако самое интересное в бейпяозавре — это перьевой покров. Найденные окаменелости свидетельствуют, что перья (примитивные, не похожие на оперение современных птиц) покрывали все тело ящера. Правда, летать он не умел — перья требовались для теплоизоляции, а также играли важную роль в социальном поведении.