Почему подсолнечник поворачивается вслед за солнцем?

Ближайший родственник астр - подсолнечник - отличается удивительной подвижностью: в течение всего дня шляпка этого "непоседливого" растения поворачивается точно вслед за солнцем. Долгое время эта особенность подсолнечника была окутана мистическими тайнами, которые, как оказалось, имеют вполне научное объяснение.

Все дело в том, что в стебле подсолнечника вырабатывается необходимый растению гормон роста - ауксин, благодаря которому подсолнечники нередко превращаются в настоящих "зеленых" гигантов: высота некоторых из них достигает 5 м! Однако части стебля, оказавшиеся в тени, без солнечного света накапливают в себе гормон роста в таком большом количестве, что он "заставляет" подсолнечник поворачивать свою "голову" вслед за солнцем. Однако продолжается это не всегда: как только подсолнечник окончательно вырастает, его шляпка останавливает свое движение и замирает в одном положении - повернутой на восток.