Стебель

Стебель — это каркас растения. Его основная функция — служить опорой цветам, плодам и листьям, а также осуществлять бесперебойную подачу воды и растворенных в ней микроэлементов от корней к каждой клеточке зеленого организма. Своеобразный трубопровод получается.

Корни постоянно «сосут» воду из почвы и направляют ее вверх к стеблю и листьям. Таким образом создается некоторое давление, как бы выталкивающее жидкость вверх. А в листьях, между тем, через устьица происходит испарение, за счет которого притягивается вода из стебля и корней. Вот так, и никаких насосов не требуется.

Стебель с листьями и почками, выросший за одно лето, называют побегом.

Стебли бывают травянистые и деревянистые. Обычно в поперечном сечении они круглые, но встречаются растения с трехгранными, четырехгранными и даже многогранными стеблями. Они могут быть прямостоячими, стелющимися, вьющимися — вариаций масса.
Выполняя опорную функцию, стебель в любом случае должен быть жестким и упругим. Особые ткани обеспечивают ему эти необходимые свойства. С деревьями тут все ясно — мощный ствол, состоящий из прочной древесины и защищенный снаружи корой легко противостоит ветрам, непогоде и силе земного притяжения. Другое дело — травы. Их стебли гораздо более гибкие. Дождь и ветер пригибают их к земле, но не ломают — успокоится непогода, и примятая трава вновь распрямится, вытянет к солнцу свои зеленые стебельки. Есть растения, например злаки, у которых стебель полый — соломина. Однако и такая трубчатая конструкция оказывается прочной.

Стебель в некоторых случаях может брать на себя роль «кладовой», заполненной на всякий случай драгоценной влагой. Примером такой запасливости могут служить, в частности, кактусы.

Интересно...

Баобаб тоже наделен этой весьма полезной для жителя саванны способностью. Дождавшись редких в этих местах дождей, дерево впитывает воду как губка. Мягкие пористые ткани, образующие его ствол, способны накапливать и сохранять «на черный день» больше сотни тонн жидкости.

Побег, точнее его подземная часть, может превращаться в луковицу или клубень. Листья в этом случае становятся чешуйками, а само корневище служит для хранения питательных веществ зимой. Кроме того, с помощью подземных побегов растение еще и размножаться может, как, например, картофель.