Процесс очеловечивания

Итак, современный человек произошел от общих с человекообразной обезьяной предков. Процесс очеловечивания наших животных предков, называемый гоминизацией, занял несколько миллионов лет. Что же изменилось?

Человеческая фигура выпрямилась, что повлекло целый ряд перемен в строении тела. Длинные руки стали короче, а плечи — шире. Ноги, напротив, удлинились, развились икроножные мышцы, на которые увеличилась нагрузка. Стопа из плоской преобразовалась в более упругую, сводчатую. Изменилось положение пяточной кости, большой палец ноги стал крупнее и примкнул к остальным. Рост человека постепенно увеличивался, но еще долго сохранялся наклон туловища вперед.

При вертикальном положении позвоночник приобрел характерные изгибы, стал более упругим. Для равновесия и устойчивости вертикального положения туловища центр тяжести сместился ниже. Тазовые кости, поддерживая внутренние органы, расширились и приобрели форму чаши.

В связи с прямохождением затылочное отверстие, куда входил позвоночник, переместилось на середину дна черепа. Увеличился мозг, и вместе с тем увеличился объем мозговой полости черепа и уменьшился лицевой отдел. Для защиты и разделывания пищи новое существо уже использовало не зубы, а орудия. Поэтому мощные клыки и челюсти, теряя свое назначение, стали уменьшаться — лицо становилось более «человеческим».

Обретению такого уникального инструмента, как рука, мы тоже обязаны прямохождению, освободившему верхние конечности. Движения отдельных пальцев стали самостоятельными, большой палец отодвинулся от остальных и стал более развитым.

Портрет неандертальца

Тело неандертальца все еще сохраняло легкий наклон вперед, скелет его был массивнее чем у современного человека, а рост ниже. От предшественников неандерталец отличается прежде всего строением черепа. У неандертальца были сильно выраженные надбровные дуги, покатый лоб, развитые тяжелые челюсти, уравновешиваемые массивным затылком, но почти не было подбородочного выступа. Отсутствие подбородка говорит о том, что членораздельная речь неандертальцам еще не была доступна.

По сравнению с питекантропами и синантропами у неандертальцев увеличились лобные доли мозга, на них появились извилины, что говорит о развитии умственных способностей. Однако развитие лобных долей все еще было ограничено покатым, давящим на них лбом. Недостатки умственного развития возмещались развитыми слуховыми, зрительными и обонятельными анализаторами. Об этом свидетельствует расширение теменных, височных и затылочных долей мозга неандертальца. Острый слух, отличное зрение и нюх помогали неандертальцам выслеживать дичь и избегать опасностей.

Интересно, что и неандертальцы и питекантропы, как и современные люди, были правшами. Об этом свидетельствует тот факт, что левая лобная доля у них была крупнее правой.

О строении мозга неандертальцев ученые судят по сохранившимся костям черепа, повторяющим в общих чертах форму несохранившегося мозга.

Эволюция продолжается

За последнюю сотню с лишним тысяч лет, с момента возникновения человека современного типа, мы почти не изменились. Однако эволюционные процессы продолжаются. Наше телосложение становится более изящным, туловище укорачивается, уменьшаются челюсти и зубы, и увеличивается мозговая полость черепа, мизинцы на ногах становятся меньше.

Некоторые перемены вызваны изменением жизненных условий в самое последнее время. Например, хорошее питание и возрастающая популярность занятий спортом привели к тому, что рост человека за последние 50 лет увеличился в среднем на 8 см.

Прослеживая направления эволюции, можно предположить, как будут выглядеть люди в будущем. Некоторым ученым человек грядущего времени представляется как существо с коротким туловищем, длинными ногами и четырьмя пальцами на стопе. Голова будет непропорционально большой, а лицо маленьким, с мелкими чертами.

Но будет ли таким человек будущего? Об этом суждено узнать только нашим далеким потомкам.

Отголоски прошлого

Ученые давно заметили, что у людей инстинкты развиты гораздо хуже, чем у животных. Все, что мы умеем и знаем, — плод воспитания и обучения. Только живя среди людей, общаясь с ними, подражая им, ребенок сможет вырасти полноценным членом общества. В противном случае он останется животным.

Доказательством тому могут послужить десятки историй о «диких детях» — «маугли». Заблудившись в лесу или потерявшись в самом раннем возрасте, эти дети были воспитаны зверями (волками, обезьянами, леопардами и т.д.). Повзрослев, приемыши стали подражать животным, которые их вырастили. Дети передвигались на «четырех ногах», ели ту же пищу, что и звери, кусались, издавали звериные звуки. В лесу они чувствовали себя как дома, быстро бегали, ловко лазали по деревьям, не мерзли в холода, охотились. Возвращенные в человеческое общество «настоящие» «маугли», в отличие от героя Киплинга, уже не смогли приспособиться к «человеческой жизни»: им с трудом давалась речь, они не справлялись с простейшими вещами, даже ходить на двух ногах им было сложно.

Снежный человек

Опираясь на археологические данные, ученые пришли к выводу, что люди современного типа на протяжении довольно длительного времени могли сосуществовать с более примитивными гоминидами — неандертальцами, питекантропами, синантропами и даже с австралопитеками. Возможно ли, что потомки этих гоминидов, оставаясь неизменными, живут на нашей планете и сейчас? Большинство ученых отрицает это, ссылаясь на то, что на Земле осталось слишком мало необитаемых мест и такие крупные существа не могли бы остаться вне поля зрения науки. Однако нельзя утверждать, что нам на планете уже все известно — ведь до сих пор ученые открывают новые виды животных (правда, в основном насекомых). Может быть, и примитивные гоминиды все еще сохранились где-то в труднодоступных областях планеты?

Тысячи сообщений о встречах с этими существами, которых часто называют снежными людьми, поступают со всех концов света. Часть этих сведений — мистификация, но есть и заслуживающие внимания факты — фотографии, киносъемки, слепки следов. Некоторые ученые утверждают, что им удавалось обследовать трупы и даже живого обезьяночеловека. Например, в 1941 г. в Дагестане был схвачен такой снежный человек, и его осматривал генерал-лейтенант медицинской службы Советской армии В.С. Карапетян. По словам генерал-лейтенанта, это было существо мужского пола, ростом около 180 см, прямоходящее, очень похожее на человека, но с животным выражением лица. Все его тело было покрыто густой буроватой шерстью, похожей на медвежью, на лице волосы были редкими и короткими, а на теле до 4 см длиной. У него была очень широкая грудь и сильные длинные руки. Когда немцы вторглись на Кавказ, наши солдаты, вынужденные спешно отступать, убили снежного человека.

Упоминания о подобных существах встречаются на протяжении почти всей истории человечества. Изображения обезьяночеловека есть у древних греков, этрусков, римлян, в средневековых манускриптах и в более поздних источниках. Несколько скальпов, шкур и частей тела снежных людей хранится в буддийских монастырях, где их почитают как святыни. Часть этих образцов была исследована, но однозначных выводов об их происхождении сделать не удалось.

Подобные существа, если верить очевидцам, обитают не только в горах, но и в джунглях, и в северных лесах — в Азии и Америке, в Африке и даже в Австралии. У снежных людей много имен: в Гималаях их называют йети, на Тянь-Шане — джезтырмак, на Памире — кинк-адам, в Монголии — альмасты, на Кавказе — биабан-гули, в Китае — йерен или маорен, в Малайзии — батутут или орангпендек, в Африке — агогве, какундакари и киломба, в Северной Америке — сасквач или бигфут («большая нога»), в Мексике — сисимит, в Белизе — двенди, в Гвиане — диди, в Бразилии — мапингаури, в Эквадоре — ширу. Как видите, география их возможного обитания очень широка, но повсюду они живут крошечными группами.

Как же выглядят снежные люди? Обычно описывают прямоходящее существо с «человеческой» внешностью, но сплошь покрытое рыжеватой или бурой шерстью, с темной кожей лица и безволосыми ладонями и ступнями. Рост снежного человека, согласно описаниям, колеблется от 100—120 см (ширу, агогве) до 2,5 м (йети, сасквач). Судя по описаниям и другим данным, эти существа относятся к разным видам гоминидов. Одни из них, как йети и сасквач, похожи на обезьян и представляют собой примитивные виды, наподобие австралопитеков, другие, как альмасты и биабан-гули, более высоко развиты и похожи на неандертальцев.

Официальная наука пока не признала существования снежного человека. Ни в один исследовательский центр мира не поступало подлинных останков какого-либо из этих гоминидов, не говоря уже о живом экземпляре. Так что вопрос о существовании снежных людей остается открытым.