Откуда берется головная боль?
Вы когда-нибудь работали за компьютером много часов подряд, съедали порцию холодного мороженого, простужались, не ели больше 8 часов, спали слишком долго, кушали хот-дог, взлетали ввысь на самолете, дрались с братом? Все выше перечисленное и еще десятки самых рядовых событий могут вызвать головную боль.
Хотя голова и болит, это еще не является сигналом серьезных проблем. Случающиеся время от времени головные боли — вполне естественное явление. Иногда эта боль очень острая и сильная, иногда тупая и слабая. Пока не совсем понятно, как возникает головная боль, но ученые постепенно узнают все больше подробностей о ее природе. Есть даже солидный медицинский журнал под названием «Головная боль».
Периодические головные боли — обычное явление. Но серьезные боли с высокой температурой или двоением в глазах могут сигнализировать о серьезных проблемах. Любая необычная головная боль — сигнал для визита к доктору.
Головная боль — это не одно событие, а целый каскад событий. Мозг сам по себе не может чувствовать боль. Но химические изменения могут повлиять на кровеносные сосуды и мышцы в голове и вокруг нее. Кровеносные сосуды расширяются или суживаются, возникают спазмы мышц — и в результате болит голова.
Эти изменения в мозге происходят, когда изменяется количество химических веществ, называемых нейротрансмиттерами. Нейротрансмиттеры — химические вещества, которые несут различные послания по нервным клеткам, позволяя мозгу производить мысли, координировать действия, накаливать и воскрешать в памяти воспоминания. Нейротрансмиттерами могут выступать небольшие количества гормонов (например, норадреналина) или даже газы (например, оксид углерода).
Количество нейротрансмиттеров повышается и понижается в зависимости от того, что мы едим, как мы спим, какие медицинские препараты принимаем, находимся в состоянии стресса или нет и т. д. Колебания нейротрансмиттеров могут вызывать, набухание или спазмирование сосудов. Это раздражает окружающие нервные окончания — и вы чувствуете боль. Вот так возникает головная боль.
Большая часть головных болей относится к несильным. Если вы пропустили завтрак или обед, в голове может возникнуть пульсирующая боль (кровеносные сосуды набухают, когда уровень сахара в крови падает). Зрительное напряжение от долгой работы за компьютером или слишком долгого чтения может вызвать головную боль вокруг глаз. Нитриты в хот-доге и беконе могут вызвать пульсацию в голове. То же самое может случиться и от очень холодной пищи. Если вы бросаете привычку пить кофе или чай, это может обеспечить головную боль в течение нескольких дней (кофеин суживает кровеносные сосуды, без привычной его дозы сосуды, наоборот, набухнут).
Самые распространенные головные боли — мигрени, боли от перенапряжения, сильные приступообразные головные боли. Мигрени — пульсирующие боли обычно на одной стороне головы, могут сопровождаться рвотой. Мигрень может вызвать все — от красного вина и алкогольных напитков до ежемесячных гормональных изменений. Как и цвет волос, склонность к мигреням передается по наследству.
Боли от перенапряжения вызваны стрессом или длительным неправильным положением головы или шеи. Затылок и шея сзади могут болеть словно зажатые в тиски. Сильные приступообразные головные боли могут возникать при изменении погоды, от алкоголя или других продуктов. Они проявляются в виде острой боли в глазу или около него и в основном характерны для мальчиков и мужчин.