Калий
В октябре 1807 г. английский химик Хемфри Дэви впервые выделил металлический калий электролизом расплавленного едкого кали. Английское название элемента potassium связано со словом potash («поташ»), а русское «калий» восходит к слову alkali.
Калий — химический элемент 1-й группы 4-го периода с атомным номером 19. Нейтральный атом калия содержит 19 протонов и 19 электронов, в том числе один валентный электрон.
Характеристики и свойства
В свободном виде и при комнатной температуре калий — мягкий серебристо-белый металл с голубоватым оттенком. Как и остальные щелочные металлы, калий легко режется ножом. При этом срез металла быстро тускнеет на воздухе.
При горении калия пламя окрашивается в лиловый цвет. Калий — очень легкий металл. Как и литий, он плавает на поверхности воды.
С химической точки зрения калий — очень активный щелочной металл. С водой он реагирует бурно с выделением водорода и большого количества тепла; выделившийся водород может воспламениться, а при неблагоприятных условиях реакция бывает взрывной. На воздухе поверхность калия быстро покрывается продуктами окисления. Калий активно реагирует со многими неметаллами и кислотами.
Где используется?
Соединения калия широко применяются в промышленности и сельском хозяйстве. Хлорид, сульфат и нитрат калия используют как калийные удобрения, а перманганат калия — как сильный окислитель в химии и некоторых специализированных технологических процессах.
Более того, соединения калия используются при производстве моющих средств, стекла, взрывчатых веществ, в лазерной технике, при добыче золота и т.д.
Нахождение в природе
Как и другие щелочные металлы, из-за своей повышенной химической активности калий в чистом виде в природе не встречается. Чаще всего он находится в виде соединений с другими элементами и входит в состав различных минералов: сильвина, карналлита, каинита и др.
Известно, что содержание калия в земной коре достигает 2,4%; по распространенности в природе среди других металлов калий занимает пятое место.
Калий является важным элементом растительного и животного мира: он содержится во всех клетках.
Важность калия для живых организмов
Ионы калия играют важную роль в клетках живых организмов. У животных они участвуют в поддержании мембранного потенциала, работе нервных и мышечных клеток и водно-солевом балансе; у растений калий связан с регуляцией водного режима и работой многих ферментов.
Калий поступает в организм с пищей; его содержат многие овощи, фрукты, бобовые, орехи, молочные продукты, рыба и другие продукты. Конкретные нормы потребления зависят от возраста и рекомендаций органов здравоохранения, поэтому эта химическая статья не заменяет медицинские или диетологические рекомендации.