Битва при Азенкуре
Битва при Азенкуре является одной из самых известных битв в европейской истории, и отголоски ее сохраняются на протяжении веков в летописях, песнях и даже инсценировках на сцене и в кино. Эта битва была частью Столетней войны – серии конфликтов между Англией и Францией за контроль над французским престолом, которая тянулась больше века (1337 – 1453).
Двумя претендентами на трон были дом Валуа, знатное французское семейство из династии Капетингов, которое требовало трон согласно «Салической правде», и семейство Ангевинов из дома Плантагенетов, которые утверждали, что престол принадлежит им, поскольку английский король Эдуард II был женат на Изабелле Французской. Эти претензии привели к многократным кровавым сражениям на протяжении XIV – XV веков, достигшим кульминации во время битвы при Азенкуре – ужасного сражения между королем Генрихом V и королем Карлом VI 25 октября 1415 г. Сама битва увенчалась победой англичан над численно превосходящими их силами французов, причиной которой явились тактические ошибки французской армии под командованием коннетабля Шарля д’Альбре, а также серия умелых маневров Генриха V. И действительно, битва при Азенкуре вошла в историю Франции как одно из самых катастрофических поражений, когда было убито около 8000 французов, а сотни ранены или взяты в плен. Потери же англичан насчитывали всего несколько сотен.
Интересно, что несмотря на столь очевидную и триумфальную победу англичан, сегодня битву вспоминают в основном за то, что она стала ярким олицетворением противоположных взглядов и последствий, которые обычно порождает война. Есть несколько версий того, почему мнения о битве так расходятся. Первая заключается в большом количестве убитых и причинах их смерти. Летописи утверждают, что многие были обезглавлены, разрублены пополам, у кого-то были переломаны кости, кого-то затоптали до смерти, задушили, а жизненно важные органы были пробиты стрелами.
Без сомнения, эта битва стала одной из самых кровавых мясорубок в истории. Во-вторых, – и возможно, это и есть настоящая причина, – несмотря на победу, одержанную в Азенкуре Генрихом, который после этого был объявлен регентом и наследником французского трона, к чему он стремился всю свою сознательную жизнь, он скончался еще до коронации, и его наследники быстро потеряли право на трон и большую часть территорий материковой Франции, которые ему удалось отвоевать. И наконец, невзирая на то, что в те времена французские и английские историки оправдывали действия Генриха, позднее их стали подвергать жесткой критике. Аргументы не только оспаривали его право на вторжение, но и его решение казнить почти всех без исключения французских пленных, количество которых (хотя цифры точно не известны), возможно, приближалось или даже превышало тысячу человек. Потери французов в битве при Азенкуре в значительной степени затронули аристократию: были убиты сотни знатных людей, включая трех герцогов, восемь графов и одного виконта, множество рыцарей и даже архиепископа.
Известно, что армии приблизились к полю битвы при Азенкуре с двух противоположных сторон в прямом и переносном смысле этого слова. Генрих вел военную кампанию во Франции с 13 августа 1415 г., осадив и захватив портовый город Онфлёр и пройдя сотни миль по Нормандии. В результате английские войска были вымотаны сражениями и походами, страдали от недостатка провианта, и среди солдат свирепствовали болезни.
В отличие от англичан французы успели собрать большую армию, пока Генрих завоевывал Онфлёр близ Руана, а затем помешали ему перейти реку Сомму во время обратного броска к английской крепости Кале. Французские силы были более свежими, значительны по численности, включая множество представителей знати и простых солдат, и лучше экипированы. Все эти факторы заставили их по вполне объяснимой причине поверить, что если сражение и произойдет, они обязательно одержат победу. После того как ему помешали перейти Сомму с первой попытки, Генрих все же смог перебраться на другой берег к югу от крепости Перонн близ Бетанкура и Вуаена и возобновил поход на север. Французы следили за передвижениями английской армии до 24 октября, когда они встретились в Азенкуре. Однако французы не сразу атаковали англичан, ожидая подхода дополнительных войск. Первый день прошел без происшествий, а 25 октября стал одним из самых важных дней в европейской истории войн.
Безумный король
Король Карл VI не участвовал в сражении при Азенкуре, поскольку двор посчитал его нездоровым, но так ли это было на самом деле? Правление Карла VI было омрачено его очевидным психическим расстройством, которое проявлялось по-разному: начиная от убежденности в том, что он сделан из стекла, и заканчивая настоящей паранойей и буйством. Один из самых знаменитых эпизодов случился во время марша в Бретань из Парижа для наказания человека, которого Карл VI считал наемным убийцей. После того как проходивший мимо прокаженный предупредил его, что ему следует повернуть назад, потому что его предали, король, по слухам, внезапно закричал: «Вперед на предателей! Они хотят передать меня врагу!», - и принялся рубить мечом свою личную охрану, убив несколько человек. Когда его наконец стащили с лошади, Карл впал в кому. После этого, особенно к концу своего правления, он большую часть времени проводил в резиденции в Париже и поэтому не повел войска в битву при Азенкуре
Неожиданный поворот
Драматическая инсценировка битвы при Азенкуре в пьесе Шекспира «Король Генрих V» передает несколько противоречивых посланий Пьеса Уильяма Шекспира «Король Генрих V» (написана около 1599 г.) интересна своими противоположными взглядами на битву, самого Генриха и войну в целом. С одной стороны, Шекспир восхваляет военные завоевания и оправдывает кампанию Генриха, особенно в его знаменитой речи в день святого Криспина, когда король собирает своих людей. С другой стороны, в пьесе подробно описываются ужасы войны, а завершается она напоминанием о том, что хотя победа Генриха помогла ему получить французский трон, в конце концов его сын этот трон потерял, и с исторической точки зрения битва оказалась незначительной.