Рабы и вольноотпущенники
Жизнь в Древнем Риме без рабов представить невозможно. Рабы обрабатывали землю, трудились в ремесленных мастерских, были гладиаторами и актерами, пожарниками, учителями, врачами и секретарями.
Происхождение рабов
Рабами обычно становились дети, от которых отказались родители, путешественники, попавшие в плен к пиратам предприниматели, не сумевшие вовремя отдать долги, но больше всего среди рабов было военнопленных.
Период завоевательных войн и расширения территории римского государства стал временем, когда число рабов достигло наибольших размеров.
С тех пор не иметь ни одного раба было признаком крайней нищеты.
Военнопленные
По приказу главнокомандующего военнопленных или раздавали солдатам, или продавали с аукциона. Попавшим в плен надевали на голову венки, чтобы их можно было отличить от других рабов, и белили мелом ноги. Вырученные от продажи деньги шли в государственную казну.
Невольничий рынок
Во время продажи рабы стояли на вращающемся помосте или высоком камне. Покупатель мог приказать рабу спрыгнуть вниз, чтобы проверить его ловкость. На шею раба продавцы вешали табличку, на которой должны были указать возраст продаваемого, откуда он родом,болен ли чем-нибудь, склонен ли к обманам, бегству или воровству. Цена раба зависела от его пола, возраста и того, что он умел делать. Самыми дорогими были красивые юноши и девушки, которых покупали как некий предмет роскоши.
Раб и хозяин
Рабы были абсолютно бесправны и полностью зависели от своих хозяев, их настроения, прихоти и капризов .
С течением времени стали появляться законы, ограничивавшие права хозяев: было запрещено убивать рабов, продавать их сводникам и отдавать в гладиаторские школы, разлучать членов одной семьи. Считается, что наиболее тяжелой была жизнь деревенских рабов , а также тех, кто служил гребцами на кораблях и работал в рудниках. У городских рабов обычно было меньше обязанностей и больше свободного времени.
Освобождение
Если раб, которому хозяин во время болезни отказал в уходе, выздоравливал, то он становился свободным. Богатые римляне часто отпускали рабов на свободу по завещанию. В знак благодарности за преданность и хорошую службу нередко получали свободу кормилицы, учителя, секретари и врачи. При удачном стечении обстоятельств раб мог накопить денег и откупиться от своего хозяина.
Вольноотпущенники
Торжественная процедура отпущения на свободу проходила в доме магистрата: он касался раба палочкой и объявлял свободным. Затем хозяин брал раба за руку, поворачивал вокруг себя и давал пощечину. На этом церемония заканчивалась. В знак освобождения раб носил на голове войлочную шапку. Вместе со свободой он получал имя бывшего хозяина, а его рабское имя становилось прозвищем . Полноправными римскими гражданами считались только дети вольноотпущенников.