Рождение цивилизации

В современном мире образ жизни постоянно меняется. Каждый год приносит новые модные тенденции в одежде, играх и музыке и сотни научных открытий. Большую же часть человеческой истории изменения происходили очень медленно.

Охотники и собиратели

Еще 11 тыс. лет назад все человеческие существа вели простой образ жизни, который сформировался за миллионы лет. Люди жили простыми родственными группами, собирая дикую растительную пищу и охотясь на диких животных. Они никогда долго не оставались на одном месте, а постоянно передвигались в поисках новых источников пропитания, следуя за стадами диких животных. Эти первобытные народы охотников и собирателей в течение длительных периодов времени пользовались одним и тем же типом орудий.

Первобытные люди жили охотой на диких животных и собирательством дикой растительной пищи. Значение охоты выразилось в первобытном искусстве – вроде этого, насчитывающего 13 тыс. лет изображения бизона из пещеры Альтамира в Испании

Переход к оседлости

Первые полностью современные человеческие существа, которые имели точно такой же интеллект и такую же внешность, как мы, появились в Тропической Африке около 100 тыс. лет тому назад. Они были гораздо лучше приспособлены к жизни в условиях новой среды, чем предыдущие виды.

Несколько орудий, изготовленных из дерева и камня, вроде этих клиновидных наконечников и ножевидной пластинки, костер, одежда, сделанная из звериных шкур, и укрытие – вот и все, что требовалось нашим первобытным предкам, чтобы выжить

Выращивание урожая

Эти первобытные человеческие существа быстро распространились за пределами Африки, придя на смену таким более древним видам, как неандертальцы, которые населяли Европу и Азию. Постепенно их численность возросла, и они уже не могли больше выживать только за счет охоты на животных и собирательства диких растений. Люди стали вести земледельческий образ жизни.

Этой каменной ручной мельнице 6 тыс. лет. Ее использовали для растирания зерна в грубую муку, из которой делали кашу или хлеб. Выращивая семена пищевых культур, которые они обнаружили, и держа в загонах стада диких животных, охотники превращались в земледельцев и скотоводов

Первые земледельцы поселились в Передней Азии около 11 тыс. лет назад. Несколько тысячелетий спустя земледелием начали заниматься в Египте, Индии и Китае. Ко времени возникновения Римской империи (2 тыс. лет назад) большинство людей кормились за счет сельскохозяйственной деятельности.

Новый образ жизни

Земледелие привело к огромным изменениям в образе жизни большинства людей. Это означало, что они могли жить на одном месте все время. Они начали возводить долговременные постройки из дерева, кирпича и камня. Люди научились обжигать глину, чтобы изготавливать керамические сосуды для хранения и приготовления еды. Позднее они научились нагревать определенные горные породы для получения металлов, как, например, золота, серебра и меди. Металлические орудия были лучше, чем каменные.

Это реконструкция жилища охотника на мамонтов. Оно было построено около 13 тыс. лет до н. э. на Украине. Через три тысячелетия люди жили почти во всех частях света, даже в покрытой льдами Арктике

Ремесленники пользовались поддержкой правителей, а потому могли совершенствовать свое умение и делать удивительные предметы, вроде этого египетского браслета с оком-уджат

Бурный рост населения

Земледелие привело к важным социальным изменениям. Имея более плодородную землю или большее трудолюбие, одни земледельцы преуспевали больше других и выращивали больше, чем требовалось для пропитания семьи. Эти земледельцы могли обменивать излишки своего урожая на предметы роскоши, вроде тонких украшений и оружия, или использовать их для стяжания власти и влияния над другими людьми.

В результате между людьми в земледельческих общинах стало развиваться неравенство богатства и власти. Влиятельные люди могли становиться вождями, править другими и контролировать их землю. Поскольку земледелие увеличило продовольственное обеспечение, человеческая популяция стала расти все быстрее и быстрее. В начале эпохи земледелия на Земле было всего около двенадцати миллионов человек. Сегодня население земного шара составляет более пяти миллиардов человек, большинство из которых по-прежнему кормятся за счет сельскохозяйственной деятельности.

Терракотовая фигурка из Фив изображает землепашца с двумя волами. Для облегчения занятия земледелием были изобретены всевозможные типы новых орудий, как то: топоры для рубки деревьев, мотыги для разрыхления почвы, а позднее и плуги, повозки на колесах для перевозки тяжелых грузов

Города, цари-боги и цивилизация

 Быстрее всего население росло в тех местах, где были наиболее плодородные почвы, а именно в поймах больших рек. К ним относились Нил в Египте, Тигр и Евфрат в Ираке, Инд в Пакистане и Хуанхэ в Китае. Первые цивилизации (крупные общины с правительствами) возникли в этих районах 5,5–3,5 тыс. лет назад. Вожди были недостаточно влиятельными, чтобы контролировать такие крупные общины, как города, а потому появился новый тип правителя – царь. Чтобы укрепить свою власть, цари издавали своды законов.

Когда к власти в Египте пришел Эхнатон, он ввел поклонение одному богу – солнечному диску Атону. Чтобы укрепить свою власть, древние цари нередко заявляли, что правят при поддержке богов. Некоторые, подобно фараонам Древнего Египта, даже утверждали, что они и есть боги

Изобретение письменности

Земледельцы возили излишки своего урожая в города для уплаты ими царю податей. Царь потом использовал это продовольствие для содержания людей, которые состояли на государственной службе, как, например, чиновников, солдат, строителей и других ремесленников. Управление этими крупными общинами было непростым делом. Системы письма были изобретены с целью помочь правителям и чиновникам помнить обо всем, что им нужно было знать, чтобы как следует выполнять свою работу.

Древний грек пишет на вощеной дощечке. Поначалу навыки письма использовались только для передачи официальных сообщений, ведения государственного учета податей и расходов и составления законов. Лишь позднее письмо стали использовать для увековечивания истории, легенд, драматических событий и идей

Первая нация

Первая цивилизация была основана шумерами на Среднем Востоке около 5,5 тыс. лет назад. Спустя примерно четыреста лет еще одна цивилизация возникла в Египте. Древнеегипетская цивилизация была одной из самых жизнестойких в истории. Она просуществовала свыше 3 тыс. лет. В то время как шумеры жили в десятках крупных городов, египтяне были повсеместно объединены в единое царство. Они стали первой нацией мира. Со временем новые цивилизации появились в Передней Азии, Африке и Европе.

Пирамиды являются свидетельством огромной власти египетских фараонов. Фараоны держали в своих руках все богатства и продовольственные излишки Египта и содержали на них тысячи рабочих, которые строили эти гигантские пирамиды

Рождение европейской цивилизации

 Наиболее важная из этих новых цивилизаций была в Греции – по другую сторону Средиземного моря от Египта. Древнегреческая цивилизация дала наибольшее количество изобретений в истории. В древнегреческих государствах было впервые разрешено самоуправление граждан. Это называлось демократией. У древних греков были одни из первых ученых, философов и историков. Они изобрели театр. Созданные ими стили в искусстве и строительстве копируются и по сей день.

Древние греки построили одни из самых красивых сооружений в истории человечества, как, например, Парфенон в Афинах (447— 438 гг. до н. э.). Греческие архитектурные стили широко копировались в Древнем мире, да и поныне оказывают влияние

Рост империи

Древние греки были великими путешественниками и колонизаторами. Они основали города по всему Средиземноморью, Ближнему и Среднему Востоку. Римляне Италии находились под сильным влиянием греков. К началу нашей эры они создали одну из самых крупных империй в истории. И хотя Римская империя окончила свое существование более 1500 лет назад, она по-прежнему оказывает влияние на нашу жизнь.

Многие современные языки произошли от латинского языка, на котором говорили римляне. Они же изобрели алфавит, которым пользуются европейские языки. Законодательства Германии и Франции базируются на римском праве. Лондон и Париж были основаны римлянами.

Древние греки были среди первых народов в мире, которые пользовались деньгами

Римский легионер в полном обмундировании. Война была важной составляющей для всех ранних цивилизаций, однако именно римляне добились наибольших успехов, благодаря своей эффективной, высокообученной и хорошо оплачиваемой профессиональной армии