Какой была жизнь в Александрии?
Когда после смерти Александра его империя распалась, в Египте взял власть в свои руки Птолемей.
Этот первый греческий царь на Ниле не был хорош собой, но в любознательности и деловых качествах ему нельзя было отказать. Птолемей основал в Александрии самую большую библиотеку и Музеион, прообраз современного университета, в котором преподавали и занимались исследованиями лучшие умы того времени.
Его сын и преемник Птолемей II интересовался естественными науками. По его приказу был построен самый настоящий зоопарк, в котором, как говорят, был даже один белый медведь.
Жители Александрии (их насчитывалось более 100 тысяч) тоже не ощущали себя особенно счастливыми, хотя их дела обстояли наилучшим образом. При наличии способностей в этом городе можно было быстро разбогатеть.
Александрия была важнейшим торговым портом всего Средиземноморья. Караваны привозили в Александрию сокровища «счастливой Аравии», прежде всего специи и ладан. В александрийский порт прибывали суда со всего мира, даже из Индии. Канал соединял Средиземное море с Красным. На рынках Александрии в изобилии были представлены драгоценные камни, жемчуг, китайский шелк. Многие люди могли позволить себе такую роскошь.
Экспорт зерна и папируса, основного материала для письма, приносил хороший доход. Тяжелым трудом занимались местные крестьяне, обрабатывавшие поля в долине Нила, и рабы. Почти все свободные граждане умели читать, поэтому книги пользовались большим спросом, прежде всего любовные и приключенческие романы. Они посещали бани и театры.