Судьба героев Греко-персидских войн
Из всех героев Греко-персидских войн больше всего сегодня помнят о бегуне, принесшем весть о победе под Марафоном в Афины, и о царе Леониде с его 300 спартанцами.
Действительно, их подвиги не могут не поражать. Фидиппид был самым быстрым человеком в Афинах. Еще до битвы его послали в Спарту за подмогой на случай поражения. Менее суток понадобилось Фидиппиду, чтобы пробежать по горным тропам 125 км от Афин до Спарты. Еще через сутки он вернулся с вестью о том, что спартанцы не придут: в Спарте отмечали важный религиозный праздник и боялись прогневать богов. Как и другие граждане, Фидиппид сражался при Марафоне, хотя у него не было времени отдохнуть. А после победы он пробежал еще более 42 км, чтобы принести согражданам радостную весть и успокоить их.
Леонид из рода Агидов считался потомком Геракла в двадцатом поколении. Он был царем Спарты в 491–480 гг. до н.э. При Фермопилах Леонид командовал войском, состоявшим из отрядов, присланных разными греческими полисами. Спарта выставила отряд из 300 спартиатов. Малую численность отряда объяснили тем, что в Спарте в это время, как и при Марафонском сражении, отмечали религиозный праздник. На самом деле спартанцы хотели сохранить силы для защиты Коринфского перешейка. Леонид отобрал 300 закаленных воинов, у которых уже были дети. Когда отряд выступил в поход, эфоры предложили взять «хотя бы тысячу», на что получили ответ: «Чтобы победить – и тысячи мало, чтобы умереть – довольно и трёхсот», ведь еще до начала войны дельфийский оракул предсказал, что погибнет либо вся Спарта, либо один из ее царей. Так и случилось. Царь и его спутники погибли, все до одного. В живых остался лишь один из всех, который был болен и не мог принять участие в битве. На родине его ждало отчуждение и презрение, и лишь невероятная храбрость, проявленная позже в битве при Платее, сняла с него обвинение в трусости.
Леонид – единственный герой Греко-персидских войн, чей подвиг греки увековечили. На месте гибели спартанцев греки поставили каменного льва, ведь имя Леонид означает «сын льва» - «львенок», и высекли эпитафию, сложенную поэтом Симонидом:
Путник, весть отнеси всем гражданам воинской Спарты:
Их исполняя приказ, здесь мы в могилу легли.
Бегуну Фидиппиду никто не воздавал особых почестей, но смерть уберегла его от тех превратностей, которые ждали другого героя битвы при Марафоне, – полководца Мильтиада.
Мильтиад когда-то был архонтом в Афинах, а в 518–494 гг. до н.э. управлял в качестве тирана Херсонесом Фракийским. Изгнанный персами из Херсонеса, он вернулся в Афины, где должен был оправдываться за то, что был тираном, и смог это сделать лишь ссылаясь на то, что при нем Херсонес достиг процветания. Когда войско персов приближалось к Аттике, Мильтиада, хорошо знавшего тактику персов, выбрали в число 10 стратегов. Мильтиад одержал блестящую победу, освободив афинян да и всех греков от гнетущего страха перед махиной Персидского царства. Спустя год после Марафонской битвы он возглавил поход против островов, отпавших от Афин. Осада острова Парос обернулась неудачей, а раненый Мильтиад, опасаясь приближения персидского флота, вернулся в Афины. Там его обвинили в обмане народа и приговорили к штрафу в 50 талантов. Выплатить его он не мог и был заключен в темницу, где умер от ран.
Богата превратностями была судьба и другого афинского полководца – Фемистокла. В 471 году до н.э. его подвергли остракизму и изгнали на 10 лет из Афин. Какое-то время он жил в Аргосе. Затем был обвинен в том, что не выступил против своего друга - спартанского полководца Павсания, который вступил в переговоры с персами. Бежав из Аргоса, Фемистокл попросил убежища у былого врага – царя Ксеркса. Несколько лет Фемистокл спокойно прожил в одном из трех городов, пожалованных ему Ксерксом. Когда же царь пожелал, чтобы Фемистокл начал войну против греков, тот покончил жизнь самоубийством, приняв яд.
Трагично сложилась судьба самого Павсания, племянника Леонида. Он был обвинен в стремлении превратиться в царя всех греков, подстрекательстве илотов к восстанию и переписке с Ксерксом. Пытаясь спастись, Павсаний укрылся в храме Афины, но эфоры приказали замуровать все выходы. Говорили, что первый кирпич для этого принесла мать самого Павсания. Ослабевшего от голода и жажды, его выволокли из храма, чтобы не прогневать богиню его смертью. Но богиня все же прогневалась: в Спарте начались засуха и эпидемия. Оракул, к которому обратились за советом, сказал: «Отнятого у богини – вернуть богине!» Чтобы выполнить веление оракула, спартанцы поставили в храме Афины статую изменника в полный рост.
Из всех видных полководцев времени войны с Ксерксом благодарную память греков заслужил только Аристид, прозванный Справедливым. В Афинах он возглавлял противников Фемистокла и призывал укреплять не флот, а сухопутное войско. Во время битвы при Марафоне он был стратегом, позже его подвергли остракизму и изгнали из Афин. Известно, что по просьбе одного неграмотного крестьянина, которому «надоело все время слышать: Справедливый да Справедливый», Аристид сам написал свое имя на черепке для голосования. Через три года, когда Ксеркс вторгся в Грецию, Фемистокл досрочно вернул в Афины всех изгнанников, включая Аристида. Во время битвы при Саламине он с сухопутным отрядом отбил у персов остров Пситталею, а год спустя много сделал для победы при Платеях. После изгнания Фемистокла именно Аристид завершил создание Афинского союза и установил взносы полисов-союзников в общую казну. Для этого он объехал все города и острова. Греков поразило то, что назначенными взносами все остались довольны, а сам он вернулся из поездки, не прибавив к своему состоянию ни обола: Аристид не брал взяток. После этой поездки Аристид отошел от дел. Умер он своей смертью, дожив до преклонных лет. После него остались сын Лисимах и две дочери, которым в уважение заслуг отца Афинская республика назначила приданое.