Самнит

Надгробный памятник с изображением двух сражающихся гладиаторов. Гладиаторы вооружены большими щитами, дротиками, одеты в доспехи (!) и имеют поножи на левой ноге. Однако никаких шлемов на головах сражающихся нет и перья воткнуты в венки или просто в волосы. Позади каждого гладиатора находятся ассистенты, каждый из которых держит в руках по три запасных дротика. Это один из тех случаев, когда однозначно определить тип гладиаторов невозможно. Одни исследователи считают их самнитами , другие — галлами. Наши знания о вооружении гладиаторов периода Республики не позволяют выделить какие-либо характерные отличительные черты для этих двух типов гладиаторов, а отсутствие стандартизации в вооружении гладиаторов, существовавшее до императора Августа, добавляет неразберихи. Предположительно середина I века до н.э. (возможно, более ранний период). Музей национального искусства Абруццо, Аквила

Все свидетельства о гладиаторах-самнитах относятся только к периоду Республики. В то время они, по-видимому, были самым популярным типом гладиаторов. Как следует из названия, этот тип гладиатора представлял воинов побежденного римлянами в III веке до н.э. племени самнитов. Первое упоминание о гладиаторах-самнитах относится к 308 г. до н.э. Захватив много трофейного оружия у побежденных самнитов, римляне украсили им форум, «а кампанцы … обрядили в эти доспехи гладиаторов … и прозвали их «самнитами».

Оружие самнитов в этой битве достаточно подробно описано Титом Ливием: «Было у них два войска: у одного щиты с золотой насечкой, у другого — с серебряной; а щиты были такие: верхняя часть, защищающая грудь и плечи, пошире, и верх ровный, книзу же, чтоб не мешать двигаться, щит суживался в виде клина. Грудь у самнитов прикрывал панцирь, левую голень — поножи; шлемы с гребнями должны были сделать рост воинов более внушительным. У «золотых» воинов туники были разноцветные, а у «серебряных» — из белоснежного льна. У этих последних были серебряные ножны и серебряные перевязи, а у первых то и другое — золотое». Однако особенно полагаться на описание Тита Ливия не стоит. В отношении щита самнитов современные исследователи склоны сомневаться в его свидетельстве. Имеющиеся немногочисленные находки указывают на то, что самниты пользовались круглым или большим овальным щитом, возможно, со срезанным верхним краем. Есть предположение, что все описание Тита Ливия относится не к самнитским воинам, а именно к гладиаторам-самнитам.

На основании отрывочных сведений и спорных иконографических памятников мы можем предположить, что экипировка самнитов состояла из шлема с гребнем или перьями, большого щита (овального или прямоугольного), поножа на левой ноге, копья и меча, возможно также характерного для самнитов «трехдискового» панциря.