Движение «встречь солнцу»
В XVII столетии по следам Ермака за Урал, который называли Каменным поясом, устремилось множество отважных людей. Этот грандиозный поход называли движением «встречь солнцу» — на восток, севере- и юго-восток.
Большинство путешественников было служилыми людьми — казаками и стрельцами. Они шли на восток по велению властей — собирать дань («ясак») с местных племен. Казаки совершали дальние и опасные путешествия, становились первооткрывателями рек, озер, горных хребтов и побережий студеных морей.
Была и другая причина движения на восток — мех пушных зверей. На Руси его называли мягкой рухлядью. В XI— XII вв. меха служили деньгами, и много позже пушниной платили дань, выдавали жалованье, одаривали своих и чужеземных подданных, приносили в дар иностранным государям. Например, персидскому шаху в 1635 г. отправили в подарок живых соболей в золоченых клетках.
В сибирские дали устремились и другие люди — одни хотели избавиться от гнета налогов, другие бежали от наказания, третьи мечтали разбогатеть, добиться славы и власти. Но почти все они сознательно или неосознанно стремились узнавать неведомое, открывать новые земли и морские угодья. Эти люди были мастерами на все руки — опытными строителями, корабелами и землепашцами, удачливыми охотниками и рыболовами, храбрыми воинами и отважными моряками. Неизвестные путешественники добрались в 1630-х гг. до озера Таймыр — самого северного озера нашей планеты.
Менее чем за 60 лет землепроходцы и мореходы преодолели никому из европейцев дотоле не ведомые просторы Азии от Урала до побережья Тихого океана. Участники путешествий составляли «чертежи» и описания («скаски») природы и людей, населяющих эти земли. Движение «встречь солнцу» превратило Россию в самое большое государство мира.
