Население

Согласно верованиям древних греков, они сами произошли от Эллина, сына Девкалиона и Пирры, единственных выживших после Всемирного потопа людей. Эллин дал начало трем большим греческим племенам: ахейцам, дорийцам и ионийцам. В честь него греки называли себя эллинами, а свою страну – Элладой.

Еще в 3 тысячелетии до н.э. ахейцы расселились на юге Балканского полуострова, во 2 тысячелетии ионийцы заселили западное побережье Малой Азии, побережья Черного и Мраморного морей, на острове Крит зародилась и достигла расцвета Микенская цивилизация. Примерно в 1400 г. до н.э. ахейцы захватили Крит, разрушили микенские города и построили новые.

В середине 13 в. до н.э. все народы Средиземноморья по неизвестным причинам начали переселяться на юг, в Среднюю Грецию и дальше, на полуостров Пелопоннес. На рубеже 13 и 12 вв. до н.э. на Пелопоннес вторглись воинственные племена дорийцев. По уровню развития они были ниже ахейцев, но у дорийцев была большая армия, благодаря которой они и одержали победу.

Переселение народов, связанное с этим разрушение городов, утрата культурных и технических достижений, а также вторжение дорийцев отбросило историю греческой цивилизации на несколько столетий назад. Греки вернулись к родоплеменным отношениям, значительно сократилась их численность. Только в 8 в. до н.э. образовались первые греческие полисы. С этого времени началось возрождение и возвышение греческой культуры.