«О, люди, воистину, кровь ваша, ваше имущество и честь ваша священны и неприкосновенны до тех пор, пока вы не предстанете перед Господом, так же как священны для всех вас этот день и этот месяц. Воистину, вы встретитесь с вашим Господом и будете держать ответ за все ваши поступки»
Пророк Мухаммед
Ислам — самая молодая из мировых религий, он появился в VII веке благодаря Мухаммеду, который признается мусульманами последним пророком, принесшим весть единобожия.
Основатель ислама пророк Мухаммед принадлежал к племени курейшитов, что проживало в аравийском городе Мекка. Курейшиты поклонялись нескольким божествам, то есть были язычниками, как и большая часть других жителей Мекки. В VII веке Мекка была крупным разнородным городом, где обитали разные племена, проповедовавшие различные формы язычества.
До 40 лет Мухаммед вел обычную жизнь аравийского купца, правда, при этом имел склонность к философским размышлениям. Он был знаком с христианством и иудаизмом, с их концепцией единого бога, и эта концепция нравилась ему все больше. Согласно священным текстам ислама, когда Мухаммеду исполнилось 40 лет, ему явился ангел Джабраил, посланник Бога, и повелел проповедовать новую религию. Это случилось в 610 году, этот год считается годом основания ислама.
Предательство веры — самый тяжкий грех в исламе, а борьба за веру — прямая дорога в рай. Убийство неверных в этой священной войне не считается грехом, а все, кто погиб, защищая ислам, считаются праведниками.
В чем же было отличие новой веры от уже известных религий, к примеру от христианства? Ислам — очень конкретная религия, ее священная книга, Коран, регламентирует практически все аспекты жизни. При этом в нем, в отличие от христианского Нового Завета, не так много внимания уделяется убеждению и проповеди моральной жизни. Христианство убеждает человека: будь милосерден, возлюби ближних, соблюдай моральные предписания потому, что это хорошо и правильно. Ислам говорит: делай так, как предписывает Коран, потому что это угодно Богу. В исламе близость к Богу достигается не благочестивыми размышлениями, а конкретными действиями, в чем-то он более прост и понятен, чем другие религии.
Когда Мухаммед прибыл в Медину, на его сторону перешли многочисленные племена и общины этого города, кроме одной — общины иудеев. С ними пророк заключил мирное соглашение: он их не притесняет — они не помогают его врагам.
Главное, что должен делать каждый правоверный мусульманин, — соблюдать пять устоев. Во-первых, признать единого Бога. «Нет бога кроме Аллаха и Мухаммед пророк его» — гласит священная формула. Во-вторых, мусульманин обязан молиться как минимум пять раз в день — чтобы в обыденной суете не забывать о Боге. В-третьих, нужно соблюдать обязательный пост в месяц Рамадан. Две последние заповеди: подавать милостыню неимущим и совершить паломничество в Мекку.
Самому Мухаммеду в определенный момент пришлось покинуть Мекку. Получив наставления от божественного посланника, он начал проповедовать ислам среди самых близких — семьи, друзей. С самого начала он понимал, что общество Мекки, состоящее из язычников, поклоняющихся духам предков, деревьям, камням, тотемным животным и т. п., будет настроено против него, ведь он посягает на их богов. Так и случилось. Мухаммеду и его сторонникам, которых было несколько десятков человек, пришлось бежать из Мекки в Медину, чтобы скрыться от преследования.
В Медине их дела пошли гораздо лучше, здесь проповедник новой религии не встретил особого сопротивления, количество его сторонников увеличивалось с каждым днем, пока город не стал полностью исламским. Здесь была создана исламская община — умма, существовавшая по религиозным законам. Укрепившись в Медине, Мухаммед вместе с войсками вернулся в Мекку и завоевал ее, сделав мусульманской.
Мухаммед называл себя последним пророком единобожия. До него были другие, о которых написано в Ветхом и Новом Заветах: Ибрахим (Авраам), Исхак (Исаак), Муса (Моисей), Иса (Иисус).
После смерти Мухаммеда управление уммой перешло к его халифам. Первый из них, Абу Бакр, закончил создание арабского исламского государства.
К концу его правления все представители этой народности исповедовали ислам. Следующие два халифа, Омар и Осман, значительно расширили границы государства. Они завоевали Палестину, Сирию, Ливию и Египет, создав мощное исламское государство.
Новая религия распространялась стремительно, как пожар. Всего лишь через несколько десятков лет после смерти Мухаммеда ислам проповедовали на огромной территории: от Индии и Пакистана до Африканского континента, от Средиземного моря до Каспийского, на берегах Персидского залива и Гибралтарского пролива. В IX веке арабы вторглись в Испанию и намеревались продвинуться вглубь Европы, но в битве при Туре их остановили христианские войска франков.
Исламская империя не была такой мощной и централизованной, как, к примеру, Римская. Но все государства, в нее входившие, были объединены, кроме религии, языком — все молитвы и проповеди велись на арабском. Кроме того, общими были устои и запреты, в том числе и пищевые: мусульманам нельзя есть свинину, употреблять алкоголь.
В 680 году в исламе произошел раскол, образовались два течения: шииты и сунниты. Первые считали, что халифами (правителями) могут быть только прямые потомки Мухаммеда, вторые были уверены, что халиф должен выбираться обществом.