Представления о времени
Для жителей Междуречья время ассоциировалось с конкретными событиями или явлениями природы. Например, холодное время года так и называли – «холод», время сбора урожая – «жатва», теплое время года – «жара» или «зной». Утро называли «подъем солнца» или «рассветная стража», вечер – «сумеречная стража».
Летоисчисление велось по-разному. Примерно с середины 3 тысячелетия до н.э. до конца 16 в. до н.э. каждому году давали свое название, исходя из наиболее значительных событий, которые происходи в этот год. Это могло быть начало или конец войны, болезнь, унесшая жизни многих людей, захват государства соседними племенами, божье знамение и многое другое, что было очень важно жителям Междуречья. Когда наступал новый календарный год, они называли его точно так же, как и старый, пока не происходило новое значительное событие. Только после этого название года менялось.
Очень часто с тем или иным годом связывали время правления династии или какого-то конкретного царя. Например, говорили «месяц улул, 25 день, 14-ый год Набонида, царя Вавилона». Годы царствования в этом случае отсчитывались с начала нового календарного года. Другими словами, те месяцы, которые царь правил после занятия трона до начала нового календарного года, называли «началом царствования». Настоящее царствование начиналось с первого месяца календарного года.
В повседневной жизни простые жители Междуречья использовали конкретные даты, то есть называли день, месяц и текущий год. О прошлом говорили «в дни прежние», о будущем – «в дни будущие», не называя конкретные числа. Для уточнения использовали генеалогический счет времени – «во времена моего деда», «когда мой пятый предок…» и тому подобное.
Различные дни года воспринимались по-разному. Жрецы составляли специальные календари, в которых напротив каждого дня указывалось, благополучный он или неблагополучный. В календарях указывалось, когда можно было начинать войну, строительство, устраивать праздники, приносить жертвы богам и многое другое. По-разному воспринималось дневное и ночное время. Например, некоторые преступления, совершенные днем, карались штрафом, а эти же преступления, совершенные ночью – смертной казнью.