США во Вьетнаме

Вьетнамская война — вооружённый конфликт в Индокитае, наиболее интенсивная фаза которого пришлась на 1960-е — начало 1970-х годов. Северный Вьетнам и Национальный фронт освобождения Южного Вьетнама воевали против правительства Южного Вьетнама, которое поддерживали США и их союзники. Конфликт был одновременно гражданской войной во Вьетнаме и частью глобального противостояния холодной войны.

После поражения Франции в Первой Индокитайской войне Женевские соглашения 1954 года временно разделили Вьетнам по 17-й параллели. На севере существовала Демократическая Республика Вьетнам, на юге в 1955 году была провозглашена Республика Вьетнам. Предусмотренные соглашениями общенациональные выборы 1956 года не состоялись. В конце 1950-х — начале 1960-х годов вооружённое противостояние на юге усилилось; Национальный фронт освобождения Южного Вьетнама получал поддержку Северного Вьетнама, тогда как Сайгон всё больше опирался на США.

США были вовлечены во вьетнамский конфликт задолго до 1964 года, сначала через военную и финансовую поддержку Южного Вьетнама и направление советников. 2 августа 1964 года северо-вьетнамские катера действительно атаковали эсминец USS Maddox в Тонкинском заливе. Сообщение о второй атаке 4 августа стало одним из оснований для Тонкинской резолюции и дальнейшей эскалации, однако позднейший анализ документов американских спецслужб показал, что второй атаки, по всей вероятности, не было. Масштабное введение американских сухопутных боевых частей началось в 1965 году.

К концу 1965 года численность американских военнослужащих во Вьетнаме превысила 180 тысяч и продолжала быстро расти. США обладали огромным превосходством в авиации и огневой мощи, однако не смогли уничтожить силы противника или обеспечить устойчивый контроль над сельскими районами. Война приобрела затяжной характер.

В 1966–1967 годах американский контингент вырос до нескольких сотен тысяч человек; вместе с армией Южного Вьетнама и силами союзников численность антикоммунистической стороны была значительно больше. Но сравнение только общей численности плохо отражает характер войны: Северный Вьетнам направлял регулярные части на юг, а НФОЮВ использовал партизанскую тактику и разветвлённую систему снабжения.

В январе 1968 года силы Северного Вьетнама и НФОЮВ начали Тетское наступление, одновременно атаковав множество городов и военных объектов. В военном отношении наступающие понесли тяжёлые потери и не удержали большинство захваченных позиций, однако сама масштабность атак стала политическим и психологическим ударом для США и усилила сомнения американского общества в перспективах войны. В том же году президент Линдон Джонсон отказался от участия в новых президентских выборах, а курс на постепенную «вьетнамизацию» войны затем проводила администрация Ричарда Никсона.

В 1969 состоялись переговоры между представителями Национального Фронта и США. Однако сторонам не удалось прийти к соглашению. В период с 1969 по 1971 год совместные американо-сайгонские войска продолжали наступательные операции, в ходе которых они пытались вторгнуться на территорию Лаоса и Камбоджи. Тем самым американцы лишь нажили себе новых врагов.

Весной 1972 года Северный Вьетнам начал крупное «Пасхальное наступление», в котором главную роль играли регулярные части Вьетнамской народной армии. Южновьетнамские войска при мощной поддержке американской авиации смогли остановить наступление. 27 января 1973 года были подписаны Парижские соглашения: американские боевые силы выводились из Вьетнама, а война между севером и югом продолжилась.

Американские вооружённые силы потеряли во Вьетнаме более 58 тысяч человек погибшими. Потери вьетнамских сторон были значительно выше и исчислялись сотнями тысяч военнослужащих с каждой стороны; огромными были и потери среди мирного населения. После вывода основных сил США война продолжалась ещё два года. Сайгон был взят войсками Северного Вьетнама 30 апреля 1975 года, после чего страна была объединена под властью коммунистического правительства.