Царь

В древней Месопотамии царская власть считалась установленной и поддерживаемой богами, однако большинство правителей не воспринимались как божества. Царь выступал посредником между общиной и богами, военным предводителем, судьёй и организатором крупных работ. В отдельные эпохи некоторые правители действительно обожествлялись при жизни или после смерти.

Царская идеология тесно связывала правителя с миром богов. Некоторые месопотамские цари принимали особые сакральные титулы, а отдельные правители — например, Нарам-Суэн — были обожествлены. Саргон Аккадский использовал титулатуру, подчёркивавшую универсальный характер его власти, однако это не означает, что всех царей Междуречья считали богами.

В то же время царь оставался царем только до тех пор, пока был наделен всеми необходимыми атрибутами царственности: соответствующей одеждой, диадемой, жезлом и восседал на троне. Как только его свергали и лишали царственных атрибутов, он становился обычным человеком. То есть царь был не посланником богов, как фараон у египтян, а человеком, избранным богами и наделенным царственностью, но боги могли в любой момент лишить этой царственности.

В обязанности царя входило передавать людям волю богов, оберегать людей от гнева богов и управлять государством, заботится о всех подданных. Забота о подданных заключалась в налаживании государственного хозяйства и военных победах, поэтому царя часто изображали каменщиком или строителем и воином.