Михаил Ефремович Катуков
Крестьянин, приехавший на заработки в Петербург, 17-летний Катуков в 1917 г. принял участие в Октябрьской революции. В 1919 г., призванный в Красную армию, он сражался на фронтах Гражданской войны. В межвоенный период он получил военное образование, служил в механизированных войсках и стал командиром танковой дивизии.
Танковая дивизия Михаила Ефимовича Катукова в начале войны входила в состав механизированного корпуса Рокоссовского и в июне 1941 г. участвовала в танковой битве за Луцк— Дубно—Броды. В трудные дни обороны Москвы Катуков, командуя танковой бригадой, в тяжёлых боях под Мценском сдержал напор танков Гудериана и не допустил врага к Туле. Переброшенная на волоколамское направление, бригада Катукова опять оказалась на самом опасном участке фронта и не допустила прорыва врага. За отличие при обороне Москвы Катукову присвоили звание генерал-майора танковых войск, а его бригада стала гвардейской.
В 1942 г. бригада Катукова участвовала в контрнаступлении под Москвой и в обороне Воронежа. В январе 1943 г. был создан первый «бронированный кулак» советских войск — 1-я танковая армия, которую возглавил Катуков. В составе Воронежского фронта Ватутина танки Катукова непробиваемым щитом закрыли г. Обоянь, куда был нацелен главный удар Манштейна на первом этапе Курской битвы.
В составе 1-го Украинского фронта армия Катукова в 1943 г. в битве за Днепр освобождала Бердичев и Житомир, а в 1944 г. в Львовско-Сандомирской операции удерживала сандомирский плацдарм, с которого «бронированный кулак» Катукова, уже под началом Жукова, развил наступление на Польшу. В составе войск Рокоссовского танки Катукова прошли через Восточную Померанию. В Берлинской операции армия Катукова с войсками Жукова участвовала во взятии Берлина, и там Катуков, к тому времени дважды Герой Советского Союза, встретил Победу.