О Первой мировой войне
К 1914 г. отношения между европейскими странами накалились до предела. Германия вступила в борьбу за передел сфер влияния в Европе и других частях света (Африка, Китай). Австро-Венгерская империя стремилась укрепить свои позиции на Балканах, а Россия – установить контроль над черноморскими проливами. К началу войны сложилось два враждебных блока: Антанта (Великобритания, Франция и Россия) и Тройственный союз (Германия, АвстроВенгрия и Италия). В дальнейшем Италия перешла на сторону Антанты, а к Тройственному союзу примкнула Турция. Воспользовавшись убийством в Сербии наследника австрийского престола Франца Фердинанда, 28 июля 1914 г. Австро-Венгрия объявила войну Сербии. В начале августа в конфликт вступили все основные его участники, включая Россию. Началась Первая мировая война (1914–1918). Руководствуясь планом Шлиффена, Германия хотела молниеносным ударом разгромить Францию, а затем бросить все силы на борьбу с Россией. Оккупировав Бельгию, германские войска вторглись на территорию Франции и устремились к Парижу. В начале сентября состоялось сражение англо-французских войск с немецкими частями на реке Марне. Организовав оборону, англо-французские войска атаковали немецкую армию на флангах и после нескольких дней боёв заставили её отступить. Угроза Парижу была снята. На Восточном фронте (с Россией) немецкие и австро-венгерские войска вели бои в Восточной Пруссии, Польше и Галиции.
Первые танки назывались сухопутными кораблями. В целях маскировки британцы решили выдать их за водяные цистерны и назвали «танк», что в переводе и означает «цистерна».
В 1915 г. Германия обрушилась на Россию. В результате весенне-летнего наступления немецкой армией были оккупированы западные районы России, но заставить русскую армию капитулировать не удалось. В 1916 г. германское командование вновь направило свой удар на Францию. Опорным пунктом французской обороны стал город-крепость Верден. Битва за него продолжалась в течение года и унесла жизни более 1 млн человек («Верденская мясорубка»). В июне того же года англо-французские войска попытались прорвать немецкую линию обороны на реке Сомме. Германские войска были оттеснены со своих позиций. В ходе этой битвы англичане впервые применили танки.
К 1917 г. положение Германии и её союзников усложнилось, а вступление в войну на стороне Антанты США сделало его безнадёжным. Летом 1918 г. состоялось второе сражение на реке Марне, после которого началось наступление англо-франкоамериканских войск по всему фронту. 11 ноября 1918 г. Германия признала своё поражение в войне и подписала навязанные ей условия перемирия.
