Использование кораблей во время Второй мировой войны

В Первую мировую войну противоборствующие стороны, имея большое количество кораблей, не торопились сойтись в генеральном сражении. Британцы были озабочены сопровождением своих конвоев, а хоть какой-то успех у немцев был связан лишь с использованием подводных лодок. Единственное сражение британского Грандфлота с немецким Флотом Открытого моря, происшедшее в 1916 году у острова Ютланд, было осложнено множеством маневров и контрманевров, допущенными ошибками и плохой видимостью. Но даже этот скоротечный бой показал, насколько уязвимы огромные корабли от огня торпед. А ведь были еще мины и подводные лодки!

Тяжелый британский крейсер «Эксетер» участвовал в знаменитой атаке английских кораблей с германским линкором «Граф Шпее» в декабре 1939 г. Совокупная мощь орудий немецкого монстра превосходила силу всех стволов британских кораблей вместе взятых. Но это никак не смутило бравых английских моряков. Они очень скоро добились нескольких удачных попаданий, и поврежденный «Граф Шпее» сначала укрылся в нейтральных водах, а позднее и вовсе был затоплен своей командой.

События же Второй мировой войны и вовсе вызвали большие сомнения в эффективности чрезвычайно дорогих плавучих монстров, с поразительной легкостью потопляемых дешевыми палубными самолетами. В первые же месяцы войны едва ли не весь советский Балтийский флот пошел ко дну благодаря фашистским пикировщикам «штука». Но и гордость немецкого флота линкор «Бисмарк» был потоплен в первом же плавании. Обездвиженный торпедой, сброшенной с простейшего британского биплана «Свордфиш», линкор был добит торпедами с крейсера «Дортшир». Прославился «Свордфиш» и в разгроме итальянского флота.

До какой степени возросла роль палубной авиации в истреблении кораблей, хорошо видно на примере знаменитой «Битвы авианосцев», произошедшей в мае 1942 года в Коралловом море. Морское сражение продолжалось три дня, при этом противники с кораблей не видели друг друга. Зато самолеты, взлетая с палуб авианосцев, искали, находили и обрушивали на врага смертоносный груз. Как и Ютландская битва, это сражение закончилось ничьей. Американцы потеряли авианосец «Лексингтон», а «Йорктаун» получил повреждения. Такие же потери были и у японцев. Но уже через месяц у острова Мидуэй американцы одержали победу. Потеряв авианосец «Йорктаун», 1 эсминец и 150 самолетов, они потопили 4 японских авианосца, 1 крейсер и сбили около 330 самолетов.

Наконец, осенью 1944 года в заливе Лейте японцы дали свой последний морской бой. Американский авианосец «Пристон» был потоплен удачно сброшенной пикировщиком D3A одной - единственной бомбой. Этот японский самолет прославился тем, что первым из всех палубных самолетов мира потопил в начале войны британский авианосец «Гермес». Теперь же в заливе Лейте первой жертвой летчика-смертника на торпедоносце B6N стал авианосец «Сент-Ло». Всего американцы потеряли 6 кораблей, а японцы - 36 судов!

Атакованный 1 марта 1942 г. тремя японскими кораблями «Эксетер» пошел на дно вместе с 56 отважными моряками