Пишущая машинка
Рост промышленности и торговли резко увеличил количество деловых бумаг и коммерческой корреспонденции, требующей скорости письма и отчётливости рукописей. Возникла потребность в буквопечатающей машинке, заменяющей ручное письмо. В 1868 г. американские типографщики Летхем Шоулз и Самуэль Суле запатентовали одну из первых работоспособных пишущих машинок, которую с 1874 г. стала массово производить фирма «Ремингтон».
Механизация письма
Идею буквопечатающих машинок подсказало книгопечатание, т.е. получение оттисков с литер. Вероятно, первую буквопечатающую машинку создал ещё в 1714 г. английский изобретатель Г. Милль, но сведений об её устройстве не сохранилось. Неизвестно, как выглядела и пишущая машинка 1808 г. итальянского изобретателя П. Турри. В 1843 г. француз Ш. Турбер сделал пишущую машинку для своей слепой жены, использовав для получения оттисков на бумаге рычажную передачу от клавиш к литерам
Запомнив расположение клавиш, слепой мог печатать, не видя букв. Но в середине XIX в. под влиянием буквопечатающего телеграфа Якоби на первый план вышла идея передвижных литер в индексных пишущих машинках.
Рычаги и литеры
К перспективной идее клавиатуры и рычажных литер вернулись американцы Л. Шоулз и С. Суле: в 1867 г. они создали однобуквенную пишущую машинку, в которой рычагом служил старый телеграфный ключ. На её основе в 1868 г. они создали многобуквенную пишущую машинку с «рояльной» клавиатурой. Рычаги с литерами в машинке Шоулза и Суле ударяли по бумаге снизу, под придерживающим лист валиком, и печатающихся букв было не видно.
Выход на рынок
Шоулз продолжал работу над изобретением, создав около 30 моделей пишущих машинок. Лучшую из них он предложил американской оружейной фирме «Ремингтон», и в 1874 г. была выпущена первая партия пишущих машинок «Ремингтон № 1». Одним из первых машинку «Ремингтона» купил американский писатель Марк Твен и напечатал на ней книгу «Приключения Тома Сойера». Новинку быстро оценили деловые конторы, банки и фирмы.
Qwerty и йцукен
Шоулз и Суле сначала расположили клавиши с буквами в алфавитном порядке от «А» до «Z», в два ряда, как в пианино. Многие часто употребляемые буквы оказались в центре клавиатуры, что было удобно, и печать шла быстро. Но при быстром нажатии рычаги литер поднимались почти одновременно и сцеплялись — приходилось останавливать печать и ликвидировать «затор». Тогда Шоулз расположил клавиши в 3 ряда друг над другом и «развёл» популярные буквы по краям клавиатуры, чтобы машинистки стали печатать медленнее, но без «заторов».
Порядок букв в верхнем ряду клавиатуры Шоулза составил буквосочетание QWERTY — так и называется принятая во всём мире латинская раскладка клавиатуры. Русскую раскладку клавиатуры ЙIУКЕН (после языковой реформы 1918 г. — ЙЦУКЕН) американские производители печатных машинок придумали в конце XIX в., когда использовалась иная схема расположения рычагов. Замедлять печать уже не требовалось, и в русской клавиатуре популярные буквы поставили в центре, сделав её удобнее латинской раскладки.
Развитие идеи
В 1890 г. некий Франи Вагнер придумал расположить рычаги с литерами над бумагой, спереди, — так стало видно, что печатается. Он продал свою идею фабриканту Джону Ундервуду, и тот нажил состояние, продавая эти удобные машинки под маркой «Ундервуд». Такую схему стали употреблять все производители машинок.
В 1889 г. фирма «Ремингтон» выпустила пишущие машинки с электроприводом рычагов с литерами. В электрических машинках, чтобы напечатать букву, достаточно было лёгкого нажатия клавиши, что экономило силы машинисток. Но дорогие электрические машинки не смогли полностью вытеснить механические.
Более 100 лет на пишущих машинках печаталась вся деловая документация, рукописи литературных произведений и научных работ. В конце XX в. компьютеры превратили пишущие машинки в историю, но на клавиатурах сохранилась машинная раскладка.