Велосипед
Слово «велосипед» в переводе с латинского означает «быстрая нога». Это вид транспорта, который приводится в движение мускульной силой человека через ножные педали. Обычно у велосипеда два колеса, однако существуют модели с одним, тремя, четырьмя и даже большим количеством колес.
Удивительно, что такое простое транспортное средство, как велосипед, изобрели только в XIX в. Прототип этого транспорта появился лишь в 1817 г. А первый педальный велосипед сделал в 1839 г. шотландский кузнец Киркпатрик Макмиллан.
Фраза «изобрести велосипед» означает придумать что-то уже давно придуманное, изобрести конструкцию, которая уже давно всем известна, то есть бесцельно потратить время на что-либо. Ведь за почти двести лет принципиальная конструкция велосипеда не изменилась. И все же многие современные изобретатели умудряются создать действительно нечто необычное под названием «велосипед».
Дрезина для бега
Колесо, свойства вращения, гироскопический эффект, педали и механизмы вращения — т. е. всё, на чём основано действие велосипеда, использовалось в различных устройствах ещё в Средневековье. Но столетиями никому не приходило в голову сконструировать из этого нехитрый, доступный и нужный транспорт.
Первым смастерил такое транспортное средство немецкий изобретатель барон Карл фон Дрез в 1817 г. Он соединил деревянной рамой два колеса, снабдил устройство рулём и назвал свой самокат «машиной для бега». Двигали эту машину, перебирая ногами по земле, вращение колёс удлиняло шаги, ускоряя бег и экономя энергию. Популярную машину в честь создателя стали называть «дрезиной». Сейчас так называется механически передвигаемая по рельсам тележка.
Велосипед Макмиллана
В 1839 г. деревенский кузнец Макмиллан, снабдив педалями самокат Дреза, превратил его в велосипед (от старофранцузского «velox» — быстрый, «pes» — нога). Педали с помощью кривошипно-шатунного механизма вращали заднее колесо, их толкали ногами, совершая движения, напоминающие ходьбу. Но изобретение Макмиллана прошло незамеченным, и слава создателя велосипеда досталась другому.
Педали создали велосипед
Мастер детских колясок, 19-летний француз Пьер Лалман, в 1864 г. снабдил «дрезину» вращающимися педалями, крутившими переднее колесо. Массовым выпуском педальных велосипедов Лалмана под названием «денди-хорс» («лошадка щёголя») занялись парижские предприниматели Мишо и Ольвье. Их машины были неудобны тем, что достать до педалей с седла между колёсами можно было, только вытягивая ноги вперёд. Кроме того, железные колёса сильно бились о дорогу, и продукцию парижан прозвали «боншейкеры» («костотрясы»).
Вскоре велосипеды начали оснащать легки ми металлическими колесами с проволочными спицами и массивными резиновыми шинами. Вначале колеса были одного размера, но вскоре появился новый тип — с большим передним колесом. Это позволяло за один оборот педалей, прикрепленных к оси, проезжать гораздо большее расстояние. В некоторых моделях велосипедов переднее колесо могло достигать в диаметре 1,5 м, в то время как заднее обычно не превышало 30 см.
Это интересно!
«Велосипедный бум» человечество пережило в 80-е г. XIX в. С 1890 г. началось бурное развитие велосипедной промышленности. Количество этих транспортных средств, выпускаемых тогда по всему миру, составляло несколько миллионов штук. Во всем мире проводились бесконечные соревнования велосипедистов, для них выпускались специальная форма и обувь и даже «велодоги» — револьверы, чтобы отстреливаться, сидя «в седле», от назойливых собак.
Развитие идеи
Велосипед «подготовил» появление автомобилей и самолётов. Производители этого популярного транспортного средства, конкурируя друг с другом, стремились повысить качество своего товара, совершенствуя технологии металлообработки, изготавливая точно подогнанные детали — шайбы, подшипники, шестерёнки. Так родилась техническая база, на которой потом развились автопром и авиастроение. Достаточно сказать, что изобретатели самолёта братья Райт начинали как производители велосипедов, а такие всемирно известные автомобильные фирмы, как «Ровер», «Шкода», «Опель», были основаны как велосипедные компании.
Средство эмансипации
В конце XIX в. велосипед перестает быть лишь предметом развлечения. Государственные организации снабжали велосипедами полицейских, почтальонов и курьеров, а вскоре начали быстро создаваться велосипедные, или как их еще называли «самокатные», войска.
Кстати, считается, что именно велосипеды сыграли большую роль в эмансипации женщин. В частности, благодаря именно им в моду вошли женские шаровары. Как заявляла лидер движения женщин Америки Сюзан Энтони (1826—1906): «Я думаю, что велосипед сделал больше для эмансипации женщин, чем все остальное вместе взятое. Он дает женщинам ощущение свободы и независимости». И, несмотря на то, что один английский критик с возмущением писал в 1900 г.: «Езда на велосипеде — признак потери человечеством эстетического чувства», лишило велосипед его привлекательности лишь активное развитие автомобильного и мотоциклетного транспорта.
Современный вид
Только в конце XIX в. велосипед окончательно приобрел привычный для нас вид. У этой модели колеса были одного размера, а сиденье располагалось чуть впереди заднего колеса. Усилие передавалось при помощи цепной передачи. При этом зубчатое колесо на педалях делали больше, чем на заднем колесе, и поэтому при каждом повороте педалей заднее колесо делало больше оборотов. Кроме того, начиная с 1889 г. у некоторых моделей велосипедов появились легкие пневматические шины.
Трехколесные тяжеловесы
Параллельно с двухколесными велосипедами выпускали и трехколесные. Обычно они имели два колеса на задней оси и одно — на передней. Как и их двухколесные собратья, трехколесные велосипеды приводились в движение педалями, расположенными на переднем колесе. Это были тяжелые и дорогие машины, и поэтому после того, как двухколесный велосипед стал более совершенным, интерес к трехколесной технике резко упал. В наши дни их продолжают производить лишь небольшими партиями, они широко используются для перевозки всевозможных грузов.
Самое распространенное транспортное средство
В середине XX в. велосипед пережил второй период своей популярности. Во многом это было связано с распространением идей экологии и здорового образа жизни. В наши дни во всем мире используется более миллиарда велосипедов, что делает его самым распространенным транспортным средством. Он стал таковым благодаря низкой стоимости, легкости, малым размерам, отсутствию потребности в топливе и относительной безопасности. А еще он очень маневрен и мобилен, что особенно важно для крупных городов, где частые пробки.
Еще один бесспорный плюс: езда на велосипеде — хорошая физическая нагрузка, эффективное средство борьбы с гиподинамией — малоподвижным образом жизни. Все это способствует неуклонному росту популярности велосипеда в самых разных странах. Кстати, по итогам опроса общественного мнения в Великобритании, именно велосипед был признан величайшим техническим изобретением начиная с 1800 г.
Электровелосипед
Электровелосипед — особый вид транспорта. Для подзарядки ему достаточно обычной розетки. Если же аккумулятор разрядится в пути, можно ехать на нем как на обычном велосипеде — крутя педали.
Велорикша
Велорикша, или велотакси, — велосипед для перевозки пассажиров. Этот вид транспорта возник в Японии и оттуда распространился во многие другие страны. Существуют велорикши, в которых водитель находится спереди, а за его спиной на двух колесах установлено пассажирское сиденье. Есть модели, в которых водитель-велосипедист находится сзади, а пассажирское сиденье и два колеса — спереди. Встречаются также четырехколесные велотакси.
Тандём
Велосипед тандем — это двухместный велосипед, который оборудован двумя парами педалей. Тот, кто едет спереди, переключает передачи, рулит, управляет тормозами.
Его напарник сзади просто крутит педали, и ему даже не обязательно смотреть на дорогу.
Лигерад
Лигерад — велосипед, ехать на котором можно лежа или полулежа. Благодаря своей аэродинамике лигерады быстрее обычных велосипедов. Они более комфортны, так как при езде отсутствует нагрузка на спину. Недостатками являются большой вес и размеры, высокая стоимость, медленный поворот и более трудная езда в гору (велосипедист не может встать на педали, чтобы надавить на них своим весом).
