Большой театр — главный храм российской культуры, расположенный в самом центре Москвы на Театральной площади. Он является одним из наиболее значимых в мире театров оперы и балета, стоя в одном ряду с такими глыбами, как Ла Скала в Италии и Ковент-Гарден в Англии. Переоценить значение Большого театра для России нельзя. Можно лишь с замиранием сердца наслаждаться бессмертным творчеством и любоваться великолепным зданием, которое является выдающимся образцом русской архитектуры.
В марте 1776 г. губернский прокурор князь Петр Васильевич Урусов получил высочайшее соизволение императрицы Екатерины II о содержании театральных представлений, концертов, маскарадов. В связи с этим князь начал строительство театра, который по месту расположения на площади Петровской был назван Петровским. Однако первый русский театр в Москве на Большой Петровской улице сгорел еще до открытия. Это привело в упадок дела князя, и он передал права на возведение театра своему компаньону, англичанину Михаилу Медоксу. Именно благодаря ему на пустыре, регулярно затапливаемом Неглинкой, вопреки всем пожарам и войнам вырос театр, со временем потерявший название Петровский и оставшийся в истории как Большой.
Театр Медокса простоял 25 лет — в 1805 г. здание сгорело. В 1821—1824 гг. по проекту Михайлова и Бове для Большого театра было построено монументальное здание, которым мы любуемся сегодня. На Театральной площади возник великолепный восьмиколонный театр с колесницей бога Аполлона — символом вечного движения искусства и жизни — над портиком. Прекрасное здание в классическом стиле, внутри исполненное в красно-золотых тонах, по признанию современников, было вторым по роскоши отделки театром в Европе, уступая только миланскому Ла Скала. Открытие Большого театра состоялось в январе 1825 г.
Сегодня Большой театр по праву называют гордостью русской культуры. На протяжении всей своей истории он служил центром притяжения лучших сил русского оперного и балетного искусства. Более 800 произведений было поставлено на сцене Большого. Это и первые русские оперы, и творения таких знаменитостей, как Верди и Вагнер, Беллини и Доницетти, Берлиоз и Равель, а также других композиторов. В Большом театре прошли мировые премьеры опер Чайковского и Рахманинова, Прокофьева и Аренского.