Файюмскими портретами называют портреты египтян, которые писали после их смерти и клали на место лица в бинты мумии. Такое название они получили по месту обнаружения первых экземпляров в селении Эр-Рубайят (Средний Египет) в 1887 году в оазисе Файюм. На прекрасно сохранившихся до нашего времени изображениях представлены портреты жителей Египта времен Римского владычества 1-4 веков. Жители Египта верили в загробную жизнь, поэтому стремились сохранить тело с помощью мумификации, а для того чтобы душа смогла найти свое тело, на место лица помещали портрет. По сути, файюмские портреты подменили собой погребальные маски для мумий.
Наиболее ранние файюмские портреты датируются 1 в. нашей эры. Первоначально файюмские портреты писали на холсте, затем, под влиянием римского искусства, на досках. Выделяют две разновидности файюмских портретов. Первая сформировалась под влиянием античного искусства, а вторая отображала традиции древнеегипетского искусства. На портреты «в античном стиле» изображение наносили специальными густыми восковыми и очень пластичными красками, которые после высыхания создавали рельефную поверхность. Лица обычно имели поворот на три четверти. Портеры «в египетском стиле» более плоские, так как художники при их написании использовали технику восковой темперы. Для них характерны графичность, плоскостность, фронтальность и резкость контуров.