Петропавловск (г. Санкт-Петербург)
Согласно одной из версий, больше похожей на легенду, еще во время подготовки к осаде и штурму Ниеншанца Петр I с рабочими и солдатами Семеновского и Преображенского полков на 60 лодках спустился вниз по Неве для обследования ее фарватера и берегов. Уже тогда русский царь оценил расположение небольшого островка Эни-Саари (Заячий остров), или Люст Елант (Веселый остров), длиной примерно 750 и шириной около 400 м, расположенного в самом широком месте Невы — у разветвления ее на рукава. Осматривая остров, Петр I взял лопату, вырезал два дерна и, положив их крестообразно, сказал: «Здесь быть городу». 16 мая 1703 г. — в день Святой Троицы — в этом месте поставили ящик, высеченный из камня, который царь прикрыл каменной доской, на которой была вырезана следующая надпись: «От воплощения Иисуса Христа 1703 года мая 16 основан царственный град Санкт-Петербург государем царем и великим князем Петром Алексеевичем, самодержцем всероссийским». Впрочем, архивные данные говорят, что в этот день Петра I на Заячьем острове не было и будущая Петропавловская крепость была заложена А.Д. Меншиковым, а царь в тот день был в Лодейном Поле, где осматривал строящиеся корабли. И закладывалась тогда крепость, призванная защищать вход в Неву, а не будущая столица Российской империи.
Местоположение острова с военной точки зрения было удобно. Широкая полноводная Нева служила защитой крепости, а сама крепость прикрывала вход в Неву со стороны Финского залива. Сравнительно небольшие размеры острова позволяли строить крепость так, чтобы «лишней земли не оставалось» и неприятель не мог высадить десант у ее стен. Проект крепости, которую назвали на голландский манер — Санктпитербурхом, составил иностранный инженер Ламбер, но постройка производилась под непосредственным руководством самого Петра I. В соответствии с продолговатой фигурой острова крепость имела начертание неправильного, но симметричного шестиугольника, по сторонам которого были расположены бастионы. Три бастиона встали на южном берегу, омываемом Невой, и три — на северном, который омывался небольшим невским протоком. Петр I лично заложил один из южных бастионов, который и получил название Государева. За возведением остальных пяти бастионов наблюдали его приближенные, и потому бастионы назвали их именами: А.Д. Меншикова, К.А. Нарышкина, Ю.Ю. Трубецкого, Г.И. Головкина и Н.М. Зотова. Бастионы соединялись между собой стенами — куртинами, которые также получили свои имена: Петровская, Невская, Екатерининская, Васильевская, Никольская, Кронверкская.
С южной стороны, в куртине, соединявшей Государев бастион с бастионом Меншикова, были устроены главные крепостные ворота. От этих ворот на большой соседний остров можно было попасть через понтонный мост, получивший название Красный, а в самом протоке устроили главную стоянку военных кораблей. Внутри крепостных валов предполагалось разместить помещения для гарнизона, коменданта крепости, гауптвахту, цейхгаузы, провиантские магазины, арсенал и пороховые склады. Строительство крепости было закончено 29 июля 1703 г. В этот же день на ее территории заложили деревянный собор во имя святых Петра и Павла, после возведения которого крепость стала именоваться Петропавловской, а ее первоначальное название постепенно перешло к возникшему при ней городу.
Уже через три года стало очевидным, что построенная на скорую руку земляная крепость была несовершенна и не могла являться постоянным и надежным фортификационным сооружением. К этому времени западная граница государства сместилась за Нарву, что позволило начать сооружение долговременных укреплений, не опасаясь неожиданных нападений со стороны шведов. 30 мая 1706 г., в день рождения Петра I, начались работы по замене земляных стен (куртин) каменными. Это строительство продолжалось около 35 лет. В куртинах были устроены ворота: Петровские, Невские, Васильевские, Никольские и Кронверкские. Обращенная к Неве Невская куртина имела высоту 12 м и толщину 2,5 м, а толщина стен Государева и Нарышкинского бастионов была доведена до 4 м.
Очередной перестройке крепость подверглась во второй половине XVIII в. К этому времени ее стены несколько обветшали, и внешний облик уже не гармонировал с прекрасными зданиями, построенными на берегах Невы. Было решено облицевать гранитом крепостные стены, обращенные к Неве, на протяжении 700 м, и эта работа, придавшая крепости современный облик, была завершена в 1787 г. «Одетые камнем» бастионы в 1790 г. были украшены висящими на каменных консолях круглыми будками для часовых.
Следует отметить, что на протяжении всей истории Петропавловская крепость никогда не являлась чисто военным объектом. Уже в 1704 г. она стала одним из центров торжеств, где 14 мая раздался первый салют в честь Нарвской победы, потом в 1710 г. — по случаю взятия Выборга — в деревянный Петропавловский собор внесли трофейные шведские знамена, и эта церемония положила начало собиранию в соборе памятников русской военной славы.
К началу XIX в. военное значение Петропавловской крепости резко упало, так как Финляндия в 1808 г. была объявлена русской провинцией, и российская граница передвинулась далеко на запад и северо-запад. Но к этому времени крепость уже была превращена в политическую тюрьму. Кстати, одним из первых, особо важных узников Петропавловской крепости был царевич Алексей, арестованный в марте 1718 г. и заключенный в каземат Трубецкого бастиона, где и скончался при загадочных обстоятельствах.
В наши дни Петропавловская крепость является выдающимся памятником русского военного зодчества XVIII в. и одним из крупнейших музеев Санкт-Петербурга.
