Медицина и врачевание
Медицина — это область науки и практической деятельности, направленная на сохранение и укрепление здоровья, а также на предупреждение и лечение болезней. Веками накапливались знания о лекарственных свойствах растений и минералов, находились способы исцеления различных недугов, обогащались представления о строении человеческого тела и внутренних органов. Но долгое время медицина сводилась лишь к искусству врачевания, основанному на традиционных, порой ошибочных, приемах лечения. Лишь около 200 лет назад достижения в области естествознания и техники позволили усовершенствовать методы исследования больного, и медицина стала сформировываться как наука.
Развиваясь, медицина разделилась на ряд самостоятельных, но тесно взаимосвязанных научных отраслей. Так, строение и функции здорового организма изучают науки анатомия, физиология, гистология, биохимия. Патологическая анатомия и патологическая физиология изучают отклонения в организме. Болезнями и способами их лечения занимаются терапия и хирургия; охраной здоровья и созданием здоровых условий окружающей среды ведает гигиена.
Слово «медицина» произошло от латинского «medicus» — врачебный, лечебный. Но еще до того, как возникло это понятие, человечество методом проб и ошибок научилось лечить многие недуги. Современная медицина до сих пор использует знания и опыт врачей древности, подготовивших почву для многих открытий в этой области.
Примитивная медицина
Еще в доисторические времена люди пытались бороться с болезнями, лечить раны и облегчать боль. О том, как наши далекие предки справлялись с этой задачей, мы можем судить по археологическим раскопкам, а также по тому, как лечат болезни современные примитивные народы.
Древние люди приписывали возникновение болезни действию злых духов, поэтому лечение состояло в основном из магических ритуалов. Эти ритуалы проводили колдуны и знахари, которым были ведомы также целительные силы трав. Лекарственные свойства растений люди узнавали методом проб и ошибок, наблюдая за тем, что потребляют в пищу больные животные.
Большими знаниями лекарственных свойств растений обладали индейцы Южной и Центральной Америки. Им были известны стимулирующие свойства какао, мате (парагвайского чая), антисептическое (т.е. обеззараживающее) действие некоторых растений. Индейцы активно использовали наркотические вещества, содержащиеся в листьях коки или в стебле кактуса лофофоры. При расстройствах желудка они принимали рвотные и слабительные средства и даже ставили клизмы, лихорадку лечили мочегонными, потогонными средствами и кровопусканием, простуды — банками. Значительных успехов индейцы достигли в хирургии, успешно вправляя вывихи, накладывая шины при переломах, обеззараживая и прижигая раны.
Еще в доисторические времена были заложены основы хирургии. Древние медики особое внимание уделяли такой сложной и рискованной операции, как трепанация (вскрытие) черепа. Археологи находили черепа со следами трепанации в разных уголках планеты. Популярность трепанации, вероятно, была обусловлена необходимостью выпускать злых духов, что засели в голове больного. Для этого в черепе каменным орудием проделывалось от одного до пяти отверстий. Нарастание кости по краям отверстий свидетельствует о том, что многим пациентам после этой процедуры удавалось не только выжить, но и даже протянуть довольно долго. Правда, сведениями о здоровье прооперированных ученые не располагают.
