Бенитоит — исключительно редкий коллекционный самоцвет. Он бывает интенсивно-синего, сине-фиолетового либо, в редчайших случаях, розового оттенков, с ярким блеском. Известно о существовании бесцветных экземпляров. Отличительный признак данного минерала — яркая флюоресценция при облучении коротковолновым ультрафиолетом. Этот самоцвет был открыт в 1907 г. американским геологом Джорджем Лаудербеком.
С момента открытия единственное известное в мире месторождение бенитоита находилось в округе Сан-Бенито (штат Калифорния, США). В 2011 г. были обнаружены небольшие месторождения этого минерала в Румынии и Чехии, а в 2017 г. в Японии и Австралии.
До 2006 г. бенитоит официально являлся по версии «Ювелирной ассоциации США» самым редким ювелирным камнем в мире. С 2006 г. ситуация изменилась, и редчайшим самоцветом в мире стали называть красный берилл.
В 1997 г. в мире было известно о существовании всего 5000 карат ограненного бенитоита.
Бенитоиты массой более 1 карата ювелирного качества исключительно редки. До 89% всех существующих в мире ограненных бенитоитов весят меньше 1 карата. Бетониты весом свыше 3 карат известны в единичных экземплярах.
В настоящее время ничего не известно о существовании синтетического бенитоита. Также отсутствуют сведения о возможных методах его облагораживания, поскольку это по большей части коллекционный минерал и в ограненном виде встречается очень редко.
Бенитоиты высшего качества оцениваются так:
Экземпляры весом свыше 3 карат продаются исключительно через аукционы.
Твердость этого камня меньше, чем у кварца, мельчайшие частицы которого содержатся в обычной бытовой пыли, оттого не следует протирать украшения с бенитоитом сухой салфеткой. Противопоказаны чистка паром и ультразвуком. Изделия с этим камнем следует чистить только с помощью влажной салфетки и мыльного раствора.
Бенитоит не является официальным камнем рождения и не входит ни в один официальный список. По мнению Мелоди, бенитоит подходит всем, кто родился под знаком Девы. Эзотерики могут применять этот камень для усиления телепатических способностей.
В литотерапии бенитоит можно применять для лечения заболеваний крови и укрепления стенок вен.