Горные озера

Если горный рельеф создает препятствие для свободного течения воды, она скапливается в углублениях и образует озера. Из-за неровностей рельефа и большого количества влаги в горах обычно много озер.

Высокогорные озера

Большая часть горных озер образуется благодаря ледникам: они возникают там, где талая вода скапливается в пропаханных ледником котловинах или на конце ледника, где он создает естественную плотину (конечную морену), нагромоздив большой вал из обломков породы. Таких озер очень много в Карелии, Финляндии и Канаде. Все горные озера различаются по форме, размеру и глубине. Чем выше расположено озеро, тем оно холоднее, а значит, и беднее жизнью. Так, например, в Альпах или Пиренеях ни один вид рыб не встречается в озерах, расположенных выше 2400 м над уровнем океана. Единственные обитатели этих озер - одноклеточные водоросли. Дело в том, что эти озера скованы льдом более десяти месяцев в году, а в разгар лета температура в них не превышает 5 °С. Самое высокогорное озеро в мире - озеро Титикака в Андах - лежит на высоте 3812 м.

Чем ниже - тем богаче

Чем ниже расположены озера, тем более благоприятны они для живых существ. Например, в альпийских озерах, лежащих ниже уровня 2400 м, появляются рыбы, но видовой состав все еще очень беден, так как большую часть года эти озера покрыты льдом. На высоте 1500 м вода летом прогревается уже до 12 °С. В крупных озерах, лежащих внизу ледниковых долин (трогов), за тысячелетия, что прошли с конца последнего ледникового периода, возникли сложные водные сообщества, включающие сотни видов.

Разноцветная вода

Горные озера известны своей удивительной прозрачностью. Пальма первенства принадлежит озеру Масю (Япония): в его водах можно различить предметы на глубине 42 м. Иногда в озерной воде присутствуют разные минералы, меняя ее цвет. Так, высокое содержание железа придает воде желтоватый оттенок. Некоторые водоросли тоже могут повлиять на цвет воды. Например, озеро Товел в Альпах летом иногда приобретает кровавокрасный цвет из-за усиленного размножения одноклеточной водоросли - одного из видов эвгленовых.