Горы
Горы — это часть земной суши, возвышающаяся над равнинами. Горы бывают разными, их виды сильно отличаются друг от друга. Некоторые из них огромные, массивные, достигают нескольких километров в высоту. Другие — низкие, ровные, их высота составляет лишь 300 м. Иногда горы представляют собой отдельные вершины или хребты, но чаще — целые системы.
Образование гор
Горы формируются на протяжении миллионов лет под действием тектонических и вулканических процессов. Глыбовые горы связаны с разломами и вертикальными перемещениями крупных блоков земной коры, складчатые — со сжатием и деформацией пород при сближении литосферных плит. Вулканические горы возникают в результате многократного накопления лавы, пепла и других продуктов извержений вокруг вулканических центров.
Самые высокие горы
Самая высокая гора на Земле находится в Гималаях. Это Джомолунгма, или Эверест. Ее высота — почти 9 км. Люди впервые взошли на вершину Джомолунгмы в 1953 г.
К2 — так иногда называют вторую по высоте горную вершину мира Чогори. «К» означает Каракорум. Эта горная система расположена на северо-западе от Гималаев. Европейцы открыли вершину, когда исследовали пики Каракорума в 1856 г.
Самые высокие горные вершины континентов:
- Азия — Джомолунгма (8848,86 м)
- Европа — Эльбрус (5642 м) при принятой в России границе Европы и Азии по Кавказу
- Южная Америка - Аконкагуа (6962 м.)
- Северная Америка — Маунт-Мак-Кинли (Денали), около 6190 м
- Африка - Килиманджаро (5895 м.)
- Австралия — Косцюшко (около 2228 м)
Анды, или Андийские Кордильеры, — самая длинная континентальная горная система: она тянется примерно на 7000 км вдоль западной окраины Южной Америки. Здесь находится Аконкагуа — высшая точка материка, достигающая примерно 6961–6962 м.
Пояса гор
Лесные пояса в горах различаются в зависимости от высоты. Выше лесов располагаются безлесные пояса — субальпийские и альпийские луга. Переходной полосой к ним обычно служат редколесье, криволесье и стланиковая растительность. Еще выше располагается нивально-гляциальный пояс со снегом, льдом и голыми скалами, где растительность крайне скудна.
Растительный и животный мир
Горные растения сами поддерживают нужный микроклимат. Они очень низкие, а некоторые растения образуют живые шары или подушки и создают прикорневую розетку на уровне почвы — так им легче противостоять ветрам и холодам. И температура воздуха вблизи стеблей, листьев и цветков действительно на 10°С выше, чем на открытом пространстве.
В среднем поясе гор, где климат еще не слишком суровый и есть леса, животный мир разнообразен. Богат он и на сравнительно узкой полосе верхнего предела леса. А вот выше число видов животных начинает заметно убывать. Вершины высоких гор, где лежат постоянные снега и ледники, отличаются очень бедными и специализированными сообществами живых организмов.
Легенда о кондорах
Андский кондор — одна из крупнейших летающих птиц мира. Размах его крыльев может превышать 3 м, а масса крупных самцов достигает примерно 15 кг. Планировать кондору помогают воздушные потоки. Он питается падалью и с высоты высматривает добычу. В романе Жюля Верна «Дети капитана Гранта» рассказана история о том, как кондор схватил и унес двенадцатилетнего мальчика. На самом деле поднять в воздух крупное живое существо кондору не позволяет строение лап.
Лавины
Лавины — низвергающиеся со склонов гор снежные массы. Образуются они следующим образом. Снег, накапливающийся на склонах гор, под влиянием собственной тяжести и ослабления структурных связей внутри снежной толщи соскальзывает или осыпается со склона. При этом он быстро набирает скорость, захватывая по пути все новые снежные массы и камни. Мощная лавина сметает все на своем пути. Ее движение замедляется на пологих участках или в долине, где она и останавливается.