Перепись населения в Древнем Риме проводилась уже с конца VI века до н. э. Цель переписи того времени — определить имущественное и общественное положение граждан и их обязанности перед государством. По предварительным данным Istat, на 1 января 2026 г. в Италии проживало около 58,94 млн человек.
Население Италии сформировано как историческими региональными сообществами, так и современной миграцией. В стране живут признанные языковые меньшинства — немецкоязычные, франкоязычные, словенские, ладинские и другие, а также миллионы жителей иностранного происхождения. Поэтому старую цифру «94% итальянцев» нельзя считать точным современным описанием.
Население распределено по территории неравномерно. Для современной Италии характерны старение населения, низкая рождаемость и отрицательный естественный прирост; при этом международная миграция частично компенсирует естественную убыль. Утверждение о ежегодном выезде «2–3 миллионов жителей» является многократно завышенным.
Около 60% итальянцев — городские жители. Наиболее урбанизированный район Италии — это Паданская низменность. На юге страны сосредоточено сельское население. Также высоко урбанизированы районы Лигурии, Ломбардии и Большого Неаполя (плотность населения здесь 500-1000 человек на 1 кв. км). Остров Сардиния и горные районы заселены слабо (40-70 человек на 1 кв. км). Средняя плотность населения в стране — 194 человека на 1 кв. км.
Для населения Италии характерны большое количество пожилых людей и низкий уровень рождаемости. Средняя продолжительность жизни итальянцев — 79,1 года, итальянок — 84,3 года. Италия стала страной стареющей нации вследствие низкого уровня рождаемости и одновременного увеличения продолжительности жизни. Самая многочисленная возрастная группа итальянцев — рожденные в 60-х годах (в период демографического бума).
К крупнейшим городам Италии относятся Рим, Милан и Неаполь. При сравнении их населения важно различать собственно муниципалитет и более крупную городскую агломерацию: старые цифры 5–7 млн для самих городов смешивали эти понятия.
Основная часть занятых в Италии работает в сфере услуг, значительно меньшая — в промышленности и строительстве, и лишь небольшая доля — в сельском хозяйстве. Показатели занятости и безработицы меняются ежегодно, поэтому старые доли начала 2010-х быстро устаревают.