Освоение Антарктиды

Огромный необитаемый материк Антарктида, омываемый водами Атлантического, Индийского и Тихого океанов, - впервые предстал перед участниками русской кругосветной экспедиции 1819-1821 гг. под командованием Ф.Ф. Беллинсгаузена и М.П. Лазарева.

Кто только не брался за изучение материка, начало которому положила русская экспедиция: и немцы, и австралийцы, и норвежцы. Преодоление грозных опасностей и великих трудностей плавания среди мощных льдов и огромных ледяных гор - айсбергов - никакие преграды не могли их остановить.

В первой половине XIX века большую роль в изучении материка сыграли три антарктические экспедиции: французская - под начальством Ж. Дюмон-Дюрвиля, американская - во главе с Ч. Уилксом, и английская - под руководством Д. Росса. Французам принадлежит открытие на востоке материка части побережья - Земли Адели, американцам - Земли Уилкса, а англичане открыли Великий ледяной барьер и море Росса.

Удивительно то, что спустя лишь некоторое время после открытия Антарктиды человеку удалось высадиться на континент. Эта заслуга принадлежит норвежской экспедиции, участником которой был ученый-натуралист К. Борхгревинк. Именно он собрал на материке образцы горных пород и растений, и именно он провел первую зимовку на континенте.

Первым, кто достиг Южного полюса, стал норвежец Р. Амундсен. Произошло это в 1911 году. А спустя месяц здесь побывал и англичанин Р. Скотт.

Однако широкое научное исследование Антарктиды происходило в Международном геофизическом году (1957-1958) и в последующие годы. Сотни ученых в различных частях континента по единой программе вели разнообразные наблюдения. За этот период было открыто и нанесено на карты более 300 новых географических объектов: крупные горные хребты, долины, заливы, острова.