Путешествие Пифея

Грек Пифей (годы рождения и смерти неизвестны) был одним из великих путешественников античности. В 310 г. дон. э. он совершил плавание в Северную Атлантику и достиг земли, которую назвал Туле, где, по его мнению, никогда не заходило солнце.

Пифей из Массилии

Пифей жил в Массилии (совр. Марсель) — колонии, основанной греками в 500 г. до н. э. Экспедицию Пифея организовали торговцы Массилии, чтобы отыскать пути в северные страны, где есть олово и янтарь. Пифей поднялся на такую северную широту, где «летняя ночь не превышала двух часов», и достиг земли, которую древние называли Туле. Продвинуться еще на север ученый не смог. Очевидно, мешали льды, да еще и окутанные плотным туманом. Отчеты самого Пифея до нас не дошли. Древнегреческие историки не верили его сообщениям, но современные ученые не сомневаются в истинности его рассказов.

Маршрут храброго морехода

Путь, по которому прошел Пифей, остается неясным. Плыл он вокруг Испании, выйдя в Атлантику через Гибралтар, или проплыл по Роне и Луаре через Францию? Пифей следовал вдоль побережья Европы до Британских островов и обогнул их. От северной оконечности Шотландии он направился к Оркнейским и Шетландским островам, а оттуда в страну Туле, которая скорее всего находилась на западном побережье Норвегии. Для Пифея это была северная граница мира. Он считал, что дальше к северу было «застывшее море», по которому люди не могли ни идти, ни плыть и в котором жили морские чудовища. Пифей, несомненно, побывал недалеко от Северного полярного круга.