Сельское хозяйство и промышленность Великобритании
Экономическая роль Великобритании в современном мире определяется не только промышленной, но и банковской, страховой и судо-фрахтовой деятельностью. Около 30% валового национального продукта поступает от обрабатывающей промышленности, 45% — от сферы обслуживания, куда входят также и транспорт, банки и другие финансовые учреждения, здравоохранение и образование. Доля сельского хозяйства составляет менее 3%, а добывающей промышленности — до 1,5%.
В сельском хозяйстве занято всего 3% работающего населения страны, которое обеспечивает свыше половины продуктов, потребляемых ее населением. В Великобритании производится достаточно ячменя, овса, картофеля, свинины и яиц, однако приходится импортировать сливочное масло, сахар, часть говядины и телятины. Важной отраслью растениеводства является разведение цветов, особенно нарциссов.
На восточном побережье Англии выращивают тюльпаны. На архипелаге Силли, на крайнем юго-западе Британских островов, половина обрабатываемых земель занята гиацинтами и тюльпанами.
Природные условия страны более благоприятны для развития животноводства, которое дает почти треть всей сельскохозяйственной продукции страны. Англия является одним из крупнейших поставщиков овечьей шерсти.
Промышленность Великобритании использует привозное сырье и в основном ориентируется на внешние рынки. В Великобритании наблюдается быстрый рост современных отраслей, таких как электроника, машиностроение, химическая промышленность. А вот в традиционных отраслях: добыче угля, шерстяной и хлопчатобумажной промышленности и судостроении — наблюдается отставание и использование устаревшего оборудования.
Большая часть современных промышленных предприятий концентрируется в густонаселенном промышленном поясе, в графствах от Лондона до Ланкашира и до Глостершира. Также предприятия располагаются и в Южном Уэльсе, и в центральной части Шотландии.
В Великобритании развито транспортное машиностроение, деньги в английские машиностроительные предприятия вкладывают американские компании.
Соединенное Королевство — один из крупнейших экспортеров грузовых автомобилей, особенно марки «Лендровер». Другие легковые и грузовые автомобили выпускаются заводами национальных и иностранных компаний: «Крайслер», «Воксхолл», «Форд», «Ягуар», «Хонда», «Ниссан» и «Тойота». Эти заводы располагаются в Бирмингеме и Оксфорде.
Развивается также и самолетостроение. Здесь доминирует государственная фирма «Бритиш эйрспейс», производящая самолеты. Авиамоторы производит компания «Роллс-Ройс», чьи заводы размещены в Бристоле, Ковентри и в Шотландии.
По выпуску самолетов Великобритания уступает лишь Соединенным Штатам Америки.
Самый крупный центр судостроения — в устье реки Клайд в Шотландии.
К развивающимся отраслям относится химическая промышленность в Чешире и Ланкашире, производящая химикаты, различные виды пластмасс, красителей, моющих средств, лекарств и косметики.
Старейшая отрасль английской промышленности — текстильная. Шерстяные ткани производятся в Западном Йоркшире, искусственный шелк — в городе Силсдене, хлопчатобумажные ткани — в Ланкашире.