Что такое стратовулкан?
Большинство людей представляют себе вулкан в виде горы, похожей на почти правильный усеченный конус. Внутри такого вулкана есть канал, по которому магма поднимается на поверхность, а на вершине — кратер (чашеобразное или воронкообразное углубление с жерлом посередине). Но так выглядит лишь одна из разновидностей вулканов — стратовулкан. Стратовулкан образуется, когда в результате многократных извержений из единственного жерла выбрасывается много пирокластического материала и густой лавы. Их слои чередуются, поэтому на срезе склоны такого вулкана выглядят слоистыми. К стратовулканам относятся знаменитые горы — Фудзияма, Арарат, Ключевская сопка, поражающие изяществом очертаний своих склонов.
Что произойдет, если застывшая лава закупорит жерло стратовулкана?
Тогда во время очередного извержения магма прокладывает себе путь по трещинам, бороздящим склоны вулкана, и в этом месте образуется побочный, или паразитический, конус. Таких конусов со временем может образоваться десятки, причем иногда размеры их не уступают размерам основного конуса. А если магма вовремя не найдет канала для выхода на поверхность, то давление ее может достигнуть такой величины, что произойдет взрыв, и конус вулкана будет разрушен частично или полностью. На месте старого вулкана образуется воронка {кальдера), окруженная остатками его конуса — соммой.