Гора Афон
На этот узкий гористый полуостров в Эгейском море можно попасть лишь по воде или на вертолете. Сюда уже более десяти столетий не пускают женщин, а мужчинам, причем только православным, нужно получать разрешение Вселенского патриарха на визит. Здесь запрещена видеосъемка, а фотографировать в храмах и монастырях можно лишь с особого благословения. На море нельзя купаться и загорать. И все же люди мечтают хотя бы издали увидеть священную гору Афон, где находится единственная в мире православная монашеская республика.
После того как Константин Великий даровал христианам права гражданства, здесь появились первые монастыри и иноки. По другим данным, первый монастырь возник на Афоне лишь в 872 г. В VII в. в Византию бежали от мусульманского владычества христиане Египта, Палестины и Сирии. Многие из них осели в афонских монастырях. Император Василий I в 885 г. даровал монахам и отшельникам исключительное право владеть Афоном. Тогда же сюда приходят первые славянские иноки: русские, сербы, болгары.
В период османского владычества Святая гора сохраняет православную веру и самоуправление. Материально иноков поддерживает Россия, избавленная, наконец, от монголо-татарского ига. Самое трудное время начинается в XVI столетии с воцарением султана Селима II. Страну потрясают восстания, монастыри лишаются своих владений. Только 1830 год приносит Греции независимость, а Афону — мир. С тех пор земные бури и перемены почти не задевают Святую гору. Здесь даже время особое, византийское: новый день начинается с заката, а в монастыре Иверон — с восходом солнца. Для богослужений используют юлианский календарь.
В XV столетии, в пору расцвета, на Афоне действовало 40 монастырей, а число монахов достигало 40 тыс. Сегодня обителей всего 20, и превышать это количество запрещено уставом Святой горы, монахов же не более 1700. Представители всех монастырей входят в Священный кинот, который управляет Афонской республикой. Ее столицей считается город Карея, основанный самим Константином Великим.
Как добраться
Мирянину попасть на Афон значительно проще, чем священнику. Достаточно иметь греческую визу и специальное разрешение на въезд на Святую Гору — так называемый диамонитирион. Организацией паломничества на Афон занимаются паломнические организации и некоторые туристические фирмы. Также на Афон можно попасть самостоятельно: из города Салоники до Уранополиса (автобус/такси), далее на пароме до Афона.
Когда лучше поехать
На Афон можно отправляться в любое время года. Правда, зимой, в период с декабря по февраль, море часто штормит, и случается отмена паромного рейса.
Факты
- Название: Официально это место называется автономная монашеская республика Афон.
- Расположение: Расположен на севере Греции, в Македонии. Афон — самая высокая из трех горных вершин на Халкидикском полуострове.
- Столица: Город Карея с населением 300 человек.
- Парламент: Священный Собор.
- Население: 1700 православных монахов.
- Уникальность: В монастырях могут находиться монахи и все лица мужского пола, но женщинам и большинству домашних животных доступ закрыт.
- Привлекательность: В 20 богатых монастырях есть всемирно известные фрески и бесценные коллекции икон.
Святая гора
Туристы обычно любуются Афоном с моря, восхищаясь каменными массивами семи крупных монастырей и рассыпанными по горе византийскими храмами. Паломники же путешествуют по Святой горе главным образом пешком, ненадолго останавливаясь в монастырях, где делят с братией и трапезу, и молитву, и повседневный труд.
Аскетерии Афона
Кроме монастырей на Святой горе Афон есть другие монашеские сообщества: скиты, кельи, каливы, кафизмы и пýстыни. Последние называются также аскетериями и находятся в пустынных, труднодоступных местах. Это скромные хижины или приспособленные для жилья пещеры, в которых живут монахи, ищущие уединения и смирения плоти. Аскетерии поселка Карулии разделены скалами и ущельями, и попасть в них можно только по узким тропам и лестницам.
Монастырь Святого Пантелеймона
Русский Свято-Пантелеймонов (таково его полное название) монастырь на Афоне расположен на берегу моря между Ксенофонтовым монастырем и пристанью Дафни. В обители хранятся мощи великомученика и целителя Пантелеймона, частицы Честного Креста, множество старинных икон, облачений, крестов. Раньше на Афоне были и русские скиты, причем Свято-Андреевский по размерам мог считаться монастырем. Сейчас на Святой горе всего 40 русских монахов.
Аполлониада
Древние греки называли эту гору Аполлониадой по храму Аполлона. Позже на ней построили храм Зевса Афос (в русском произношении Афон). Сюда, по христианской легенде, буря прибила корабль, на котором Божия Матерь направлялась на Кипр к епископу Лазарю. На Афонской горе Богородица совершила «многие чудеса», и народ языческий «уверовал и крестился». Отплывая на Кипр, Мария назначила пастырем общины одного из апостольских мужей и сказала: «Благодать Божия да пребудет на месте сем и на пребывающих здесь с верою и благоговением и соблюдающих заповеди Сына и Бога моего. Потребные к жизни на земле, блага будут им с малым трудом в изобилии, и жизнь небесная уготовится им…» Так началась христианская история Афона.