Греция — родина древнейших цивилизаций, которые развивались не только на материковой части, но и на многочисленных островах Эгейского моря. События, происходившие на архипелагах, повлияли на греческую историю и культуру, а в дальнейшем нашли отражение в знаменитых мифах и легендах.
На любом из островов каждый найдет для себя развлечение по душе. Роскошные пляжи с белым песком и скалистые бухты, шумные туристические зоны с обилием ночных клубов и уютные деревеньки, где на завтрак подают свежее молоко, дикая природа и древние памятники — это и многое другое привлекает на острова тысячи путешественников. У каждого кусочка суши своя насыщенная событиями история, но их объединяют бескрайние морские просторы, традиции, уютная атмосфера городков и удивительная архитектура.
В море у берегов Греции разбросаны более 3 тыс. островов, из которых обитаемы около 300. Стоит рассмотреть лишь отдельные, наиболее привлекательные из них, которые включают в свои маршруты круизные компании. Большинство лайнеров заходят в гавань самого большого греческого острова Крит, следуют мимо Додеканесского архипелага, протянувшегося вдоль побережья Турции, посещают самый многочисленный архипелаг — Киклады и граничащие с ним Спорады.
Маршрут: Крит — Санторини — Парос — Миконос — Делос — Патмос — Кос — Астипалея.
Расстояние: около 1000 км.
Ориентировочное время: 8–12 дней.
Лучшая пора для поездки: с мая по июнь или с начала сентября до середины октября.
Виза: гражданам России для посещения греческих островов требуется шенгенская виза. Подача документов для ее оформления осуществляется в Генеральном консульстве Греции в Москве, Санкт-Петербурге или Новороссийске, а также в визовых центрах, расположенных в Москве, Санкт-Петербурге, Владивостоке, Екатеринбурге, Иркутске, Калининграде, Казани, Краснодаре, Красноярске, Мурманске, Нижнем Новгороде, Новороссийске, Новосибирске, Омске, Перми, Ростове-на-Дону, Самаре, Саратове, Уфе и Хабаровске.
Как добраться: из России до Греции удобнее всего добираться рейсами «Аэрофлота», Aegean airlines или S7. Прямой перелет из Москвы в Афины обойдется в 300 EUR и займет около 4 ч. Эти же авиакомпании, а также «Трансаэро» совершают прямые рейсы на остров Крит. Перелет из Москвы в Ираклион обойдется в 360 EUR, его продолжительность — около 4 ч. Кроме прямых регулярных рейсов, в высокий сезон можно воспользоваться чартерами или стыковочными рейсами.
Крит — крупнейший остров Греции и центр одной из древнейших европейских цивилизаций. Его жемчужина — Кносский дворец, квинтэссенция минойской культуры периода ее наибольшего расцвета и могущества. Еще в 1700–1450 гг. до н. э. здесь применялись такие несвойственные древнему миру инженерные решения, как канализация, вентиляция, отопление и водопровод, а сам дворец считается первым в истории высотным зданием. История Кносса завершилась с мощнейшим извержением вулкана на острове Санторини. Последовавшее за этим цунами буквально стерло минойскую цивилизацию с лица Земли.
Возрождение дворцового комплекса началось лишь в 1900 г., когда английский археолог Артур Эванс организовал здесь раскопки, а потом и реконструкцию руин, исходя из собственных представлений, поэтому сейчас сложно определить, какая часть дворца является подлинной, а какая — восстановленной. Также точно неизвестно, что именно называют лабиринтом Минотавра: то ли это сам дворец с запутанной системой переходов, то ли действительно располагавшийся в районе Кносса лабиринт, в котором жило чудовище с телом человека и головой быка, питавшееся людьми.
На восточной стороне острова есть еще одно место, овеянное мифами. Это пещера Дикти, считающаяся местом рождения Зевса. Внутри нее свисают гигантские сталактиты, растут сталагмиты, а на дне грота раскинулось озеро. Добраться до пещеры можно пешком или верхом на осле. На южном берегу Крита располагался второй после Кносса город минойцев — Фест, также разрушенный мощным землетрясением. Во время раскопок был найден загадочный «Фестский диск» — круглая глиняная пластина диаметром 160 мм, на поверхности которой нанесены иероглифы, закрученные в спираль. Смысл и его предназначение расшифровать так и не удалось.
Древний город Гортина еще в римский и ранневизантийский периоды был столицей острова и первым поселением на Крите. Во время раскопок, начатых в 1884 г., на его месте были обнаружены несколько неплохо сохранившихся построек. Среди них — базилика Святого Тита. Это первая христианская церковь на острове. В районе деревни Кера в окружении гор находится монастырь XII в. Кера Кардиотисса с иконой Богородицы, известной целительными свойствами. Нынешняя икона — копия XVIII в., так как оригинал, написанный в VII в. святым Лазарем, был украден.
На юго-западе Крита протянулось Самарийское ущелье, крупнейшее в Европе. Свое название оно получило от деревни Самария. Ущелье является частью национального парка «Лефка-Ори». Здесь произрастает около 450 видов эндемичных растений, а также можно встретить критского горного козла, или кри-кри, обитающего только на Крите. Помимо огромного количества исторических ценностей, Крит славится пляжами. Выбор побережья зависит от сезона: в прохладное время лучше остановиться в северной части острова, здесь проходит теплое течение. А на юг лучше ехать в жаркий сезон: в этих местах всегда прохладно благодаря ветрам.
Санторини — архипелаг из пяти островов, самый большой из которых также называется Санторини. Он известен своими эффектными ландшафтами, чистым морем, разноцветными пляжами красного, белого и черного цветов и «игрушечными» городками и деревушками. Глядя на все это очарование, с трудом верится, что именно здесь закончилась одна из древнейших цивилизаций. Приблизительно в 1628 г. до н. э. начал извергаться вулкан, некогда сформировавший остров. Его середина провалилась, образовав огромную кальдеру диаметром 10 км. Последовавшее за извержением цунами нанесло колоссальный ущерб побережью Эгейского моря, затронув не только прибрежные греческие поселения, но и северную часть Египта, а особенно Крит.
В столице острова Санторини — Фире — стоит его символ: церковь Айиу Мина, а возле прежней столицы острова, города Пиргос, сохранилась самая древняя православная церковь — Пангея-Эпископы. Здесь можно увидеть старинные фрески и чудотворную икону Богоматери. Бытует мнение, что Санторини — это и есть ушедшая под воду Атлантида. Но ученые не нашли подтверждения данной теории, поэтому ее относят к многочисленным греческим легендам и поверьям.
При раскопках в юго-западной части острова из-под слоя вулканического пепла были освобождены развалины города минойской эпохи — Акротири. Его сохранившиеся двух- и трехэтажные здания покрыты фресками, многие из которых за столько лет не утратили первоначальные цвета. Кстати, классические цвета Санторини — голубой — символ неба, белый — веры, красоты и справедливости и красная охра — цвет земли и вулкана.
Санторини — крупнейший производитель вин в Греции. Здесь на плодородных вулканических почвах произрастают виноградники. Уже 400 лет подряд на острове производят знаменитые сухое белое и сладкое красное вина.
Парос — один из островов в архипелаге Южные Киклады. Нынешняя столица острова — Парикия, находящаяся на месте древнего города Парос, сохранила традиционную кикладскую архитектуру в виде белых домов с плоскими крышами и синими наличниками на окнах, увитых виноградной лозой. На острове издревле добывали мрамор, благодаря чему его жители быстро разбогатели и смогли захватить соседние острова. Но в V в. до н. э. Парос сам оказался в подчинении персов, а затем турок и египтян. Древние каменоломни можно осмотреть и сегодня: они расположены в 3 км от Парикии возле деревни Марати.
В июле и августе в столичном порту проходит ежегодный Фестиваль рыбы и вина. За портом возвышается один из древнейших византийских храмов Греции — церковь Экатондапильяни, или «Сто дверей», хотя ее официальное название — церковь Успения Богородицы. Авторство храма приписывают Исидору Милетскому, который построил собор Святой Софии в Константинополе. Дошедшее до нас сооружение — перестройка X в. Оно представляет собой три отдельных строения, соединенные друг с другом.
Легенда гласит, что храм действительно имеет 100 дверей, 99 из которых — это арки или внутренние проходы, а сотая скрыта от глаз. По преданию, когда эта дверь будет найдена, Константинополь вернется к грекам. Рядом с храмом лежит камень с отпечатком стопы, который приписывают святой Феоктисте, покровительнице острова. Если встать на него босой ногой — удача гарантирована.
В археологическом музее Пароса хранится часть знаменитой высеченной в мраморе Паросской хроники. Она содержит информацию об основных культурных и социальных событиях в греческом мире.
Основание острова Миконос сложено из гранита. Эта твердая порода подходит очень близко к поверхности, а во многих местах даже выступает наружу. Поэтому почвенный слой на Миконосе довольно слабый, что осложняло ведение сельского хозяйства еще с античных времен. Самый крупный город острова — Миконос, центром которого является порт и примыкающий к нему старый район Маленькая Венеция. Его симпатичные дома, жмущиеся друг к другу, когда-то принадлежали семьям зажиточных судовладельцев. Сегодня в гавани соседствуют рыбацкие шхуны и роскошные яхты. Миконос — клубная столица Киклад, по масштабам вечеринок не уступающая Ибице.
Самая знаменитая церковь Миконоса — белоснежная Парапортиани. По сути это пять часовен, соединенных между собой, причем пятая расположена как бы вторым ярусом над четырьмя другими. Название церкви происходит от слова, означающего «дверь»: храм находился возле входа в крепость, от которой сегодня ничего не осталось. Островитяне утверждают, что именно в ее стенах черпал вдохновение великий архитектор Гауди.
Для посещения также открыты несколько музеев: этнографический, археологический и морской. В доме капитана Николаоса Малухоса расположилась экспозиция Музея народного творчества. После крушения британского судна у берегов Миконоса в 1981 г. был установлен 19-метровый маяк, ставший неотъемлемой частью панорамы острова. На фоне пышной зеленой растительности, покрывающей остров, выделяются семь сохранившихся ветряных мельниц, которые считаются его символами.
Античный остров Дилос, более известный как Делос, расположен всего в 2 км от Миконоса и обычно входит в однодневную программу морских прогулок. В Античности Делос считался одним из священных островов и почитался наравне с Олимпом. По преданию, именно здесь родились греческие боги Аполлон и Артемида.
На северном побережье Делоса находится небольшой порт, вокруг которого сосредоточены основные достопримечательности и места археологических раскопок. По острову когда-то пролегал Священный путь, вдоль которого были установлены статуи. К сожалению, от многих из них остались лишь руины. Дорога частично сохранилась и сегодня приводит к мраморным ступеням храма Аполлона. За храмом Леты, матери Аполлона и Артемиды, начинается терраса Львов, которая представляет собой величественный проход к храму, напоминающий египетские дороги со сфинксами вдоль пути. Изначально здесь насчитывалось 12 львов, но сегодня их осталось только семь.
Напротив львов когда-то плескались воды Священного озера. Сейчас на его месте остался только котлован. От него извилистая тропинка приведет в так называемый Театральный квартал — некогда богатый жилой район, где можно увидеть развалины некоторых домов. Они названы в честь изображений, найденных здесь, — дом Диониса, Трезубца и Дельфинов. А имя всему кварталу дал античный театр, рассчитанный на 5500 зрителей.
Небольшой остров Патмос считается самым красивым в составе Южных Спорад. Он неоднократно переходил из рук в руки, но во время венецианского и турецкого владычества был заселен исключительно греками. Сегодня на Патмосе живет приблизительно 3 тыс. человек.
Когда-то этот остров служил местом ссылки римлян. По легенде, сюда был выслан Иоанн Богослов. И именно здесь, в одной из пещер, он написал Апокалипсис, или Откровения Иоанна Богослова, включенный в последнюю книгу Нового Завета. В 1088 г. Иоаннис Христодул основал монастырь Иоанна Богослова в верхней части старого города Патмос. Сегодня обитель почитается как один из центров православия и является третьей по величине в Греции. В музее, расположившемся в стенах бывшего казначейства, хранится мозаичное панно с изображением святого Николая и указ XI в. с золотой печатью о закладке монастыря.
Святой Христодул фактически был единоличным правителем Патмоса. По его приказу на острове запрещалось селиться мирским людям. Но вскоре игумен вынужден был ослабить запрет и разрешить жить здесь строителям обители с семьями. В конце сентября в монастыре проходит праздник Иоанна Богослова, а на конец октября приходится день Христодула. Праздничные гулянья сопровождаются не только городскими мероприятиями, но и торжественными религиозными процессиями и литургией.
Старый город Патмос, центр острова, представляет собой лабиринт улочек, дворов и церквушек. Здесь сохранились особняки XVII–XVIII вв. В то время они принадлежали патмосским судовладельцам, известным во всем регионе. Эти дома не имеют окон на нижних этажах и поражают внешней скромностью и роскошью внутреннего убранства.
Кос — один из островов архипелага Додеканес, расположенный всего в 4 км от турецкого курорта Бодрум. Этот зеленый кусочек суши с обилием парков часто называют «садом Эгейского моря». Ученые-археологи на основании результатов раскопок доказали, что еще в античный период главный город острова обладал развитой инфраструктурой.
Сегодня рядом с местным портом находится замок рыцарей-госпитальеров ордена Святого Иоанна.
Его возвели в XV в. на фундаменте античного города, а в XVI в. для защиты от турок обнесли двойной стеной. Возле входа в замок растет платан Гиппократа. По преданию, в его тени Гиппократ занимался со своими учениками, но на самом деле дерево посажено значительно позже.
Главная достопримечательность Коса — это античный храмовый комплекс Асклепион, посвященный богу врачевания Асклепию. В период Античности людей, пришедших сюда за помощью, укладывали спать, а утром просили рассказать сны служителю, который на основе «осмотра» назначал лечение. Сам храм представлял собой трехуровневое сооружение, включавшее школу лекарей, музей анатомии, термальные ванны и собственно храм. Историки предполагают, что именно здесь зародилась современная медицина. Сегодня руины Асклепиона открыты для посещения.
В местечке Кефалос расположен популярный курорт с песчаным живописным пляжем и традиционной архитектурой, а доминантой города служит старинная ветряная мельница. Также остров располагает курортами, предназначенными для занятий водными видами спорта: яхтингом, серфингом или виндсерфингом.
Астипалея — один из островов Додеканесского архипелага. Он расположен рядом с Кикладами, что повлияло на становление традиций и уклада жизни островитян, являющихся потомками кикладцев. Численность населения острова — около 1000 человек, большинство жителей проживают в столичном городе Астипалея. Если посмотреть на остров с высоты, то по форме он напоминает бабочку. Астипалея состоит из двух частей, соединенных перешейком. Левая часть гористая, а правая покрыта лесом. Остров славится сыром, медом и морепродуктами, а также активным использованием шафрана при приготовлении пищи. Особенно стоит попробовать местную выпечку с шафраном.
Одна из главных достопримечательностей города Астипалея — церковь Панагия Портаитисса XVIII в., признанная самым красивым храмом архипелага. Над городом также возвышается венецианский замок семьи Герини, на территории которого расположены две белоснежные церкви — Евангелистри и Агиос-Георгиос. Замок был поврежден в 1956 г. в результате землетрясения, но его основные постройки устояли. В районе Килинтры на юге города можно увидеть единственное в мире детское кладбище, где проводились археологические раскопки. Говоря об Астипалеи, нельзя не вспомнить ее ветряные мельницы с горизонтальной осью вращения, расположившиеся в ряд над поселком Скала.
Местечко Мальтезана на востоке острова получило название благодаря мальтийским разбойникам, прятавшимся в этих краях. Здесь французский адмирал Биго сжег свой корабль, чтобы тот не достался врагам. Близ этого поселения заслуживают внимания термы Таларас с мозаиками эллинистического периода, иллюстрирующими времена года и знаки зодиака.