Сибирь
В Сибирь лучше отправляться в начале осени, когда гнус (комар, мокрец и мошка), который омрачает жизнь обитателям тайги в июле–августе, исчезает. Сентябрь и октябрь — самые замечательные месяцы в тайге: воздух чистый, морозный по утрам, зеленые хвойники разукрашены красными и желтыми листьями рябин, берез и осин, позолочены хвоей лиственниц. В лесу много грибов и ягод.
Сибирь пугает некоторых путешественников морозными зимами. Но, несмотря на холод, Сибирь избалована солнцем: число солнечных дней в году здесь очень велико. А в летнее время столбик термометра нередко поднимается до отметки +30 °С и более в тени, чему могут позавидовать многие южные курорты.
Сибирь — огромный регион, крупнейшая на Земле единая природная область суши, охватывающая бассейны гигантских рек — Оби, Лены и Енисея. Три реки с обширнейшими площадями водосбора начинаются на севере Азии и несут воды в Северный Ледовитый океан. На своем пути они пересекают несколько природных зон — от сухих степей и пустынь Тувы и Забайкалья до влажных тундр Ямала и Таймыра, протекая через бескрайние просторы тайги.
Сибирь занимает более половины территории России. Енисей делит этот регион на Восточную и Западную Сибирь. Также иногда выделяют Южную, Северо-Восточную и Среднюю Сибирь.
Эта земля богата природными ресурсами и достопримечательностями, историко-культурными памятниками, восходящими к эпохе палеолита. С давних пор ее населяли многие племена и народы, оставившие бесценные свидетельства своей культуры и активных контактов со всем миром. Издавна в этих краях проходили Великие чайные, шелковые, бронзовые и золотые пути.
Обилие солнца, природные красоты, многочисленные минеральные и термальные источники, уникальные археологические памятники, а также шаманские и буддийские святилища сделали этот далекий край притягательным для туристов, курортников и паломников. Сибирские пространства привлекательны для любителей экологического туризма. Это огромная страна с уникальной природой, где в первозданном виде сохранились величайшие озера Байкал и Телецкое, многочисленные горные реки с великолепными водопадами, высочайшие вершины, таинственные горные ущелья и каньоны, древние вулканы, редчайшие виды растений и животных. Ныне в Сибири создана широкая сеть особо охраняемых природных территорий, включающая несколько десятков заповедников, национальных и природных парков и более тысячи памятников природы и заказников.
Тайга — нескончаемые массивы северных хвойных, или бореальных, лесов — главное богатство Сибири. В ее северной части преобладает равнинная и низкогорная тайга. На юге — разнообразные горные смешанные леса. Рельеф северо-востока Сибири, за Леной, тоже гористый, с редколесьями из лиственницы и каменной березы, с зарослями кедрового стланика, тундрой и каменистыми пустынями.
К западу от Енисея лежит низкая и болотистая равнина бассейна Оби. Это огромная Западно-Сибирская равнина, распростертая до Урала, с различными ландшафтами: тайгой, островными лесами, болотами и степями. Енисей — могучая река с длиной русла 4092 км и площадью бассейна 2580 тыс. кв. км. Это исконные места промысловиков-охотников и рыболовов, овеянные славой первооткрывателей и миссионеров. По широкой долине Енисея тянутся заросли пойменных ивняков, а за ними — дремучие леса из ели, пихты и сибирского кедра с примесью березы, сосны и рябины.
Но Сибирь — не только «зеленое море тайги». На севере под гнетом холодных воздушных масс, в плену долгой полярной ночи могучая тайга сдается, распадаясь на островки редколесья с ивовым и березовым кустарником, переходя в лесотундру. Та постепенно уступает место тундре, опоясавшей побережье Северного Ледовитого океана. Тундра — это безлесные пространства торфа, мха и лишайника, подостланные вечной мерзлотой. Летом здесь царство лебедей, гусей, чаек-поморников, полярных сов, куликов и уток.
По югу Сибири идет полоса высоких и средних гор. На самом юге бескрайней тайги Средней Сибири и к западу от Байкала лежат Саянские горы. Западный Саян с высоты птичьего полета предстает как множество узких горных цепей, насаженных на единый массивный цоколь. В стене Западного Саяна, отделившего Сибирь от Центральной Азии, заметна брешь, так называемый саянский коридор. Мощный Енисей пробил здесь дорогу на север, разрезав глубоким ущельем каменный хребет и устремив поток своих вод из Тувы в Хакасию.
Несколько десятилетий назад грандиозное ущелье затопили. Теперь это узкое Саяно-Шушенское водохранилище, в народе именуемое Саянским морем. Здесь создан национальный парк «Шушенский бор», благодаря чему горные ландшафты, обступившие «море-фьорд», сохранились почти в первозданном виде.
Хребет Кузнецкий Алатау — передовой отряд Саянских гор, далеко вклинившийся на северо-запад в страну открытых низменностей Западной Сибири. Здешние ландшафты — лесистые горы, чудесные цветники субальпийских лугов, горная тундра, схожая с арктической, красивые ледниковые озера... Попасть на хребет, защищенный труднопроходимой тайгой, можно только на лошадях.
Наконец лес кончается и начинаются пологие горы с каменными россыпями, покрытые тундрой и цветниками. Мир безлесных высокогорий Сибири суров, но и по-своему красив. Травы вымахивают здесь в человеческий рост, образуя труднопроходимые дебри. Местами попадаются обширные каменные осыпи, называемые курумами.
К востоку от Енисея простираются Среднесибирское плоскогорье и обширный бассейн Лены (длина русла 4270 км, площадь водосбора — 2245 тыс. кв. км), охватившей притоками (Алдан, Витим, Вилюй и др.) просторы Якутии. Светлая, преимущественно лиственничная тайга характерна для всей Восточной Сибири, начиная от Прибайкалья.
Там, где обрывистые берега реки, сложенные древними кембрийскими породами, медленно разрушаются водой и ветром, образуются причудливые каменные столбы. Наиболее выразительные из них находятся в Якутии. Их гряда тянется вдоль берега Лены и по берегам небольшого ее притока реки Синей. Каменные столбы есть и на Енисее, у Красноярска. Ныне эти впечатляющие произведения природы лежат на территории национальных парков «Столбы» и «Ленские столбы».
Океан лиственничной тайги заполняет как плато, так и многочисленные к востоку от Лены горные хребты и нагорья, постепенно мельчая к 70-й параллели и уступая место сухим горным и влажным низинным тундрам. В этих местах из копытных выживают только северные олени. Однако летом просторы тундры оккупируют пернатые: кулики, чайки, крачки, утки и гуси, которые здесь линяют и выводят потомство.
Биосферный заповедник «Даурский»
Этот степной заповедник вместе с прилегающими к нему китайским и монгольским заповедниками образует международную охраняемую территорию «Даурия» и входит во Всемирную сеть биосферных резерватов. Заповедник включает Торейские озера, где обитают редкие виды животных и птиц, дельты и поймы рек Улдза и Ималка, часть реликтового соснового бора и горностепной массив Адун-Челон. Урочище Адун-Челон — живописный комплекс гранитных останцов, напоминающих застывших животных. Урочище издавна считается священным. На крупнейшей горе массива стоит культовое буддийское сооружение — обоо.
Национальный парк «Тункинский»
Огромный парк лежит меж двух великих озер — Байкал и Хубсугул. У западной границы парка находится высочайшая гора Восточной Сибири — величественная Мунку-Сардык (3491 м), центр мира, по поверьям коренного населения Восточных Саян. Парк славится природными достопримечательностями: горными вершинами и скалами, потухшими вулканами, мраморными обнажениями, стремительными реками с водопадами, чистыми озерами, уникальными рощами, деревьями-долгожителями. Некоторые памятники природы имеют сакральное значение и почитаются последователями традиционных шаманских верований и буддистами. Тункинскую долину нередко называют краем сибирских нарзанов из-за обилия минеральных источников, которые по целебным свойствам не уступают знаменитым водам Кавказа и Карпат. В сочетании с мягким климатом и горным таежным воздухом они делают долину популярным местом отдыха и лечения. Самые известные здешние курорты — Аршан, Нилова Пустынь и Хонгор-Уул.
Спортивно-туристический центр «Шерегеш»
Центр расположен рядом с горняцким поселком Шерегеш, названным так в честь братьев Шерегешевых, открывших здесь в 1912 г. месторождение железной руды. Зона катания Шерегеша образована четырьмя вершинами гор — Мустаг (1570 м), Курган (1555 м), Зеленая (1272 м) и Утун (1143 м). Шерегеш прежде всего славится обилием снега: толщина снежного покрова достигает 4 м. Несмотря на приличную удаленность от центральных регионов России сюда устремляются лыжники и сноубордисты за превосходным катанием по свежайшему целинному снегу. Горнолыжный сезон длится с ноября по май, а инфраструктура курорта стремительно развивается. Ежегодно в феврале в скай-парке проводится сноубордический фестиваль, ставший уже традиционным. Весной в апреле проводится фестиваль «БАльшой снег».
Фанпарк «Бобровый лог»
Расположен в городской черте Красноярска на границе природного парка «Столбы». В зимний период в фанпарке работают 14 трасс и учебный склон. Установлена автоматизированная система снегообразования последнего поколения, что позволяет продлить сезон до мая. На вершины склонов посетителей доставляют две современные канатно-кресельные дороги. Время подъема наверх 5–7 минут, а пропускная способность 2400 человек в час. А пока родители проводят время на склонах фанпарка, дети могут резвиться в детском клубе. На территории комплекса зимой действует каток. Есть здесь и родельбан — сочетание бобслея и американских горок. Трасса спуска длиной 3,4 км вписана в природный рельеф. Наивысший вираж трасса делает на точке обзорного вида на город и заповедник «Столбы», а во время спуска тележка развивает скорость до 45 км/ч. Еще один щекочущий нервы аттракцион — зипрайдер. Это полет со скоростью 100 км/ч в специальном снаряжении на тросе протяженностью 1 км. Таких аттракционов всего четыре в мире, а в России он один — в Красноярске.
Тобольск
После гибели Ермака в Сибирь потянулись государевы служилые люди, они осваивали новые территории, закладывали новые города. Одним из первых в 1587 г. был основан Тобольск.
В месте слияния двух крупных рек — Тобола и Иртыша тянется высокое плато — Алафейская гора. Один из ее выступов, названный потом Троицким мысом, присмотрели для строительства острожка государев человек Данила Чулков и атаман Матвей Мещеряков. По преданию, высадившись на берег, казаки, числом полсотни, разобрали свои струги на доски и поставили из них стены первой крепостицы. За следующее столетие здесь сменили друг друга восемь деревянных острогов — постройки часто горели. С таких крепостиц в XVI–XVIII вв. начинались многие русские города Сибири: Тюмень, Томск, Якутск, Омск, Красноярск и др.
В острогах постоянно жил гарнизон. Деревянные стены окружали земляным валом и рвом, внутри ставили церкви, дома, амбары. Со сторожевых башен стрельцы и казаки караулили противника — воинственных кочевников или незамиренные местные племена. Посады разрастались за счет переселенцев и служилых людей. Город стремительно рос, богатея на торговле мехами. В 1620 г. после учреждения Сибирской епархии Тобольск стал местом резиденции архиепископа, а позднее митрополита. Ядром города стал белокаменный кремль на Троицком мысу. Его строили в конце XVII — начале XVIII в., но позднее еще много раз перестраивали.
В кремль ведет крутая деревянная лестница, переходящая в мощенную булыжником дорогу, зажатую меж двумя высокими каменными стенами. Эти подпорные стены возвели в конце XVIII в. из-за проседания фундаментов зданий кремля. Софийский, или Прямской, взвоз, как называется эта дорога, делит кремль на две части: Софийский двор, где жил архиерей, и Малый город, средоточие светской власти.
В 1686 г. в деревянном еще остроге освятили каменный Софийский собор. Этот монументальный пятиглавый храм ныне — самое древнее каменное здание во всей Сибири (его купола переделаны в стиле украинского барокко в XVIII в.). Вслед за собором и колокольней начали строительство в камне стен и башен вокруг Софийского двора. От XVII в. до нас в почти неизменном виде дошли только две круглые башни — небольшая Павлинская и более массивная Южная. Еще две восстановили в 1970-х гг.
В 1699 г. строителем Тобольского кремля назначили Семена Ремезова, разносторонне одаренного человека, историка, географа, картографа, архитектора, художника. Петр I, никогда не бывавший в Сибири, придавал большое значение каменной застройке ее столицы. Благодаря Ремезову в последующие 17 лет кремль обрел архитектурную завершенность и художественную целостность. До наших дней дошли два творения Ремезова — Гостиный двор и здание рентереи (казнохранилища), соединяющее собой, подобно мосту, две части кремля.
Композиционный центр Тобольского кремля — величественный белый столп колокольни, построенной в конце XVIII в. Эта громадная каменная масса взметнулась, как мачта корабля, не только над кремлем, но и над всем городом на высоту 75 м.
Тюремный замок
Тобольская пересыльно-каторжная тюрьма печально известна тем, что через нее прошли М. Петрашевский, Ф. Достоевский, Н. Чернышевский, В. Короленко и др. В советские времена сюда отправляли многих репрессированных в 1930-х гг. Здесь, в частности, некоторое время находился А. Солженицын. Тюремной замок был построен по проекту архитектора П. Вайгеля в середине XIX в. Первоначально сооружение представляло собой комплекс из пяти зданий в стиле позднего классицизма. Ныне замок несколько перестроен.
Мемориальный кабинет-музей Николая I
Экспозиция этого музея, размещенного в доме бывшего губернатора, посвящена тобольскому периоду ссылки венценосной семьи Романовых, который длился с августа 1917-го по апрель 1918 г. Семья занимала второй этаж особняка, а на первом этаже были устроены столовая и комнаты для прислуги. Ныне здесь воссозданы некоторые интерьеры, в том числе кабинет последнего российского императора.
Алтай
Алтайские горы — самые высокие в Сибири. Это сложная система хребтов с множеством отрогов разной высоты, ориентации и протяженности, разделенных межгорными долинами. Могучее каменное тело Алтая поросло степными травами и зеленой тайгой. На высоких пиках оно покрыто снегом и льдами. Алтай истекает тысячами водопадов и сотнями горных рек с многоцветной водой — от прозрачной как слеза до мутно-белой и молочно-голубой.
Хотя у Алтая нет недостатка в полезных ископаемых, и в частности в золоте (отсюда, вероятно, и название «Алтай», которое происходит от монгольского «алтан» — «золотой»), его главная ценность — уникальные флора и фауна. Они необычайно богаты видами даже в сравнении с другими своеобразными регионами Сибири.
Костяк алтайского массива образован Катунским, Южно-Чуйским и Северо-Чуйским хребтами. К северу от этой цепи с альпийскими формами рельефа — пиками и гребнями, всегда покрытыми ледниками и снегом, веером разбегается около двух десятков хребтов с более пологими, гольцовыми вершинами. Южный и Восточный Алтай входят в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Восточный Алтай состоит в основном из древних нагорий и плоскогорий. На широких и плоских водоразделах выше границы леса преобладает тундровая растительность, встречаются болота и озера.
Леса занимают на Алтае около половины площади гор. Они растут в поясе между 400–600 м и 1800–2200 м над у. м. На северо-востоке Алтая преобладает так называемая черневая тайга, напоминающая саянскую и тайгу равнинной Сибири. Здесь царствуют пихта, осина, черемуха, рябина, калина. По мере продвижения вглубь гор все чаще встречаются светлые боры из лиственницы. Елово-пихтовая тайга теперь образует лишь прерывистые ленты вдоль русла рек. Верхние пределы леса заполняют кедрачи. Но в целом Алтай не столь плотно покрыт лесами, как, например, Саяны. Степи, альпийские луга, тундры, скалы, каменные гольцы и осыпи — курумы играют здесь заметную роль. Травы в луговых участках лесов достигают высоты 3–4 м.
В Горном Алтае около 5,5 тысяч озер. Крупнейшее и самое известное среди них — Телецкое, жемчужина Алтая. Оно внесено в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Озеро заполняет узкую горную впадину, возникшую в результате разлома земной коры. Этот «младший брат» Байкала — своего рода горный фьорд: его длина около 80 км при ширине всего 3–5 км. Телецкое озеро — одно из самых глубоких горных озер в России. В него впадают более 70 рек, но основной объем воды дает многоводная Чулышман, что берет начало из озера Джулукуль, лежащего на высоте более 2000 м. Окрестности Чулышман богаты реликтовой флорой. Здесь есть степные ландшафты, живописные водопады, причудливые каменные «города» и древние захоронения.
Чулышманское нагорье занимает большую часть Восточного Алтая. После долгого крутого подъема по лесистым ущельям вдруг оказываешься на широкой нагорной равнине, удивляясь неожиданной красоте открытого степного пространства, перемежающегося тундрой. Весной на этих просторах можно наблюдать в бинокль медведей, маралов и лосей.
Заповедник «Алтайский»
Один из крупнейших заповедников России. Половину его площади занимают горно-таежные леса из кедра сибирского, лиственницы сибирской, пихты, ели, березы и осины. Особенно хороши кедрачи в прителецкой части, возраст некоторых деревьев достигает 450 лет, а диаметр стволов — 1,8 м. «Алтайский» славится и живописными горными потоками с порогами, перекатами и водопадами. Один из самых красивых водопадов — Учар (Неприступный) на реке Чульче. Высота его падения составляет 160 м. Это самый крупный на Алтае и один из крупнейших в Евразии каскадов. «Алтайский» занимает второе место в стране по видовому разнообразию растений и животных (после Кавказского). Здесь обитают такие редкие виды, как снежный барс и красный волк.
Озеро Шавло
Это озеро на Северо-Чуйском хребте знатоки считают самым красивым горным озером в мире. Оно лежит в долине между вершинами Сказка и Красавица, при длине в несколько километров ширина его не превышает 200–250 м. С окрестных скал в него стекают многочисленные серебристые ручейки, образующие водопады.
Природный парк «Белуха»
В окрестностях знаменитой горы организован природный парк. Он очень популярен среди туристов и альпинистов. Но алтайцы, для которых Белуха священна, не стремятся приблизиться к горе. По буддийским преданиям, где-то здесь, в Горном Алтае, находятся ворота в скрытую от людей страну богов Шамбалу.
Белокуриха
Всесезонный город-курорт Белокуриха широко используется для санаторного лечения, обладает развитой инфраструктурой и уникальными природными возможностями для оздоровления: чистый горный воздух, мягкий климат, величественные горные вершины. Замечательные качества Белокурихи позволили провести аналогию со знаменитым швейцарским курортом и называть ее «сибирским Давосом». На высоте 240–250 м над уровнем моря расположен горнолыжный комплекс «Благодать». Он представляет собой разветвленную сеть связанных между собой трасс. Все они разной длины и сложности и проложены по склонам горы Церковка. Горнолыжный сезон продолжается в среднем 110 дней, а средний уровень снежного покрова составляет 1 м. После катания на Белокурихе можно заняться оздоровлением — на курорте более десятка санаториев и две водолечебницы.
Хакасия и Тува
В Хакасию и Туву лучше всего отправляться весной, когда степь цветет. Двигаясь из таежной Сибири вверх по Енисею, попадешь в Хакасию, страну ковыльных степей с березовыми перелесками и тростниковыми озерами, скрывающую в своих скифских и тюркских захоронениях тайны истории древнейших кочевых народов. Географы называют этот степной оазис Минусинской котловиной, этнографы — Большой Хакасией, археологи — колыбелью скифов. Находки, свидетельствующие о присутствии здесь скифов, датируются I тыс. до н. э. До них в середине II тыс. до н. э. в степной оазис проникли иранские племена. А на рубеже христианской эры появились тюрки. В VI–VII вв. их разрозненные племена объединились в Восточно-Тюркский каганат, тогда же здесь возникли первые крепости и города.
Главное достояние Хакасии — ее равнинные и всхолмленные степи, окаймленные невысокими грядами и кряжами. Степи иссечены речками, обрамленными лентами тополевых рощ с ивами и черемухой. Кое-где виднеются пятна островных сосновых боров. Север Хакасии — разбросанные среди степи сотни озер, связанных друг с другом притоками реки Чулымы. Многие из этих водоемов сейчас относятся к Хакасскому заповеднику. Только южная часть Хакасии, включающая в себя Саяны на стыке с Алтаем, может похвастаться горной тайгой и надтаежными вершинами, украшенными альпийскими лугами.
Там, где на Енисейском меридиане Сибирь переходит в Центральную Азию, лежит, окруженная горными цепями, небольшая Республика Тува (ее площадь 170,5 тыс. кв. км). Здешние горы, леса, пустыни и степи тысячелетиями наблюдали за передвижением кочевых народов, история и быт которых были тесно связаны с лошадьми.
В Туве сибирская природа странным образом сочетается с монгольской, и мир степей и полупустынь повсюду соприкасается с миром тайги и безлесных высокогорий. На юге республики начинаются пустыни Убсунурской котловины, уходящие в Монголию.
Пять часов пути через всю Туву к ее южной границе — из городка Турана мимо Кызыла в поселок Эрзин. Миновав тайгу и нагорные степи, попадаешь в зону монгольских полупустынь и пустынь — царство песка, ветра и камня с вкраплениями тихих озер. Самое крупное озеро Убсу-Нур дало название этой своеобразной местности — Убсунурская котловина.
Северо-восток Тувы — Тоджинская котловина — своего рода Эвенкия: страна оленеводов, кочующих за стадами северных оленей по плакорам хребтов, покрытых тайгой и тундрой. Котловина богата озерами. Это один из самых глухих районов азиатской России.
Верховья Малого Енисея — еще один неповторимый район Тувы. Тут царство дикой природы. Здесь ни дорог, ни поселений. Помимо воздушного есть только путь по реке. Вокруг — чарующие долины горных речек, ледниковые озера и высокие пики со снежными шапками. Лиственничники, горные тундры и альпийские луга с полянами из водосборов и жарков.
Крайний юг Тувы — это своего рода Монголия в России. Пустыни, барханы, такыры, каменные и песчаные останцы, рядом с которыми могут быть курганы и стелы.
Убсунурская котловина
Убсунурская котловина, включенная в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО, являет собой удивительное сочетание экосистем. Тут можно увидеть почти все природные зоны умеренного пояса Земли. Ледники, снежники, горная тундра и субальпийские луга переходят в горную тайгу, которая сменяется лесостепью, степью, пустыней, что делает это место маленькой биосферой, живущей по тем же законам, что и вся биосфера планеты. Все эти необыкновенные ландшафты входят в состав биосферного заповедника.
Горнолыжный курорт «Гладенькая»
Курорт находится в южной части «солнечной Хакасии» в предгорьях западного Саяна (в 120 км от Абакана и 40 км от Саяногорска). Климат здесь резко континентальный (в горах немного мягче), сухой, солнечный, в основном преобладают юго-западные ветры. Зима обычно холодная и морозная. Трассы по своим скоростным характеристикам успешно конкурируют с другими курортами в России и позволяют проводить мероприятия самого высокого уровня. Склоны имеют северную, северо-западную и южную ориентацию. По северному склону проложены основные трассы, которые регулярно обрабатываются ратраками и поддерживаются в великолепном состоянии. Южный склон сильно отличается от северного рельефом и качеством снега, который здесь исключительно мягкий. Эта сторона горы лучше всего подходит для внетрассового катания. И, наконец, по северо-западной стороне тянется самый длинный спуск (4,2 км) и имеются отличные возможности для фрирайда. Также имеется отдельный спуск для тюбинга и трасса для беговых лыж.
Загадочные обелиски
В Хакасии бросаются в глаза плитообразные камни различной величины и формы — символ республики. Древние народы воздвигали их у погребений. Обычай передавался из поколения в поколение, менялись лишь детали культа и внешнее оформление памятников. Встречаются также каменные бабы — четырехгранные, высотой до нескольких метров стелы антропоморфной формы. Позднее вместе с тюрками такие стелы появятся в степях Восточной Европы.
Байкал
Озеро Байкал образовалось в разломе земной коры глубиной свыше 1600 м и протянулось с севера на юг более чем на 600 км. Байкалу нет равных в мире по возрасту, глубине, запасам и свойствам пресной воды. В русских народных песнях Байкал именуют морем за его огромные размеры и потому, что здесь бывают настоящие шторма. Это самое древнее, самое глубокое и чистое озеро планеты. В нем сосредоточена одна пятая запасов пресной воды Земли. В насыщенных кислородом водах озера обитает более 2500 видов животных и растений, из которых более половины уникальные. В мире нет другого озера, биологическое разнообразие которого было бы столь велико.
Байкал — озеро горное. Правда, высокие крутые берега, покрытые сосной и лиственницей, характерны лишь для его северной части. Юг Байкала более пологий и остепненный. Его ландшафты напоминают монгольские. С юга к озеру снова подступают горы с тайгой. С хребтов к Байкалу сбегают около 300 рек. Единственная крупная река Селенга приносит почти половину поступающей сюда воды. Вытекает из Байкала Ангара, унося избыток вод в Енисей.
У иркутского берега Байкала расположен остров Ольхон (скала Шаманка на Ольхоне — один из символов Байкала). У восточного берега, ближе к полуострову Святой Нос, лежат небольшие Ушканьи острова — летом тут живут нерпы. От Ольхона к Святому Носу тянется подводный хребет, пересекающий озеро в срединной части.
Прибайкалье и Забайкалье — обширная гористая страна с высотами до 2000–3000 м. Здесь царство светлой тайги из лиственницы, характерной для Восточной Сибири. Лес выстлан мягким сухим ковром из лишайника. Выше 600 м над уровнем моря лиственничники сменяются темными кедрачами и пихтачами. Но вдоль небольших тенистых ущелий кедровые и елово-пихтовые леса спускаются вниз до самого озера. В более широких долинах рек появляются пойменные леса из тополя и ивы-кореянки — чозении, напоминающие об относительной близости дальневосточной природы. Выше границы леса, на высоте 1400–1700 м, начинаются гольцы — царство скал и каменных россыпей, покрытых накипными лишайниками, а во влажных местах — мохово-лишайниковой тундрой.
На берегах Байкала и в окрестностях озера расположено несколько заповедников, природных и национальных парков. Самые популярные из них: Байкало-Ленский, Баргузинский, Байкальский, а также Прибайкальский и Забайкальский. Все резерваты включают в себя часть акватории Байкала, береговые хребты с тайгой и высокогорьями или участки горной и равнинной степи. Озеро Байкал внесено в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Национальный парк Алханай
Этот национальный парк, сохраняющий уникальные природные и сакральные объекты, известные с древности, — одно из пяти священных мест северного буддизма. Основные природные достопримечательности парка — различные геологические образования: остатки вулканов, нагорные террасы, останцы выветривания, многие из которых наряду с древними сооружениями имеют сакральное значение. Особо примечательны скала Храм Ворота и окружающие ее сакральные скалы-останцы, священная вершина горы Алханай (1662 м над уровнем моря), буддийские ступы (субурганы), Алханайское обоо, плиточные могилы гуннской эпохи (VII–III вв. до н. э.), писаницы (наскальные рисунки) древнего человека и многочисленные каменные стелы с выбитым на них текстом буддийской мантры «Ом мани падме хум». Среди буддийских святынь парка самая почитаемая — Алханайское обоо, культовый комплекс из 53 каменных построек. Каждый год 13-го числа среднего летнего месяца по лунному календарю здесь проходит специальный молебен о мире и благополучии.
Байкальская Ривьера
Бухта Песчаная — одна из живописнейших на Байкале. Благодаря песчаному пляжу и прогреваемой воде за ней закрепилось название Байкальская Ривьера. В северной части бухты растут так называемые ходульные деревья — сосны и лиственницы с высокими, ходулевидными корнями, обнаженными в результате ветровой эрозии. В 1916 г. в бухте обнаружили стоянки древнего человека. Найденные здесь изделия (из камня, нефрита, бронзы, железа) датируются поздним неолитом (IV–II тыс. до н. э.).
Горнолыжный курорт «Гора Соболиная»
Самый крупный курорт в районе Байкала расположен недалеко от города Байкальска. Гора Соболиная высотой 1004 м над у. м. относится к горному хребту Хамар-Дабан. Средняя дневная температура зимой — –10…–15 °С, а толщина снежного покрова около 2 м. Здесь будет хорошо и семейным парам с детьми. Кроме того, курорт предлагает оздоровительные программы в собственном лечебном центре. На трассах «Соболиной» регулярно проводятся спортивные соревнования по слалому-гиганту, скоростному спуску, специальному слалому. В «Кубке горы Соболиной» могут принимать участие все желающие. Самая популярная трасса курорта «Пологая» в течение всего сезона привлекает горнолыжников и сноубордистов своей доступностью и великолепными видами на Байкал и город Байкальск. Она оснащена системой искусственного оснежнения, и созданный запас плотного снега позволяет кататься по ней до конца мая.
Шаман-камень
Это единственный выступающий над водой камень Ангарского порога, расположен у выхода Ангары из озера, в окрестностях поселка Листвянка. По верованиям бурят, в камне обитают всемогущие духи. Раньше здесь проводили важные обряды и вершили правосудие: преступника оставляли на камне и, если за ночь воды сурового Байкала его не смывали, обвиняемого оправдывали.