Торжественное открытие Игр V Олимпиады состоялось на Королевском стадионе 6 июля 1912 года. Официально открыл Игры король Швеции Густав V.
В Играх участвовало 2407 спортсменов (из них 48 женщин) из 28 стран. В олимпийское движение включились Египет, Люксембург, Португалия, Сербия, Япония. По количеству видов спорта программа была несколько сокращена по сравнению с предыдущими Играми, но была шире по общему числу проведенных соревнований. Всего было разыграно 102 комплекта наград в 16 видах спорта. Впервые в олимпийской программе появилось современное пятиборье, впервые были проведены и соревнования по плаванию среди женщин. Не проводились соревнования по боксу, вольной борьбе, тяжелой атлетике, хоккею на траве, фигурному катанию, стрельбе из лука. В качестве показательных выступлений были проведены соревнования по исландской борьбе "Глима" и матч по бейсболу между командами США и Швеции. Впервые был проведен конкурс искусств. Представленные на конкурсе произведения архитектуры, живописи, скульптуры, музыки и литературы были посвящены спорту и олимпийскому движению.
Многочисленную команду направила в Стокгольм Россия – 178 человек, которые участвовали почти во всех номерах программы. Однако выступили российские спортсмены крайне неудачно, завоевав лишь две серебряные и две бронзовые награды.
В неофициальном командном зачете первое место заняли спортсмены Швеции, завоевавшие 24 золотых, 24 серебряных и 17 бронзовых медалей. На втором месте осталась команда США, набравшая при этом наибольшее количество золотых наград – 25.