Факты о паукообразных
Несмотря на то, что паукообразные многим похожи на насекомых (например, строением органов выделения и дыхания), они составляют отдельный класс. Представители этого класса — одни из древнейших наземных животных, существовавшие еще около 440 млн лет назад. В наши дни их насчитывается около 100 тыс. видов, которые подразделяются на 11 отрядов. Наиболее известными паукообразными являются сами пауки, скорпионы и клещи.
Маленькие, а хищники
Представителей паукообразных можно встретить практически во всех природных зонах и даже в полярных странах (например, клещей). Они преимущественно являются наземными обитателями, хотя некоторые виды пауков и клещей водятся в пресной и даже морской воде.
По своим размерам паукообразные могут быть настолько малыми, что их можно рассмотреть только в микроскоп (например, клещи). Встречаются среди них и настоящие «гиганты». Так, например, длина тела скорпионов может достигать 18 см в длину, а размах лап у взрослого паука-птицееда нередко равен 20 см. Несмотря на такие относительно небольшие размеры, практически все паукообразные относятся к хищникам (питаются главным образом насекомыми и другими мелкими членистоногими), и только некоторые виды клещей питаются растительной пищей.
Защитный панцирь
На теле паукообразных можно выделить два отдела: головогрудь и брюшко с четырьмя парами лап. Спереди нередко находятся еще несколько пар конечностей, которые могут использоваться как чувствительные придатки или служить для захвата добычи.
Сверху тело паукообразных покрыто твердым хитиновым панцирем, который защищает внутренние органы и предохраняет организм от потери влаги при испарении. Это позволяет паукообразным жить в самых засушливых районах нашей планеты.
Имеют много глаз, но видят плохо
Очень интересное строение имеют органы зрения паукообразных. Хотя это простые глаза, но их количество у разных видов варьируется от 2 до 12. Так, например, у скорпионов одна пара глаз располагается спереди и еще несколько пар — по бокам. Вероятно, таким необычным для животного мира количеством органов зрения природа компенсирует их низкую эффективность. По большей части все паукообразные очень плохо видят и в лучшем случае способны различать предметы на расстоянии не более 30 см.
Вначале растворяют, а потом всасывают
Примерно треть видов паукообразных — это сами пауки. На головогруди у них расположено 4 пары ходильных ног и 4 пары глаз. Питаться пауки могут только жидкой пищей. Поэтому они впрыскивают в тело жертвы пищеварительные соки. Примерно через час паук при помощи сосательного желудка высасывает все переваренные внутренности добычи, от которой остается только хитиновая оболочка. Такое пищеварение называется внекишечным.
Плетут надежные сети
В брюшке пауков расположены специальные паутинные железы. Из них выделяется жидкость, застывающая на воздухе в виде нити — паутины. Она необходима для создания коконов, защищающих яйца, а также для постройки убежища и ловчих сетей. Кстати, паутина бывает очень прочной, чем и пользуются жители Южной Америки. Соорудив из ветвей раму, они оставляют ее на ночь в лесу, а утром забирают готовую сеть, такую надежную, что ею можно ловить рыбу.
Смертоносная черная вдова
Кроме ловчих сетей у пауков есть еще оружие — сильные челюсти. Они заканчиваются коготком с отверстием, через которое выделяется яд из ядовитой железы. При укусе паук впрыскивает его в тело жертвы. Яд домового паука способен убить муху. Для человека опасны только укусы тарантула и особенно — черной вдовы. Ее можно узнать по красному пятнышку в форме песочных часов, расположенном на черном брюшке. Хотя этот паук невелик — до 2 см в длину, его укус может быть смертелен даже для весьма крупного животного — лошади или верблюда. Для человека укус черной вдовы также смертелен. Остальные представители этого класса, хотя и ядовиты, не в состоянии прокусить кожу человека.
Безотцовщина
Продолжительность жизни большинства видов пауков не превышает одного года. Среди «долгожителей» можно выделить паука-птицееда, который может жить по 10—20 лет.
Размножаются пауки, откладывая яйца. Поскольку у большинства видов пауков самка имеет гораздо большие размеры, спаривание часто заканчивается поеданием самца. Для защиты яиц самка плетет из паутины кокон, который либо размещает в укромном месте и постоянно охраняет, либо носит с собой. Некоторые виды пауков являются яйцеживородящими.