Вездесущие жужелицы
Жужелицы — это обширное семейство жуков: их насчитывается от 25 тыс. до 50 тыс. видов, и каждый год открываются все новые. Хотя не все представители этого семейства хорошо летают, а некоторые и вовсе не способны к полету, их не так легко поймать: они быстры, ловки и увертливы. Эти красивые, с металлическим, а иногда и радужным отливом жуки хорошо приспосабливаются к самым различным условиям. Жужелицы обитают повсюду — от морозной тундры на севере до жарких пустынь и влажных тропических лесов на юге. Некоторые даже могут жить по берегам отнюдь не пресных озер и на сильно засоленных почвах. И везде они находят себе пищу. Среди них встречаются как хищники, поедающие насекомых, так и растительноядные виды.
Помощница фермера
Родные места жужелицы золотистой, или, как ее еще называют, золотоносной, — Европа и Центральная Азия. Но в XX в. это нелетающее насекомое специально завезли на Североамериканский континент. Дело в том, что золотистая жужелица очень полезна — она поедает личинок многих вредителей культурных растений, в том числе колорадского жука и непарного шелкопряда. Поэтому ее и «привлекли» для работы в сельском хозяйстве.
Жизнь личинок
Личинки у жужелиц имеют хорошо развитые конечности, ведь им приходится все время искать себе добычу. Живут они обычно в лесной подстилке, под опавшей листвой. Личинки некоторых видов даже роют себе норки, точнее, горизонтальные ходы в почве длиной до 25 см. Для крохотной личинки, не более 2 см в длину, такой коридор — очень длинный. Высунувшись из норки, личинки ловят насекомых и съедают их. У некоторых видов жужелиц имаго появляется летом и потом зимует. А у некоторых, наоборот, пережить зиму должны личинки. Весной они выползают на поверхность. И тогда на лесных тропах и на дорогах можно увидеть этих подвижных существ, которые ищут укромное место, чтобы окуклиться и превратиться во взрослых жуков.
Жук-древолаз
Красотел пахучий — крупный жук (21—35 см). В отличие от большинства жужелиц он обитает не на поверхности земли, а на деревьях, по которым быстро лазает, охотясь за гусеницами. Этот хищник способен питаться даже очень волосистыми экземплярами, например непарным шелкопрядом, которого избегают многие насекомоядные птицы. За лето один жук уничтожает 200—300 гусениц этого вредителя, а личинка — около 60 гусениц и 15—20 куколок. Но и сам жук имеет естественных врагов — птиц. Чтобы спастись, он выпускает из желез в задней части брюшка струю едкой, неприятно пахнущей жидкости, за что и получил название «пахучий».
Что ест большеглаз
Жуки-большеглазы названы так за крупные глаза, необходимые им для охоты. На кого же они охотятся? Основную часть добычи жуков составляют ногохвостки, или коллемболы. Раньше этих существ тоже относили к насекомым, но весь их ротовой аппарат, то есть челюсти, втянут в головную капсулу, за что коллембол называют скрыточелюстными. И хотя в остальном они похожи на других насекомых, теперь их выделяют в отдельный класс.
Жужелица решетчатая
Этого жука можно встретить в Европе и Америке и поздней весной, и летом, и ранней осенью. Живет жужелица решетчатая на поверхности почвы, а питается своими соседями по месту обитания — слизнями, дождевыми червями, личинками насекомых. Когда наступают холода, жук впадает в спячку и ждет весны, чтобы отложить яйца и дать жизнь новому поколению.
