Дейноних (deinonychus)

Динозавр дейноних неразрывно связан с именем описавшего его палеонтолога Джона Острома. Но не потому, что ученый открыл это животное, а потому, что дейноних стал находкой, изменившей в 60–70-х гг. прошлого века всю науку о динозаврах. Ведь изучая именно этого ящера, Остром впервые выдвинул общепринятую сегодня идею родства динозавров и птиц, а также высказал мысль о возможной теплокровности динозавров.

Дейноних — это относительно небольшой (до 3,4 м в длину и 90 см в высоту при весе 70–80 кг) бипедальный теропод, по всем признакам не просто плотоядный, но и хищный. Строение ног дейнониха говорит о том, что он был неплохим бегуном, хотя и уступал в скорости современным страусам.

Знаменитые серповидные когти дейнониха. Выставка EXPOMINER-2008, Барселона, Испания

Самая заметная особенность дейнониха — большой серповидный коготь на втором пальце каждой задней ноги. При ходьбе этот палец держался приподнятым, чтобы коготь не тупился. Передние конечности также несли длинные пальцы с когтями.

Длинный жесткий хвост помогал дейнониху сохранять равновесие. Как именно он использовал серповидные когти при нападении, до конца не ясно: современные модели допускают удерживание и прокалывание добычи, а не обязательно «вспарывание» ее тела. Сила укуса также оценивается по моделям и не дает полного представления о способе охоты.

Макет оперенного дейнониха. Музей естествознания, Вена, Австрия

Работы Острома сыграли важную роль в «ренессансе динозавров» и восстановлении идеи тесного родства теропод с птицами. Прямых отпечатков перьев дейнониха пока нет, но оперение у близких дромеозаврид подтверждено настолько хорошо, что современные реконструкции обычно изображают дейнониха пернатым.

Название Deinonychus переводится как «страшный коготь». Несколько особей этого хищника находили рядом с костями крупного травоядного тенонтозавра, из-за чего возникла популярная гипотеза о коллективной охоте. Однако такие скопления могут иметь и другие объяснения, поэтому организованная охота стаей пока не доказана.

Научная классификация